מה בדיוק הביטקוין?

"ביטקוין" הוא אחד ממילות המפתח המבלבלות ביותר בשנים האחרונות. למרבה המזל, פול ויגנה ומייקל קייסי, שני כתבים פיננסיים בוול סטריט ג'ורנל, תסביר כיצד התפתח המטבע הדיגיטלי, מהו והפוטנציאל שיש לו לשנות בנקאות, מימון ומערכות רבות ומוטבעות בתוך ממשלות ומחוצה להן בספרן החדש, עידן הקריפטו .

התשתית הטכנולוגית העומדת מאחורי ביטקוין, אם כי לא די מדוברת בתרבות הפופ כמו המטבע עצמו, היא מה שהסופרים מוצאים שהם מהפכניים באמת. במילים פשוטות, השניים טוענים כי bitcoin מספק לאנשים את ההזדמנות לנהל מערכת יחסים חדשה עם כסף.

Smithsonian.com שוחח עם וויגנה וקייסי בטלפון על כך, כמו גם על היכולת האדירה של כסף דיגיטלי לספק גישה לכ- 2.5 מיליארד אנשים ברחבי העולם שהם "ללא בנקאות", כלומר אין להם חשבון במוסד פיננסי .

איך היית מתאר ביטקוין להדיוט?

ויגנה: הדרך הקלה ביותר לתאר זאת הם כסף דיגיטלי. אני יודע שמעלה שורה שלמה של שאלות עוקבות, אבל אחרי שאתה סופג ומגלה את הכל, זה באמת כל מה שהוא, כסף דיגיטלי. זה כסף שמתוחזק על ידי תוכנה, ולא מגובה על ידי ממשלה, וזה הטוויסט הכי גדול שאנשים לא יכולים לסובב את ראשם. איך אתה יכול לקבל כסף שלא מגובה על ידי ממשלה? ביטקוין הוא מערכת מבוזרת, אין אף מחשב ששולט בה.

קייסי: הדבר הראשון שאתה צריך להבין זה כסף זה לא מה שאתה חושב שהוא. כסף הוא לא פיסת הנייר בארנק שלך. כסף אינו מטבע זהב. כסף אינו האסימון האמיתי. אלה רק סמלים המשמשים לניהול המערכת.

כסף הוא מערכת להערכת דברים וליצירת אמצעי חילופי דברים בין פרטים. מה שעשה ביטקוין היה לחולל מהפכה במערכת ההיא. נכון לעכשיו, מערכת זו מרוכזת באמצעות בנקים. בנקים מנהלים את המערכת המוניטרית שלנו. בלי בנקים, לא היה לנו את הכסף שיש לנו. ובכן, זו מערכת שמאפשרת לנו לשלוח כסף אחד לשני בלי שהבנקים האלה יושבים באמצע הכל. ביטקוין היא מערכת מוניטרית מבוזרת דיגיטלית.

אם אדם רגיל רצה להתחיל להשתמש היום בביטקוין, איך זה נראה ואיך הם יכולים להתחיל לעשות זאת?

ויגנה: אם רצית להתחיל להשתמש בביטקוין, הדבר הראשון שתצטרך לעשות הוא לפתוח חשבון מקוון. במצבו של עולם הביטקוין זה נקרא "ארנק." אתה פותח חשבון מקוון, אתה הולך לאחד מספקי שירותי הביטקוין האלה, אתה פותח ארנק והיית צריך להעביר אליו קצת כסף, אז היית קשר אותו לחשבון הבנק שלך.

קייסי : הארנק הוא הכלי החשוב ביותר שיש לך כמחזיק ביטקוין. הרבה מהארנקים מחוברים גם דרך שירות חילופי או תיווך, ולכן מה שאתה עושה זה לקנות ביטקוין דרך ספק הארנקים שאחר כך ממלא אותו עם bitcoins. רוב האנשים הרגילים ילכו לשירות כמו Circle או Coinbase. Coinbase תרכוש שניהם עבורכם ביטקוין ותספק לכם ארנק לניהול אותם. הדרך השנייה להשיג זאת היא להקים אותה באמצעות חברה כמו Blockchain, שאינה מספקת שירותי תיווך. אתה צריך לקנות את הביטקוין שלך במקום אחר.

עידן הקריפטו: כיצד ביטקוין וכסף דיגיטלי מאתגרים את הסדר הכלכלי העולמי

ביטקוין הפך בין לילה למילת באז. אניגמה סייבר עם קהל נלהב, היא מופיעה בכותרות ומדלקת אינסוף דיון תקשורתי. אתה יכול כנראה להשתמש בו כדי לקנות כל דבר מקפה למכוניות, אך נראה כי מעטים האנשים מבינים באמת מה זה. זה מעלה את השאלה: מדוע למישהו צריך לדאוג לביטקוין?

