בנימין פרנקלין בלונדון, בערך 1767. צילום: דייוויד מרטין / ויקימדיה
במשך כמעט שני עשורים שקדמו לחתימת הכרזת העצמאות התגורר בנימין פרנקלין בלונדון בבית ברחוב קרייבן 36. בשנת 1776 עזב פרנקלין את ביתו האנגלי כדי לחזור לאמריקה. יותר מ -200 שנה לאחר מכן, נמצאו 15 גופות במרתף, קבורות בחדר סודי וחסר חלונות מתחת לגן.
בשנת 1998, אנשי השימור ביצעו תיקונים על 36 קרייבן, במטרה להפוך את הרדוף הישן של פרנקלין למוזיאון. "מבור רוחב, מטר בעומק מטר, הוחזרו מעל 1200 חתיכות עצם" - שרידים של יותר מתריסר גופות, אומר בית בנימין פרנקלין. שישה היו ילדים. מחקירות משפטיות הראו כי העצמות מתוארכות ליום של פרנקלין.
פרנקלין היה בונה חופשי מהפכני ורב עוצמה - אדון הבונים החופשיים של פנסילבניה - כך שקל לתהות אילו סודות אפלים פרנקלין אולי הסתיר בחדר המרתף שלו. אבל האמת, מסתבר, אינה כה כהה.
הגרדיאן ב -2003, "ההסבר הכי מתקבל על הדעת הוא לא רצח המוני, אלא בית ספר לאנטומיה שמנוהל על ידי חברו ובן טיפוחיו הצעיר של בנג'מין פרנקלין, וויליאם היסון."
ובכל זאת, בתקופתו של פרנקלין, שיעורי האנטומיה היו עסק אפל, דו משמעי מבחינה אתית. חוט נפשי:
האנטומיה עוד הייתה בחיתוליה, אך האורחים החברתיים והאתיים של היום קימו עליה ... אספקה קבועה של גופים אנושיים הייתה קשה להשגה באופן חוקי, ולכן היונסון, האנטר, וחלוצי השדה האחרים נאלצו לפנות לשוד גמור - או שילמו "אנשי תחייה" מקצועיים לרכוש צופרים או לחפור אותם בעצמם - כדי לשים יד על דגימות.
החוקרים חושבים ש- 36 קרייבן היה מקום שאי אפשר לעמוד בפניו של היוסון להקים מעבדת אנטומיה משלו. הדייר היה חבר מהימן, בעלת הבית הייתה חמותו, והוא הונח על ידי מקורות נוחים לגוויות. אפשר היה להבריח גופות מבתי קברות ולהעבירם לרציף בקצה אחד של הרחוב, או לחטוף מהגרדום בקצה השני. כשסיים איתם, היבסון פשוט קבר את כל מה שנשאר בגופות במרתף, במקום להגניב אותם לרשותם במקום אחר ולהסתכן להיתפס ולהעמדה לדין בגין דיסקציה ושדוד קשה.
פרנקלין היה כנראה מודע למחקרים הבלתי חוקיים שנערכו בבניין שלו, אומר בית בנימין פרנקלין, אך ספק אם הוא היה מעורב בעצמו. ובכל זאת, אנחנו לא יכולים לדמיין את זה, אדם סקרן שהיה, הוא לא התגנב ובדק את ההליכים לפחות פעם או פעמיים.
עוד מ- Smithsonian.com:
בן פרנקלין: פטריוט, פודי
האם בנימין פרנקלין המציא זמן לחיסכון בקיץ?
