כשנכנסים למוזיאון הקופר-יואיט הסמיתסוניאני, המוזיאון העיצוב הלאומי בעיר ניו יורק, אתה נתקל בעולם של דברים מיששיים ופיזיים. אתה עלול להיתקל בשירות קפה אוסטרי משנת 1902 - כולל כד חלב וקערת סוכר - טבעת בבסיס בדפוס עיגולים כתומים שרופים. או בדוק את הסטיילינג בעידן האטומי של הטלוויזיה של פילקו משנת 1959, המסך הביובי הניצב כמו ראש על מסתובב. טווח הרחק אחורה בזמן ויש גפרור בציפוי כסף מכספת משנת 1885 בריטניה - קופסה בכיס לכיסאות גפרורים מעשנים.
עם זאת, במאמר שאתה קורא כרגע, קופר-יואיט מכריז על רכישה של חפץ חסר תקדים שלעולם לא תמצא עטוף בקוביית פרספקס או שישבבו במתקן אחסון מבוקר אקלים. במובן הפיזי, זה אפילו לא קיים : מדובר בפיסת תוכנה, אפליקציה הנקראת פלנטרית והיא מבשרת את המסע הראשון של המוזיאון לפריטים בלתי מוחשיים.
האפליקציה פלאנטרית, שהוצגה לאייפד על ידי חברת התוכנה בלום בשנת 2011, מציעה פורטל מסנוור לניווט באוסף iTunes - דמיינו כאובייקטים שמימיים. כשאתה משגר אותה מופיעה גלקסיה כדורית תלת מימדית. החלקה על פני המסך, אתה יכול לסובב את הגלקסיה על צירתה, לצפות בה מכל הזוויות. כל כוכב מייצג אמן. הקש על כוכב; המסך מתקרב לסדרת כוכבי לכת המקיפים את הכוכב המייצגים אלבומים בודדים. הקש על כוכב לכת והתקרב לסדרת ירחים מקיפים: כל ירח הוא שיר באלבום. הקש על ירח, והשיר מתחיל להתנגן - כשהירח מסתובב סביב כדור הארץ. זו חוויה גלקטית מהפנטת - וזו הסיבה שיותר משני מיליון משתמשים הורידו אותה.
"הדחף לרכישה", אומר סבסטיאן צ'אן, מנהל התקשורת הדיגיטלית והמופיעה של קופר-יואיט, "הוא שתוכנה הפכה לאחת הזירות המשמעותיות ביותר בתחום העיצוב." קוד, הבסיס של כל אפליקציה, עשוי להיות דיגיטלי ו חסר משמעות; אתה לא יכול לגעת בזה. עם זאת אנו מתקשרים עם אפליקציות מדי יום והעיצוב שלהם משפיע על ההתנהגות שלנו. כאשר פייסבוק, למשל, יצרה את תכונת "עדכון החדשות" שלה, המשתמשים נתקלו בזרם של עדכוני הסטטוס של חבריהם. "אף אחד לא יודע בדיוק מה פירושו לאסוף חפצי עיצוב בעולם שבו העיצוב הופך להיות בלתי מוחשי יותר ויותר", אומר אהרון קופ, המהנדס הבכיר של קופר-יואיט.
הצעד הראשון, אומר צ'אן, יהיה להציג את פלנטארית כאשר המוזיאון ייפתח מחדש בשנת 2014 לאחר שיפוץ. הוא יוצג באייפד כך שהמבקרים יוכלו ליצור אינטראקציה עם התוכנה. השלב הבא יהיה שינוי פלנטרית למטרות חדשות. האפליקציה מדמיינת קשרים בין פיסות נתונים, כרגע ממוקדת אך ורק במוזיקה. אוצרי קופר-יואיט מתכננים ליצור גרסה חדשה של פלנטרית המכילה מידע על 217, 000 הממצאים של המוזיאון. רוב האחזקות נמצאות באחסון, כמחצית מהן ניתנות לצפייה כתמונות באתר המוזיאון. צ'אן צופה את פלנטרית ככלי המאפשר למבקרים גישה וירטואלית לכל האוסף.
"כשאתה מסתכל על הקולקציה כולה, אתה רואה קשרים", הוא אומר. "אתה יכול למפות קשרים חברתיים בין אנשים לדברים. מדוע אותו אדם תרם כל כך הרבה דברים בשנות השלושים ואז הפסיק? מתי הכסאות התחילו להיות כל כך פופולריים? התקרבות והתרחקות זו מעניקה למלומדים שאלות חדשות לענות עליהן, ולציבור דרך חדשה לחוות את האוסף. "
פלנטרית מסמלת גם מגמה משמעותית בעיצוב התוכנה: היא דומה למשחק וידאו. "יש סחיפה לעבר דברים שהם דומים לאלוהים", אומר בן סרווני, אחד ממציאי פלנטארית. "אנו מתרחקים מרשתות סמלים נוקשות."
במקביל, קופר-יואיט גם רוכשת את הבעיות הטמונות בתוכנה - כולל התיישנות מתוכננת. בטח, פלנטרית פועלת על מכשירי ה- iPad של היום. אבל מה קורה כשאפל ממשיכה הלאה? לחברה היסטוריה של נטישת מערכות חומרה ותפעול ישנות; יתכן שלא תמיד האפליקציות הישנות שלך נתמכות במכשירים החדשים יותר של אפל. "אני לא מתיימר שהצלחנו להבין את זה", אומר קופ. "האמת, אין לאף אחד."
אולי החלק החדשני ביותר הוא שכוכב פלנטאנה יהיה שייך לעולם: כאשר אוצרים ישחררו אותו ב27- באוגוסט (זה יגיע במקביל לגישה הקרובה ביותר לכדור הארץ של נפטון), הם יציעו לו קוד פתוח - הפעם הראשונה שעיצוב המוזיאון העמיד תוכנה עדכנית. אז חנונים ברחבי העולם יכולים להוריד ולשנות אותו - לדמיין אוספי ספרים, אולי, או קונסטלציה של גנום. חנונים עם אופקים ציבוריים שנים מעכשיו יוכלו ליצור "אמולטורים" - תוכנה הפועלת על מחשבים מודרניים אך מחקה את האייפד של היום, כך שאנשים שזכינו מעכשיו יוכלו לראות כיצד נראו פלנטריים בשנת 2013.
הקופר-יואיט יהיה בבעלותו - אבל כך גם כולם. כתוצאה מכך, פלנטארית תהפוך ליצירת עיצוב מתפתחת עד אינסוף.