קנה

נכון לעכשיו, מדוע מישהו ירצה להשתמש בביטקוין במקום כסף מסורתי או בנוסף למטבע מסורתי?

Vigna: זה עדיין לא הדברים הקלים ביותר לשימוש. להרבה אנשים זה למעשה מאיים, ואני חושב שזו אחת הסיבות לכך שזה מאוד מגביל. מה שזה באמת מסתכם בהעדפה. אתה רוצה לעשות מסחר בדרך זו; אתה רוצה לעשות את זה בינך למישהו אחר בלי שום מתווך. אני חושב שאנשים מתחילים להשתמש בזה כי הם מסכימים עם זה באופן פילוסופי, או שהם גיקים טכניים, והם מסכימים עם הטכנולוגיה.

קייסי : הספר שלנו הוא לא ספר שמדבר על איך ג'ו הממוצע צריך להתחיל להשתמש בביטקוין. אני באופן אישי חושב שזה חלום צינור, בטח בטווח הקצר. הרעיון כי ביטקוין עתיד להשתלט על הדולר בכל עת בקרוב פשוט לא יקרה, ולא בקרוב. אני לא מאמין שהצרכן האמריקני הממוצע יימשך אליו במיוחד בהתנדבות, מכיוון שהתמריצים אינם חזקים ברמה זו.

מה שאנחנו מדגישים בספר הוא שהטכנולוגיה, היכולת להעביר ערך באמצעות מערכת מבוזרת, הולכת הרבה יותר רחוקה משאלה אם אמא ופופ הולכים לקנות את המצרכים שלהם עם ביטקוין. בין אם זה אמא ​​ופופ או חברה רב לאומית, bitcoin זול יותר בעלות העסקאות. כרטיסי אשראי גובים בין 2 ל -3 אחוזים עבור כל עסקה שאנו מבצעים. זה פשוט מחויב בסוחר, אז כולנו משלמים את זה בכרטיסי האשראי שלנו כמו שהם עכשיו, אבל אנחנו פשוט לא רואים את זה. זה עובר לדמי כרטיסי האשראי שלנו ולמחירים של מה שאנחנו קונים.

מקרה השימוש בביטקוין הכי מושך הוא גדול בהרבה מזה, זה שחברות, בנקים, ממשלות אפילו, ישתמשו בעמוד השדרה של הטכנולוגיה, הטכנולוגיה הביזורית הזו, ויחסכו מיליארדים, אם לא טריליארדי דולרים, בהעברת ערך סביב הכלכלה העולמית. זו נקודת המפתח שאנחנו מנסים להסיע הביתה בספר זה.

ביטקוין היווה הסחת דעת גדולה בשנתיים האחרונות מכיוון שאנשים ממוקדים איך זה מטבע נדיף מאוד שקשור לפושעים. הם תוהים מדוע עמק הסיליקון ממשיך לשפוך כסף לדבר המטורף הזה שלעולם לא הולך לנצח את הדולר. ובכן, העובדה היא שהטכנולוגיה העומדת בבסיסה מאפשרת למוסדות לנהל סכומי כסף גדולים בהרבה על בסיס עלות נמוך בהרבה.

איך אתה רואה את המטבע והטכנולוגיה האלה שמשפיעים על "הלא בנקאי?"

קייסי: עבור מהגרים ועניים, אנשים שאין להם חשבונות בנק, זו הדרך האחורית להשיג גישה למערכת הפיננסית. הם אינם צריכים להגיש תיעוד, והמערכת מאפשרת להעביר סכומי כסף קטנים מאוד מבלי שהם יצטרכו לעלות בעלויות משמעותיות. יש לך יכולת לשלב 2.5 מיליארד אנשים, כרגע ללא בנקאות, במערכת הפיננסית באמצעות טכנולוגיה זו.

מדוע אתה חושב שזו דרך מהפכנית להתמודד עם בנקאות, פיננסים ודברים רבים אחרים שמתקדמים?

קייסי: אתה באמת יכול לחזור מאות שנים ולחשוב איך התפתח כסף. הבנקים עצמם היו התקדמות טכנולוגית. הם פתרו בעיה. הבעיה הייתה: איך אתה שולח כסף או משהו בעל ערך, לאורך מרחק, כששני אנשים לא סומכים זה על זה? זה למעשה בלתי אפשרי, כי אתה צריך פשוט לסמוך על כך שאתה לא הולך להישדד. אז הבנקים ממלאים את תפקיד המתווך של לעמוד מאחורי הכל ולעמוד מאחורי החובות, החיובים והקרדיטים של כולם.

