אה, קיץ. זה זמן לצאת לחוף הים, להתפתל לטוטס שלך בחול ולהתקרר בין הגלים. זה מרגיע רק לחשוב עליו. עם זאת, ראייה חדשה פחות שלווה: המים שאתה שוחה בהם עשויים להיות מזוהמים ברמות מסוכנות של חיידקים צואתיים, על פי הערכה חדשה של 4, 523 חופים בארצות הברית ופורטו ריקו.
הדו"ח, שהופק על ידי מרכז המחקר והמדיניות לסביבה אמריקה וקבוצת Frontier, מבוסס על נתונים של פורטל איכות המים של המועצה לפיקוח על איכות המים, בו ארגונים פדרליים, מדינתיים ושבטים יכולים להגיש מידע על דגימות.
חוקרים בדקו נתונים מ 29 מדינות החוף והאגמים הגדולים, כמו גם פוארטו ריקו. הם חשבו שאתרי חוף "עלולים להיות לא בטוחים" אם רמות החיידקים שלהם עברו את סף "ערך הפעולה של החוף האמריקני", ובשלב זה ה- EPA מעודד את החופים לפרסם התראה מוקדמת על המזהמים.
תוצאות החקירה של הצוות לא היו מרגיעות לחלוטין. מבין 4, 523 אתרי החוף שנבדקו, 2, 620 - יותר ממחציתם - היו עלולים להיות לא בטוחים לשחייה ביום אחד לפחות בשנת 2018, ו- 605 היו פוטנציאליים לא בטוחים ב- 25 אחוז מהימים שהדגימה התקיימה. כל חלקה של המדינה נגעה במים מזוהמים בדרגות שונות. שמונים וחמישה אחוזים מאתרי חופי מפרץ, למשל, היו מסוכנים ביום אחד לפחות של שנת 2018. מספר זה הצטמצם ל -45 אחוז בחופי מזרח חוף המזרחי.
"שחייה בחוף הים היא שמחה עיקרית של קיץ למיליוני אמריקאים, אך ברור שיש לנו עוד עבודה לעשות כדי להבטיח שהמים בכל החופים שלנו יהיו בטוחים", אומר ג'ון רומפלר, מחבר שותף ומנהל מחלקת הסביבה של אמריקה למים נקיים תכנית.
על פי הדיווח, המזהמים העיקריים בחופי המדינה הם קקי, קקי ועוד. יש, למרבה הצער, דרכים רבות שכמויות לא בטוחות של חיידקים צואתיים יכולות לפלס את דרכן לחופים ולאגמים. גשמים שוטפים פסולת צואה מחיות מחמד ומחיות בר לגופם של מים, ישירות או דרך ניקוז סערה; הבעיה גרועה במיוחד באזורים עירוניים מכיוון שמשטחים מרוצפים אינם סופגים את המים המלוכלכים. מערכות ביוב דולפות או שעלות על גדותיהן גם מזהמות נתיבי מים, וכך גם נגר מפעילות בעלי חיים בקנה מידה תעשייתי. שיטפונות ומזג אוויר קיצוני יכולים להקל על התפשטותם של כל החומר הדיוושי הזה, ולכן יתכן שהבעיה רק תחמיר ככל ששינוי האקלים יגדיל את הסבירות לאירועי מזג אוויר כאלה.
"אם אתה מסתכל על הסיבות השולטות לחיידקים צואתיים וביוב של מים שופכים וזיהום בור, גורמים אלה נוטים להיות מבשרים יותר משנה לשנה, " אומרת רומפלר למירנדה בראיינט מהגרדיאן .
שחייה במים מזוהמים קקי עלולה להוביל למחלות קשות, ביניהן דלקות אוזניים ועיניים, מחלות נשימה ומחלות במערכת העיכול. חופים לרוב ינפיקו ייעוץ להגנה על שחיינים כאשר רמות החיידקים גבוהות מדי, אך על פי הדו"ח, "תכניות בדיקות רבות מסתמכות על תהליך בדיקה שדורש כמעט 24 שעות כדי להציג תוצאות, כלומר השחיינים כבר נחשפו למים לא בטוחים על ידי המחקר מתפרסם. "מחקר שפורסם בשנה שעברה ב- Health Health העריך כי פעילויות פנאי על בסיס מים מביאות ל -90 מיליון מחלות ברחבי המדינה בכל שנה.
בדובר עם בראיינט, דובר ה- EPA ציין כי הדו"ח האחרון שלה עצמו, אשר סיכם את סגירת החופים והייעוץ בשנת 2018, מצא כי "החופים של אמריקה פתוחים ובטיחותיים לבילוי ברוב המוחלט של הזמן." אך בעוד הסגירה מדי פעם בחוף באזור שלך אזור אולי לא נראה כמו עניין גדול במיוחד, כותבי הדו"ח אומרים כי ניתן וצריך לנקוט בצעדים כדי להפוך את המים שלנו לנקיים ובטוחים יותר.
בין המלצות הדו"ח: הקצאת כספים לתיקון מערכות ביוב ישנות, פיצוח בפעילות בעלי חיים תעשייתיים בכדי להבטיח כי הפסולת שלהם מנוהלת כראוי ושיקום תשתיות טבעיות, כמו שטויות מים, המסננות חיידקים, משקעים וחומרים מזינים. בדומה דומה, הדוח קורא לפקידים להגדיל את ההשקעה הציבורית ב"תשתיות ירוקות "- כמו חביות גשם, מדרכות חדירות, גגות ירוקים ושטחים ירוקים עירוניים אחרים, שכולם יכולים לספוג נגר סערה. במאי השנה, למעשה, הציג נציג ארצות הברית דבי מוסרסל-פאוול הצעת חוק בפני הקונגרס הקורא להשקעה נוספת ב"תשתיות מים ידידותיות לסביבה. "
"זה כבר לא מספיק כדי להזהיר שחיינים כשחופים עלולים להיות לא בטוחים", אומר גדעון ויסמן, מחבר משותף ואנליסט מדיניות בחברת Frontier Group, "במיוחד כאשר ישנם צעדים שאנו יכולים לנקוט היום כדי להפחית את האיום של זיהום חיידקים בדרכי המים שלנו. . "
