תומאס ג'פרסון, יחד עם כמה מחבריו האבות המייסדים, הושפע מעקרונות הדהיזם, מבנה שחזה את הישות העליונה כמעין שען שעשה את העולם אך כבר לא התערב ישירות בחיי היומיום. ג'פרסון, תוצר של עידן ההשכלה, התעניין מאוד במדע ובשאלות התיאולוגיות המביכות שהוא העלה. למרות שכותב הכרזת העצמאות היה אחד האלופים הגדולים של חופש הדת, מערכת האמונות שלו הייתה מספיק מחוץ למיינסטרים כי מתנגדיו בבחירות לנשיאות 1800 תייגו אותו כ"אתאיסט מיילל ".
מהסיפור הזה
[×] סגור
ארכיונאים במכון סמיתסוניאן מפרטים את התהליך הדקדק של שימור הספר בן 200 השנה.
וידאו: שמירת תנ"ך ג'פרסון
[×] סגור
תומאס ג'פרסון יצר את הבשורה שלו בעצמו על ידי נטילת מכשיר חד לעותקים קיימים של הברית החדשה והדבקה בחשבון עצמו על הפילוסופיה של ישו. (יו טלמן / המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית, מוסד סמית'סוניאן) 
ג'פרסון האמין כי גרסתו לברית החדשה זיקקה את "קוד המוסר הנשגב והמיטיב ביותר שאי פעם הוצע לאדם." (ארכיון היסטוריה אוניברסלית / תמונות Getty) 
גלריית תמונות
למעשה, ג'פרסון הוקדש לתורתו של ישוע המשיח. אבל הוא לא תמיד הסכים עם אופן פירושם על ידי מקורות מקראיים, כולל סופרי ארבע הבשורות, שנחשבו ככתבים לא אמינים. אז ג'פרסון יצר את הבשורה שלו בעצמו על ידי נטילת מכשיר חד, אולי סכין-עט, לעותקים קיימים של הברית החדשה והדבקה בחשבון עצמו על הפילוסופיה של כריסטוס, והבדיל אותו ממה שהוא כינה "השחיתות של חסידים המפללים".
השני מבין שני הטקסטים המקראיים שהפיק מוצג עד 28 במאי בגלריית המסמכים הקטנים של אלברט ה. במוזיאון הסמית'סוניאן הלאומי להיסטוריה אמריקאית (NMAH) לאחר שנה של תיקון ושימור נרחב. "היבטים אחרים בחייו ועבודתו קיבלו עדיפות, " אומר הארי רובנשטיין, יו"ר ואוצר האגף להיסטוריה פוליטית ב- NMAH. "אבל ברגע שאתה מכיר את הסיפור שמאחורי הספר, זה מאוד ג'פרסוני."
ג'פרסון הפיק את הכרך בן 84 העמודים בשנת 1820 - שש שנים לפני שמת בגיל 83 - כבל אותו בעור אדום וכותרתו "חייו ומוסרו של ישו מנצרת" . הוא הציג יותר משישה עותקים של הברית החדשה, ביוונית, לטינית, צרפתית וקינג ג'יימס באנגלית. "היה לו השכלה קלאסית במכללה לוויליאם ומרי", אומר רובנשטיין, "כדי שיוכל להשוות בין התרגומים השונים. הוא חתך קטעים עם סוג כלשהו של להב חד מאוד, ובעזרת נייר ריק הדביק קווים מכל אחת מהבשורות בארבע עמודים, יוונית ולטינית בצד אחד של הדפים, וצרפתית ואנגלית מצד שני. "
חלק גדול מהחומרים שג'פרסון בחר לא לכלול אירועים מופלאים קשורים, כמו האכלת ההמונים בשני דגים בלבד וחמש כיכרות לחם שעורה; הוא התחמק מכל מה שהוא ראה כ"ניגוד לתבונה ". הבשורה האידיוסינקרטית שלו מסתיימת בבקשתו של ישו אך מבטלת את תחייתו. הוא שמר על משנתו של ישו, כמו "מזל האושר", "אשרי מקבלי השלום: כי הם ייקראו ילדי אלוהים." תנ"ך ג'פרסון, כידוע, הוא "כתיבה בחיסור", כותב סטיבן פרות'רו, פרופסור לדת באוניברסיטת בוסטון.
הפעם הראשונה שג'פרסון התחייב ליצור גרסה משלו לכתובים הייתה בשנת 1804. כוונתו, הוא כתב, הייתה "תוצאה של חיי חקירה והשתקפות, ושונים מאוד מאותה מערכת אנטי-נוצרית, שהועלו לי על ידי אותם מהתכתבות עולה כי אסף 46 דפים של קטעי הברית החדשה בפילוסופיה של ישו מנצרת . נפח זה אבד. זה התמקד בתורתו המוסרית של ישו, מאורגנת לפי נושא. הכרך משנת 1820 מכיל לא רק את התורות, אלא גם אירועים מחייו של ישוע.
הסמית'סוניאן רכש את התנ"ך המותאם אישית ששרד בשנת 1895, כאשר הספרנית הראשית של המוסד, סיירוס אדלר, רכשה אותו מנכדתו של ג'פרסון, קרולינה רנדולף. במקור, ג'פרסון הוריש את הספר לבתו מרתה.
הרכישה חשפה את קיומה של תנ"ך ג'פרסון לציבור. בשנת 1904 הודפס גרסתו לכתבי הקודש, בעיני רבים כאוצר לאומי שזה עתה התגלה. עד שנות החמישים, אזל מלאי 9, 000 העותקים, כל סנאטור שנבחר לאחרונה קיבל תנ"ך פקסימיליה של ג'פרסון ביום בו מחוקק המחוקק את שבועת כהונתו. (גילוי נאות: Smithsonian Books פרסם לאחרונה מהדורת פקסימיליה חדשה.)
הספר המקורי שנמצא כעת הוא עבר שיקום קפדני בהובלת ג'ניס סטגניטו אליס, קונסרבטור בכיר בנייר ארגון NMAH. "תפרנו מחדש את הכריכה", היא אומרת, "בצורה שתכסה גם הכיסוי המקורי וגם את העמודים המקוריים ללא הגבלת זמן. בעבודה שלנו היינו מוקפדים ברמה של ג'פרסון. "
"תהליך השימור", אומר הארי רובנשטיין, "אפשר לנו להציג את הספר בדיוק כמו שהיה בזמן שג'פרסון התמודד איתו בפעם האחרונה. ומכיוון שצולמו תמונות דיגיטליות מכל עמוד, מבקרי התערוכה - והמבקרים בגרסת האינטרנט בכל העולם - יוכלו לדפדף ולקרוא את התנ"ך של ג'פרסון בדיוק כמו שהוא עשה. "
אוון אדוארדס הוא סופר עצמאי וסופר של הספר פתרונות אלגנטיים .
