אם עצי פרי צומחים מזרעים, איך מגדלים פרי ללא זרעים? לא יוצא דופן שצמחים ייצרו פירות מוטנטים חסרי זרעים, אך פירות אלה הם בדרך כלל סוף הקו שלהם. כלאיים המופיעים באופן טבעי יכולים גם להכין פרי סטרילי. הזנים שאנו אוכלים מורכבים באופן ספציפי כדי להיות נטולי זרעים, כמו אבטיח או בננות נטולי זרעים, או מושתלים על גבי מלאי שורש מארחים, כמו תפוזים נטולי זרעים.
תפוזי טבור (נקראו בגלל הכניסה בצורת כפתור הבטן בקליפה; האם כולם כבר ידעו זאת?) ניטעו לראשונה בקליפורניה בשנת 1872; הניו יורק טיימס הביט לאחור על מקורות הפרי במאמר משנת 1902 (pdf).
עצי התפוז המקוריים העדינים והמקוריים הגיעו מבאהיה, ברזיל, ויובאו באמצעות חוש אישה. מר נלי דזמונד מסירקוזה, ניו יורק, ביקרה את אחיה במחנה גומי לאורך האמזונס. הילידים הביאו לה כמה תפוזים נטולי זרעים, שהיו סקרנות עבורה. היא ביררה מאיפה הם הגיעו וגילתה שהם גדלים על גוש עצי תפוז פריקים בשכונה.
האישה בהיגיון החזירה קצת פרי לארצות הברית והמילה הגיעה למפקח החקלאות, שהורה לקונסוליה בברזיל לשלוח לו כמה עצים. כמה שנים לאחר מכן, גברת לותר סי. טיבטס, שהייתה מחוברת היטב, רכשה שלושה עצים מגינה ניסיונית של USDA עבור אדמות שבעלה עיבד בבית שנמצא כיום במרכז העיר ריברסייד בקליפורניה. אחד העצים נאכל על ידי פרה, אך לאחר חמש שנים האחרים נשאו פרי. "ב- 22 בינואר, 1878, שניים מהתפוזים החדשים נפתחו ונטעמו באופן ביקורתי על ידי חברה קטנה של מגדלי תפוזים בריברסייד. כוכב חדש בסדר גודל ראשון עלה באותו יום ברקמת הגננות."
כוכב אחר בסדר גודל ראשון עשוי בהחלט לנבוע מהדיווח שפורסם לאחרונה ב- PNAS. תפוח סוכר נטול זרעים ( Annona squamosa ) מתאילנד התגלה כפרעה גנטית החוסמת את התפתחות הביוץ. למרבה המזל, מוטציות דומות נחקרו באינטנסיביות בערבידופסיס, צמח חרדל שהוא חולדת המעבדה של הבוטניקה. הבנת מסלול גנטי זה עלולה להוביל לתפוחי סוכר או גרגירי חמאה ללא זרע. לפירות בסוג זה "יש בשר עם מרקם דמוי שרבט וטעם שהושווה לתערובת של בננה ואננס", כותבים המחברים, אך זרעים ענקיים הופכים את הפירות האלה למעט מטלה לאכילה או לעיבוד. הם גם מציינים שמארק טוויין תיאר את אנונה כ"הפירות הכי טעימים הידועים לגברים ".
האם מישהו ניסה את הפירות האלה? אני מסוקרן - ולא אכפת לי להילחם דרך הזרעים בזמן שהזנים חסרי הזרעים נמצאים בפיתוח.
