איך נעלמו אפריקאים-אמריקנים מהדרבי של קנטאקי

כאשר הסוסים נכנסים לשער לדרבי קנטאקי ה -143, המרגלים שלהם יבואו מלואיזיאנה, מקסיקו, נברסקה וצרפת. איש מהם לא יהיה אפרו-אמריקני. זו הייתה הנורמה כבר לא מעט זמן. כשמרלון סנט ג'וליאן רכב על הדרבי בשנת 2000, הוא הפך לאיש השחור הראשון שקיבל הר מאז 1921.

תוכן קשור

• הרופא האמריקני החלוץ את ניתוחי הבטן על ידי ניתוח לנשים מעובדות

זה לא תמיד היה ככה. הדרבי של קנטאקי, למעשה, שזור מקרוב במאבקי האמריקנים השחורים למען שוויון, היסטוריה שאני חוקר בספרי על מרוץ ומירוץ גזעי. במאה ה -19 - כשמרוצי סוסים היו ענף הספורט הפופולרי ביותר באמריקה - איכלסו עבדים לשעבר את שורות המרצים והמאמנים, וגברים שחורים זכו ביותר ממחצית מ -25 הרצים הראשונים של הדרבי של קנטאקי. אבל בשנות ה -90 של המאה ה -19 - ככל שחוקי ג'ים קרו הרסו את הרווחים שהשגילו אנשים שחורים מאז האמנציפציה - הם איבדו את מקום עבודתם.

מעבדות לדרבי קנטאקי

ב- 17 במאי 1875 רץ מסלול חדש בצ'רצ'יל דאונס, לראשונה, את מה שקיווה שיהפוך לאירוע החתימה שלו: הדרבי של קנטאקי.

הבעלים הגזעי הבולט ה 'פרייס מקגרת נכנס לשני סוסים: אריסטידס וצ'סייק. הרוכב של אריסטידס באותו אחר הצהריים היה אוליבר לואיס, שכמו רוב אויביו בקנטאקי דרבי, היה אפרו-אמריקני. מאמן הסוס היה עבד לשעבר קשיש בשם אנסל וויליאמסון.

לואיס היה אמור לקחת את אריסטידס ליתרון, לעייף את המגרש ואז לתת לצ'סאפק להמשיך לנצח. אבל אריסטידס פשוט סירב לתת לחבר האח שלו לעבור אותו. בסופו של דבר רשם ניצחון מרגש, כשהחל את דרבי קנטאקי בדרכו לתהילה בינלאומית.

בינתיים, גברים כמו לואיס וויליאמסון הראו שאפשר להשיג שחורים חופשיים, חגגו את חברי החברה.

'אני רוכב כדי לנצח'

בעיני אמריקאים שחורים רבים סימן אייזק מרפי את האידיאל הזה. בין 1884 ל- 1891 זכה מרפי בשלושה קנטאקי דרבי, חותם שלא היה שקול עד 1945.

יליד עבד בקנטקי, מרפי, יחד עם עמיתים שחורים כמו פייק בארנס, מרק פרקינס ווילי סימס, רכבו באופן קבוע בתחרות משולבת והרוויחו משכורות גדולות. ג'וקי שחור היו אפילו נושאי הרכילות הסלבריטאית; כשמרפי קנה בית חדש, הוא עשה את העמוד הראשון של הניו יורק טיימס . ספר זיכרונות לבן אחד, במבט לאחור על ילדותו, נזכר כי "כל ילד קטן שהתעניין במירוצים ... היה הערצה לאייזק מרפי." לאחר מלחמת האזרחים, החוקה הבטיחה את זכות הבחירה של גברים שחורים והגנה שווה תחת החוק, אך אייזק מרפי גילם אזרחות בצורה אחרת. הוא היה גם גבר שחור וגם גיבור פופולרי.

