כמה ירוק השכונה שלך? אולי כדאי לשים לב. בערים, כיסוי העץ הוא אחד האינדיקטורים הגלויים ביותר להכנסות השכונתיות, וצפיפות הצמחייה קשורה ישירות לתוצאות הבריאותיות, במיוחד עבור קבוצות פגיעות, כמו ילדים, קשישים ואנשים החיים מתחת לקו העוני. שירות היערות האמריקני מעריך כי עצים מצילים חיים של 850 וממדים 670, 000 מקרים של תסמיני נשימה חריפים מדי שנה.
על מנת לתת ליישובים דרך לשנות את כיסוי העץ שלהם, צוות מחקר מאוניברסיטת פורטלנד בנה כלי מיפוי, המכונה אפליקציית העצים והבריאות, אשר מכסה על צפיפות עצים עם פגיעות. משתמשים יכולים לראות היכן העוני מצטלב עם חוסר צמחייה. הכלי מאפשר גם למתכננים עירוניים, קבוצות שכונות וממשל מקומי למצוא את השכונות המזוהמות ביותר בעירם ואז להבין כמה עצים הם יצטרכו לשתול, והיכן להציב אותם, כדי לשפר את איכות האוויר.
"בילינו את חמש השנים האחרונות בניסיון להעריך כיצד עצים משפרים את איכות האוויר בקנה מידה שכונתי", אומר ויווק שנדאס, פרופסור ללימודים ותכנון עירוני שהוביל את הפרויקט, במימון שירות היערות האמריקני. "אנו רוצים להפוך את המדע והמדיניות לפתרונות יותר בנוגע לניהול החשיפה המקומית ביותר."
רוב המיפוי של איכות האוויר מתבצע ברמה המדינה או בשפיכות האוויר. סככות אוויר, או אספקת אוויר באזורים גיאוגרפיים מסוימים, יכולות לכסות מאות קילומטרים של אדמה. אולם שנדס ועמיתיו גילו כי עצים משפיעים על רמת השכונה. אם יש פארק 80 קילומטרים ממך, הוא לא באמת משנה את רמות הזיהום באזור המיידי שלך.
רמות הזיהום וכיסוי העץ יכולים להשתנות משמעותית משכונה לשכונה. (Vivek Shandas) כדי לבנות את כלי המיפוי, הצוות הציב לראשונה קו בסיס לכמה מההבדל בין עצים. הם התחילו בפורטלנד, שם הציבו 144 חיישני זיהום ברחבי העיר כדי לפקח על איכות האוויר. לאחר מכן, באמצעות מפות שירות של שירותי יער ומפות הסקר הגיאולוגי של ארה"ב, הם בדקו את כיסוי העץ ובאופן ספציפי יותר אילו סוגי עצים צמחו איפה.
"מצאנו כי כלפי מעלה של 14 אחוז מהמזהמים משופרים על ידי עצים שכונתיים מקומיים וכי סוג העצים אכן משנה", אומר שנדס. "פורטלנד היא מחטנית מאוד ואותם [עצים] כמעט מתנהגים כמו קרצוף בקיץ, אך נשירים עצים הופכים לדומיננטיים יותר בנופים עירוניים. "
לאחר מכן שכבו החוקרים על שורה של מקורות זיהום, כולל מפעלים, רכבות וכבישים מהירים וסואנים, כמו פארקים המספגים מזהמים בסביבה, עם נתוני מפקד אוכלוסיים זמינים על הכנסה וגיל.
"בחרנו בשלושה גורמים חברתיים הידועים כחשובים להשפעה על בריאות הציבור: מבוגרים יותר, ילדים מתחת לגיל 18 ואנשים מתחת לקו העוני", אומר שנדס. "שלושת הגורמים הללו מתיישבים עם מקומות חמים ומלוכלכים. אנו יודעים שעצים יכולים לעזור להפחית את מזהמי האוויר, וראינו גם ויסות תרמי באמצעות נטיעת עצים. "
הצוות יצר את הכלי לפורטלנד ואז קיבל מענק של קרן המדע הלאומית להרחבתו ל -13 ערים אחרות, כולל סקרמנטו, פיניקס ופיטסבורג. החוקרים בחרו באזורים עירוניים עם אוכלוסיות שבין 400, 000 ל- 700, 000 תושבים, מכיוון שערים אלה גדולות מספיק כדי שיהיה לה בסיס בוחרים כדי לדחוף לעצים נוספים, אך קטנים מספיק כדי שמאמצי השתילה יעשו את ההבדל.
"דפוס הצמחייה בערים אינו אקראי, " אומר שנדס. "זה עוף וביצה. לא ידענו אם העושר עקב אחרי עצים או עצים עקבו אחר העושר, אבל אנחנו יודעים שבמקום שהאוכלוסיות החמות, הכי מלוכלכות והפגיעות ביותר נמצאות בערים האלה, שם אנחנו רוצים למקד את המאמצים האלה. "
הכלי מאפשר למשתמשים "להעריך", "לתעדף" ול"תכנן ". פונקציית ה"הערכה "מצביעה על האזורים הפגיעים בעיר, בהתבסס על רמת הגיל והעוני, ומציינת עד כמה הם חופפים לאזורים מלאי עצים. תרגילי "עדיפות" למטה לקבוצות הסיכון הספציפיות. בעזרת התכונה "תוכנית", החלק החדשני ביותר של הכלי, המשתמשים יכולים להציב יעדים ברמת הזיהום עבור השכונה שלהם ואז להתאים אותם כדי לראות מפות של פרויקטים הנטיעות שהם צריכים לעשות כדי להשיג אותם. באלבוקרקי, למשל, הבחינו בכירי העיר בפער בין שכונות כמו מה שמכונה "אזור מלחמה", שם יש 3 אחוז כיסוי עץ ו -33 אחוז מהאוכלוסייה חיים מתחת לרמת העוני, ובין גבעת נוב המצליחה. 12 אחוז כיסוי עץ ורק 12 אחוז מהאוכלוסייה החיים בעוני.
אפליקציית העצים והבריאות מופעלת בפורטלנד, שם עברו מחוז מחוז Multnomah עתה תוכנית פעולה לאקלים שנמסרה, בין השאר, על ידי עבודת אוניברסיטת פורטלנד באיי חום וכיסוי עצים. קבוצות שכונות משתמשות בכלי לקביעת סדר יום. מועצת פרשת המים של ג'ונסון קריק, למשל, עובדת על פרויקט נטיעת עצים בשכונת פאוולרסט-גילברט המגוונת בדרום-מזרח פורטלנד.
בהמשך הקיץ, קבוצת PSU בונה כלי מפורט יותר הספציפי לפורטלנד. זה יכלול משתנים חברתיים, כמו אוכלוסיות מבודדות בלשונית ונתונים על בתים ומבנים עם וללא מזגן. שנדס אומר שהחלק המעניין ביותר היה כיצד העבודה מושכת אנשים מהרבה תחומים שונים.
"זה ייצור משותף של ידע, " הוא אומר, "זו דרך של 10 דולר לומר שמגזרים רבים נפגשים יחד כדי לייצר סט של ידע שאפשר להסכים עליו ולפעול עליו. יש כל כך הרבה מידע ונתונים שנמצאים במגוון שולחנות עבודה של אנשים. "
