האבולוציה אינה צעדה מתמדת של התקדמות כלפי מעלה ומעלה. כל אורגניזם הוא פסיפס של העתיקות והמודרניות - ניתן לשנות תכונות ישנות ולהשתמש בהן לאורך זמן בשימוש חדש - והמנגנון של הברירה הטבעית מהווה גם מחסור לכאורה של שינוי וגם טרנספורמציה אבולוציונית דרמטית. אין כוח מניע לעבר השלמות, רק ההתמדה של מה שעובד כצורות מסוימות נופלת להכחדה. פן זה של האבולוציה מודגם להפליא על ידי הדינוזאור Daemonosaurus שתואר לאחרונה .
שמחתי לראות את Daemonosaurus מתפרסם אתמול בערב. ראיתי לראשונה מצגת על הדינוזאור על ידי המוזיאון הלאומי להיסטוריה של סמיתסוניאן בהנס-דיטר תביעות בפגישה בפליאונטולוגיה של החברה לחוליות 2010, באוקטובר האחרון. בהחלט היה לזה מראה ייחודי. לדינוזאור טרופוד, לדמונוזאורוס היה שקע עיניים גדול להפליא ופה מלא שיניים בולטות ומעוקלות שהעניקו לו מראה שיניים מלא.
בתיאורו של סו, סטרלינג נסביט, דייוויד ברמן ואיימי הנריסי, היה לדמונוזאורוס תערובת מוזרה של תכונות הגולגולת שהציבה אותו במצב בין המוקדמות המוכרות ביותר, כמו אודרומה מ דרום אמריקה, ובהמשך דינוזאורים כמו טאווה מצפון אמריקה הטריאס. . זה היה מוזר מאוד. אף על פי שהוא ביניים באנטומיה בערך בין התרופודים הראשונים לצורות המאוחרות יותר שנמצאו בניו מקסיקו, דאימונוזאורוס לא היה ביניים בגיל או בגיאוגרפיה. משהו מוזר יותר קרה.
הגולגולת היחידה של Daemonosaurus נמצאה בסלע בן 200 מיליון שנה של חוות רוח רפאים, ניו מקסיקו. מבחינת הגיל, זה הגיע אחרי טאווה ונמצא במחצבה שהניבה שלדי Coelophysis מרובים. למרות שטאווה היה קשור יותר לקלופיזה, טווה חי ומת בתקופה קדומה יותר. במונחים אבולוציוניים, פירוש הדבר שדאימונוזאורוס היה שייך לשושלת ארכאית יחסית של דינוזאורים תרופודיים שהגיעו לצפון אמריקה והתמידו לצד חברים מוקדמים בקבוצות טרופודים שהתפתחו לאחרונה.
אם זה נכון, עדיין נותרו למצוא טרופודים מוקדמים אחרים. לדמונוזאורוס הייתה גולגולת קצוצה עם חוטים קצרים עם שיניים מעוצבות בצורה שונה בכל הלסת, אשר שונה מהגולגולת התיבה של הרטרסאורוס הקדומה כמו גם הגולגולות הצרות והמאורכות של התרופודים כמו קואלופיזה . גילויו של דאמונוזאורוס לא רק מוסיף למגוון של טרופודים מוקדמים, אלא הוא מגביר את הפער שנראה בין צורות הדינוזאורים הללו. חבילה שלמה של טרופודים ייחודיים מוקדמים עשויה לחכות לפליאונטולוגים ברי מזל בשכבות שבין 230 ל -200 מיליון שנה.
אך כמו כמעט בכל דינוזאור מוקדם, מערכות היחסים של דאימונוזאורוס יהיו נתונות לעדכון ככל שיימצאו יותר מאובנים. ראשית, לא לגמרי בטוח אם הגולגולת מייצגת אינדיבידואל צעיר או מבוגר. ארובת העיניים הגדולה וחוסר איחוי בין עצמות המוח עשויים להצביע על כך שדינוזאור זה היה צעיר ולכן שונה מהצורה הבוגרת, אך התפרים בשתי חוליות הקשורות לגולגולת סגורים ועולים בקנה אחד עם היותו אדם מבוגר. התנתקות תעלומה זו תהיה חשובה להבנת ההתפתחות של הדינוזאור הזה. אם גולגולת Daemonosaurus היא מגיל צעיר, אפשר לייחס חלק מהדמויות ה"ארכאיות "לגיל הצעיר, אך אם זה היה מבוגר, נוכל להיות בטוחים יותר שהוא באמת תפס עמדת ביניים בקרב הדינוזאורים המוקדמים. רק דגימות נוספות של Daemonosaurus יפתרו את הפאזל הזה.
הפניות:
תביעות, ח .; נסביט, ש .; ברמן, ד .; הנריסי, א '(2011). דינוזאור בסיסי של טרופוד מאוחר ששרד מאחרון הליך הטריאוס של צפון אמריקה של החברה המלכותית B, 1-6: 10.1098 / rspb.2011.0410
