מבין כל החידושים של המאה העשרים, גילוי האנטיביוטיקה היה אחד החשובים ביותר. מאז שגילה אלכסנדר פלמינג לראשונה את הפניצילין בשנת 1928, אינספור חיים ניצלו ממחלות שלא ניתנות לטיפול בעבר ומגיפות נעצרו בעקבותיהם. אולם מאז שנות השמונים נאבקו החוקרים במציאת טיפולים חדשים מכיוון שמספר הולך וגדל של מחלות פיתחו עמידות לאנטיביוטיקה. כעת, לראשונה זה 30 שנה, גילו מדענים סוג חדש של אנטיביוטיקה, והוא הסתתר ממש מתחת לאף שלהם.
תוכן קשור
- איך האקלים עזר לעצב את האף שלך
- זיהומים פטרייתיים קטלניים צומחים עמידות אנטיביוטית
- "אפוקליפסה אנטיביוטית" עומדת בפנינו: חמש דרכים שנוכל להפוך את העניינים
מדענים המחפשים אנטיביוטיקה חדשה בדקו באופן מסורתי חיידקים החיים באדמה עבור התרכובות הכימיות בהן הם משתמשים כדי להילחם ביריביהם. אולם גוף האדם כבר מזמן נראה כמשאב פוטנציאלי לתרכובות אנטיביוטיות, כך מדווחת אלסנדרה פוטנזה בעיתון The Verge . זה מלא בכל מיני חיידקים - מעור ועד מעי. ובעוד שמדענים למדו רבות על הגוף בעשורים האחרונים, עדיין אין הרבה ידוע על המיקרוביומה האנושית.
מיקרוביולוגים מאוניברסיטת טובינגן, גרמניה, פנו אל האף, שהיא סביבה מושלמת לשגשוג החיידקים. זה מספק גישה ישירה לזרם הדם עבור חיידקים להתגנב דרך מערכת החיסון, וסביבה חמה ולחה למיקרובים להתרבות.
בעוד שמינים רבים של חיידקים מייצרים את בתיהם באף שלנו, החוקרים בדקו מין מסוים הנקרא מתילילין עמיד Staphylococcus aureus (MRSA) - מין שיכול לגרום לזיהומים קטלניים אצל אנשים עם מערכת חיסון מוחלשת ונמצא אצל 30 אחוז מהאנשים אף, כותבת קייט באגלי עבור מדע פופולרי . אולם החוקרים היו סקרנים מה מנע מהשבעים אחוז האחרים לספור את החיידקים.
הם ספגו את אפם של הנבדקים והתבוננו במה שחיה שם, וזיהו חיידק נוסף בשם Staphylococcus lugdunensis המייצר תרכובת כימית שיכולה להילחם ב- MRSA ובמינים רבים אחרים של חיידקים, מדווח פוטנצה. לא רק זה, אלא הכימיקל הנקרא "לוגונין" שייך למעמד חדש של אנטיביוטיקה. "לוגדונין הוא רק הדוגמה הראשונה, " אומר מחבר משותף של המחקר אנדראס פשל לפוטנצה. "אולי זה רק קצה הקרחון."
קים לואיס ופיליפ סטרנדוויץ, ביולוגים מיקרוביאליים מאוניברסיטת נורת'אסטרן שלא היו מעורבים במחקר, מספרים ל- BBC כי "זה אולי נראה מפתיע שחבר במיקרוביוטה האנושית - קהילת החיידקים המאכלסת את הגוף - מייצר אנטיביוטיקה. "עם זאת המיקרוביוטה מורכבת ביותר מאלף מינים, שרבים מהם מתחרים על שטח וחומרים מזינים, והלחץ הסלקטיבי לחיסול שכנות חיידקים הוא גבוה."
בעוד שלוגדונין מראה הבטחה, סביר להניח שיעבור זמן רב עד שהוא ישמש כטיפול רפואי. עם זאת, עדיין יש שעון מתקתק לתרופה הפוטנציאלית, מכיוון שסביר להניח שמיקרובים יתפתחו עמידות אליו בדיוק כמו שעשו לאנטיביוטיקה קודמת, מדווח פוטנצה.
בראד ספלברג, פרופסור לרפואה קלינית באוניברסיטת דרום קליפורניה שלא היה מעורב במחקר, אומר "זה חומר המיוצר באופן טבעי על ידי אורגניזם שמתחרה בנישה שלו במשך מיליונים, אם לא מיליארדים של שנים." פוטנצה. "ההתנגדות תתפתח, זה בלתי נמנע."
לא משנה מה יקרה בשורה התחתונה של לוגונין, המחקר מעלה כי גופנו יכול להסתיר שפע של אנטיביוטיקה אפשרית שניתן להשתמש בהם כדי להילחם במחלות קטלניות. עם חיידקים עמידים לאנטיביוטיקה שהוקרנו להרוג מיליוני אנשים בשנה עד שנת 2050, ממצא זה לא יכול היה להגיע בזמן טוב יותר.