פתאום עברנו ממערכת שהייתה עסקאות במזומן ידני למערכת שיכולה להתרחש באמצעות תיווך של חוב ואשראי - בהיקף גדול בהרבה. הבנקים הפכו למתווכים אלה, אך הבעיה היא שהם הפכו לכוחני כוח. הם ישבו באמצע הכל; כמעט כל עסקה במשק העולמי עוברת בבנק. הבנקים גובים תשלום עבור זה, והם הופכים, כפי שלמדנו בשנת 2008, "גדולים מכדי להיכשל." הם הופכים למאגרי ענק וערכים ואנחנו תלויים בהם לא להתמוטט - זה הכוח שיש להם.

מה ש- [bitcoin] עושה זה לפתור את בעיית האמון: אינך צריך שיהיה מתווכים כמו בנק שמתנהג כגורם המהימן. במקום זאת, יש לך רשת של מחשבים עצמאיים; הם לא שייכים לאף אחד מלבד המשתתפים עצמם. באמצעות אלגוריתם מיוחד - כולם עוקבים אחר אותה הוראות - הם מתמרצים לבדוק ולבדוק את כל המידע שאנשים במערכת מספקים בכל פעם שהם עשויים לבצע עסקה.

אם אני אשלח כסף דרך רשת bitcoin למישהו בקצה השני של העולם, המערכת תבדוק שמה שאני מכריז שיש לי זה, למעשה, מה שהמערכת כולה יודעת שזה המקרה. ה- blockchain הוא ספר ציבורי מתמשך - דרך לעקוב אחר האיזונים של כולם - והוא מתעדכן ומתוחזק באופן בו אנו יכולים לסמוך על כך שהוא נעשה בצורה הוגנת, במקום שנצטרך לבטוח בכך שמתווך כלשהו מנהל את המידע בצורה הוגנת.

Vigna: זה עדיין ניסוי מאוד, אבל זו הפעם הראשונה שהייתה לנו מה שנראה כאלטרנטיבה בת קיימא למערכת הבנקאית. זו פשוט ממש דרך חדשה לעשות את מה שהבנקים עשו. הביטקוין נראה כאילו הוא הגיע משום מקום, אבל אנשים עובדים על כסף דיגיטלי וספר דיגיטלי כבר עשרים וכמה שנים משונות.

כיום הבנקים משמשים כמתווכים לאימות תשלומים כאשר אנשים מבצעים עסקאות. ביטקוין מבזר את מערכת האימות הזו. (Wikimedia Commons)

אתה מתווה כמה תרחישים שונים למה שיכול לקרות לביטקוין. איפה יהיה bitcoin בעוד שנה או חמש שנים?

Vigna: אני לא חושב שזה הולך להיעלם. אני חושב שזה הולך להמשיך לצמוח בחמש, עשר השנים הבאות. אני חושב שמרכיב גדול יהיה כיצד עסקים ותאגידים מחליטים להשתמש בו למטרות שלהם.

ביטקוין הוא לא תאגיד, זו לא חברה. לביטקוין אין הצהרת רווח והפסד. ביטקוין לא צריך 10 מיליון איש בחודש כדי לאמץ אותו. ביטקוין יכול להתקיים מעצמו, כל עוד יש לו קבוצת ליבה של אנשים שמשתמשים בו וכרגע זה אכן עושה זאת.

קייסי: דעתי האישית היא שהמשרד האחורי הוא המקום בו זה מסתיים. בשבוע שעבר היו לנו הבשורות הגדולות כי Coinbase, שהיא ספק ארנקים ומתווך, הנחיתה את הסכום הגדול ביותר של מימון הון סיכון אי פעם לחברת ביטקוין: 75 מיליון דולר. אך חשוב מכך, היה לה גיבוי מהבורסה של ניו יורק; מ- BBDO, שהוא בנק ספרדי גדול מאוד; ומחברת ארה"ב, שהיא בנק אמריקאי גדול. אם יש את שלושת השחקנים האלה יחד עם כמה אנשים חזקים מאוד שמאחורי זה מדבר לרעיון כי הממסד הפיננסי חושב ממש קשה על הדרכים בהן ניתן להשתמש ב- blockchain כדי לפתור כמה חסרי יעילות שממשיכים להפוך את הכספים ליקרים וגם מסוכנים ולא יציבים. .

יש הרבה שיחות מעניינות שמתרחשות בעולם cryptocurrency. אנשים מחברות כמו Ripple, שהיא סוג של cryptocurrency, דיברו עם אנשים בפדרל ריזרב ובנקים גדולים, למשל, על דרכים בהן מערכות התשלומים במשרד האחורי, הצנרת שסביב כל שוק התשלומים והקבלות שלנו עובד, הולך להיבנות סביב מערכות מסוג זה.

אני חושב שכאן זה הולך. אמא ופופ לא ישימו לב; הם ימשיכו להשתמש בדולרים ולא יבינו שמאחורי הכל, המערכת הפיננסית עוברת למודל מבוזר זה.