כשמרפי רכב על אחד המירוצים המפורסמים ביותר שלו, וטייס את סלוואטור לניצחון על טני במפרץ Sheepshead בשנת 1890, העיתונאי השחור הצלבני ט. תומס פורצ'ן ראיון אותו לאחר המירוץ. מרפי היה ידידותי, אבל בוטה: "אני רוכב כדי לנצח."

פורטון, שניהל מאבק משפטי על ביטול המלונות בניו יורק, אהב את התגובה הזו. נחישות מסוג זה תשנה את העולם, הוא אמר לקוראיו: גברים כמו אייזק מרפי, המובילים כדוגמה במאבק לסיום הגזענות לאחר העבדות.

נועד להיעלם?

רק שבועות ספורים לאחר הראיון עם פורצ'ן, הקריירה של מרפי ספגה מכה אדירה כאשר הואשם בשתייה בעבודה. באביב הבא הוא היה ממשיך לזכות בדרבי קנטאקי נוסף, רוכב על קינגמן, גזעי בבעלות העבד לשעבר דודלי אלן, האיש השחור הראשון והיחיד שהיה בעל מנצח דרבי של קנטאקי. אולם מרפי נפטר מאי ספיקת לב בשנת 1896, בגיל 35 - חודשיים לפני שבית המשפט העליון ביצע את ההפרדה בין חוק הארץ בפלסי נ 'פרגוסון.

גברים שחורים המשיכו לרכוב בהצלחה בשנות ה -90 של המאה ה -19, אך תפקידם בספורט היה עדין במקרה הטוב. סופר ספורט משיקגו רטן שכשהלך למסלול וראה מעריצים שחורים מריעים רוכבים שחורים, הוא נזכר באי נוחות שגברים שחורים יכולים להצביע. התיקון ה -15 ויצחק מרפי פתח את הדלת לאמריקאים שחורים, אך לבנים רבים היו להוטים לטרוק אותה.

לאחר שנים של הצלחה, גברים שחורים החלו להשיג פחות משרות על מסלול המרוצים, איבדו מבצעים והזדמנויות לרכב על סוסים מהשורה הראשונה. רוכבים לבנים החלו לדרוש בגלוי תחרות מופרדת. אחד אמר ל"ניו יורק סאן " ב -1908 כי אחד ממתנגדיו השחורים הוא ככל הנראה הג'וקי הטוב ביותר שראה אי פעם, אך שהוא ועמיתיו" לא אהבו שהכושי ירכב באותו המירוץ איתם. "בשנת 1905 המאמר בוושינגטון פוסט שכותרתו "רוכב כושי בדרך", התעקש הכותב שגברים שחורים היו נחותים ולכן נועדו להיעלם מהמסלול, שכן אינדיאנים נעלמו בהכרח ממולדתם.

הג'וקי השחור ג'ימי ווינקפילד ירה בכוכב עם ניצחונות דרבי קנטאקי ברציפות בשנת 1901 ו -1902, אך מהר מאוד הוא התקשה להשיג מושבים נוספים, תבנית שהפכה נפוצה מדי. הוא עזב את ארצות הברית לקריירה באירופה, אך בני דורו לא היו בר מזל כל כך.

ההספדים שלהם מעניקים לנו הצצה אל הדיכאון והייאוש שגרמו להתגאות בייעוד, רק כדי שזה יינתק. המרק פרקינס, שניצח את דרבי בקנטאקי בגיל 15, שתה את עצמו למוות בגיל 31. הרוכב טום בריטון לא מצא עבודה והתאבד בבליעת חומצה. אלברט איסום קנה אקדח בחנות משכרים וירה בעצמו בראש מול הפקידה.

ההיסטוריה של הדרבי של קנטאקי, אם כן, היא גם ההיסטוריה של גברים שהיו בחזית החיים השחורים בעשורים שלאחר האמנציפציה - רק כדי לשלם על כך מחיר נורא.

קתרין מוני, עוזרת לפרופסור להיסטוריה, אוניברסיטת פלורידה