רקדן שובר זיעה ומאזניים קטנים ומשולשים על חולצתו המותאמת היטב מתכרבלים, ויוצר חורים כדי לאפשר זרימת אוויר. ציוד האימונים נקרא ביולוגי, ציוד האימון עושה את מה שספורטאים עד עכשיו רק יכלו לקוות לו. זה מזהה מתי הלובש מתחמם, והוא ממש נושם.
הסוד לבגד המאוורר הוא חיידקים. Bacillus subtilis natto, חיידק שנמצא באדמה, משמש באופן מסורתי בבישול יפני לתסיסת פולי סויה. אולם חוקרים מקבוצת המדיה המוחשית של MIT Media מעבדה עם New Balance כדי ליישם סרט של חיידקי נאטו, המתרחבים ומתכווצים על בסיס לחות יחסית, לבד.
לדברי לינינג יאו, החוקרת המובילה בפרויקט, הצוות בדק דרכים בהן חיידקים שונים משתנים כאשר הם נחשפים ללחות ובודקים כיצד הם יכולים לנצל את התכונות הללו. "יש קבוצה של מיקרואורגניזמים, כמו שמרים של אופה, שכולם מגיבים ללחות", היא אומרת. הם בחרו בנאטו, בחלקו, מכיוון שהחיידק אינו רעיל ואושר על ידי ה- FDA.
החוקרים בדקו את דרכם של תנועות החלקים השונים של תאי natto כדי לראות אם הם יכולים להשתמש בהם, כמו מנועים זעירים, כדי להרים דפי בד. הם גילו כי חלבון התאים, ה- DNA והתאית כולם מגיבים ללחות וכי, ברמה של מיקרון, מבנה התאים מאפשר לחלקים אלה להתרחב ולהתכווץ.
נציגים מ- New Balance, שותף במעבדת מדיה, הגיעו דרך המעבדה. החברה נרגשת מהעבודה, והביעה התעניינות בצוותא לייצור ביגוד לנשימה. "זיעה אנושית היא סוג אחד של שינוי לחות, " אומר יאו.
כדי לשלב את החיידקים בבד, הדפיסה הקבוצה את מה שיאו מכנה סרט ביו-היברידי דו שכבתי. "אנו מדפיסים שכבה אחת של סרט אינרטי, כמו לטקס טבעי, ואז אנו מעמיסים מיליארדי תאים במדפסת והמדפסת הזו מפקידה את התאים האלה שורה אחר שורה על הסרט הדק, " היא אומרת. "התאים מודפסים בתבנית מסוימת, שם הם יכולים להתרחב."
החיידק מתכווץ ומתרחב על בסיס לחות יחסית. (רוב כרון) אחר כך הם הכניסו את הסרט הזה לבגדים, במקומות שבהם אנשים הכי זיעים. מעצבי New Balance יצרו ביוגרפיה היכן שהבד אמור להיפתח, והם החלו לבדוק את הבגדים אצל ספורטאים בחסות החברה.
לעבוד עם מדיום חי, אומר יאו, יש אתגרים. חיידקים יכולים להיות קרניים, והם יכולים למות בשלב מוקדם של תהליך גידול התאים. ואז יש את הבגדים המוחזקים בחיידקים לעבוד בקנה מידה גדול. התאים הם באורך של מיקרון, ולכן לוקח מיליארדים מהם להכין חולצה.
עם זאת, ניתן להשתמש בחיידקים במספר דרכים. בעוד שהיישום החזק ביותר הוא בבגדים, יאו ועמיתיה עשו ניסויים בפרויקטים אחרים, כמו גווני מנורה הניתנים להחלפה אשר יאפשרו לכבות אור גובר.
"שום דבר אינו אפשרי מבחינה טכנית, ואנחנו מסתכלים על חפצים יומיומיים", אומר יאו. "למשל, זה יהיה מדהים אם הנעל האהובה על בתך תגדל ככל שתצמח."
כעת, קבוצת MIT חוקרת דרכים להפוך את תאי natto לרב פונקציונליים. מה אם הם היו יכולים לגרום לציוד אופניים לאוורר וזוהר, למשל, לשימוש בלילה? החוקרים בודקים גם דרכים לגרום לחיידקים להגיב לשינויים כימיים אחרים, כמו נוכחות של פחמן דו חמצני.
"אתה יכול להעצים את האובייקט להיות יותר מסתגל ומגיב. זו הגישה של הטבע וגישה הנדסית, "אומר יאו." מבחינתי, זה העתיד. "
