בשנת 2009, החליף מוסד סמית'סוניאן כ -15, 000 הפעלות תאורה מיושנות (מכשירים שמדליקים נורות פלורסנט) במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית ובמוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע במאמץ לשפר את שימור האנרגיה. כמובן שכל נטולי התאורה חסכוני האנרגיה בעולם לא ישפיעו רבות אם אנשים יחזיקו את האורות כל הזמן.
זו הסיבה שאריק הולינגר - ארכיאולוג עם המוזיאון הלאומי להיסטוריה טבעית ויו"ר משותף של כוח המשימה המוריקת של המוזיאון - המציא דרך פשוטה ולו-טקית להזכיר לעובדי סמיתסוניאן להעיף את המתג.
זה מדבקות, שמודגם בסמל המסחרי של הסמיתסוניאן כחול וזהב, ומזכיר לאנשים לכבות את האורות כשיוצאים. זה ממוקם - לא מפתיע - ליד מתגי האור במשרדי המוזיאון והמוזיאון. האם זה פשוט? כן. קצת טיפשי, אפילו? אולי. אך למומחי הירק של סמית'סוניאן יש תקוות גדולות כי, בשימוש בשילוב עם אורות חסכוניים באנרגיה, מדבקות אלה עשויות להגביר באופן משמעותי את החיסכון באנרגיה ברחבי המוסד.
לאחר שהשתמש ב -28, 072, 619 שעות קילוואט חשמל בעלות של כמעט 3.5 מיליון דולר בשנת 2009, כוח המשימה המוריק של הולינגר החל בדיונים עם אנשי הצוות בנוגע להזדמנויות לשימור ולקיימות במוזיאון. נושא השיחה החוזר ונשנה היה התדירות שבה אנשי הצוות השאירו את האורות במשרדיהם ובמסדרונותיהם כאשר, ובכן, איש לא היה בבית. "עובדים רבים הרגישו שאנשים פשוט לא מודעים לזה מכיוון שהם לא ראו את חשבונות החשמל. לא היה לזה שום קשר אישי ", אמר הולינגר.
מדבקות כמו אלה שהולינגר פיתח היו בכל מקום במוזיאון במהלך שנות הממשל של קרטר, אך בגלל שיפוצים, תיקונים וקירות צבועים מחדש הם נעלמו מאז. אז הולינגר החליט להתחיל לחקור את פוטנציאל השימור בהחייאת המדבקות הישנות.
"אנשים אמרו 'טוב, זה לא שווה אם אני רק עוזב את המשרד שלי למשך 20 דקות', " אמר הולינגר. "הם רציונליזציה לא לכבות את האורות." זה הניח את התשתית עם שתי נקודות מחקר ראשוניות: ראשית, ללמוד בדיוק כמה אנרגיה מוציאה על ידי הדלקת אורות המוזיאון, הדורשת מתח ראשוני של אנרגיה שמספקים החזקים. ושנית, חישוב כמה אורות זמן יצטרכו לכבות כדי להבדיל.
הולינגר גילה שבזכות הפנסים החדשים חסכוני האנרגיה, כיבוי האורות למשך 5 דקות ומעלה היה יעיל יותר מאשר להשאיר אותם דולקים. הוא מצא גם מחקר קנדי בו מדבקות דומות לאלה שהוא צפה הוצבו בחלל משרדי ושילמו יותר מעצמם בחיסכון באנרגיה תוך פחות מחודשיים. הולינגר ואז התחיל לבדוק את היעילות העלותית של הדפסת מדבקות למוזיאון. הגיוס לעזרתו של ראש עיצוב התערוכות מייקל לורנס במוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע ליצירת העיצוב, הולינגר ולורנס פיתחו מדבקה שתעלה 12 סנט לחתיכה. על פי חישוביו של הולינגר, אם נעשה בו שימוש בכל המוזיאון, ההשקעה בסך 700 $ תשלם עבור עצמה תוך שבועיים וחצי ותביא לירידה של 15 עד 20 אחוז באנרגיה המשמשת בחללי משרדים. עם אישורו של מנהל המוזיאון כריסטיאן סמפר, המדבקות נרכשו ונמצאות בהתקנה.
אמנם יש טבילה חדה בחשבון החשמל מאז החלפת הזרקורים, קשה לדעת כמה אנרגיה נחסכה בפועל בגלל המדבקות ולא מהטלטולים החדשים, חסכוני האנרגיה. אבל ננסי בכטול, מנהלת המשרד לניהול מתקנים ואמינות, חושבת שהולינגר נכנס למשהו; היא רכשה את המדבקות לכל המוסד הסמיתסוניאני. "שאלתי את אריק 'אכפת לך שאנו נקנה 25, 000 כאלה?'", נזכר בכטול. ברגע שהמדבקות מוצבות ברחבי המוזיאונים והמשרדים של סמית'סוניאן (שבחלקן יש נטל ישן ופחות יעיל), צריך להיות אפשרי לדעת אם הם עושים את ההבדל או לא.
בשנת 2009 זכה מוסד סמיתסוניאן בפרס קיימות מטעם מינהל השירותים הכללי של ארה"ב עבור מפעל צ'ילרים חסכוני באנרגיה (מערכת קירור גדולה על בסיס מים) המספק מיזוג אוויר בהשפעה סביבתית נמוכה יותר (ועלות) המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית. במסגרת המאמץ הגדול יותר להגדיל את החיסכון באנרגיה בכל רחבי הסמיתסוניאן, הפרויקט כלל גם שדרוג ושיקום מערכת מים חמים של מפעל הצינור ומערכות האוורור במוזיאון הטבע, בנוסף להחלפת רצועות התאורה.
אולם בעוד שיוזמות רחבות היקף עשויות לתרום משמעותית לקיימות בדברים הסמיתסוניים, הפשוטים יכול לתרום לשימור אנרגיה - כמו לכבות את האורות.
