יום חתונתו של קונסואלו ונדרבילט הגיע סוף סוף, וכל ניו יורק (ואז חלקם) הייתה עליזה. המונים קו את השדרה החמישית בתקווה לקבל הצצה לכלה בדרכה לכנסייה האפיסקופלית הקדושה. היא אולי הייתה המפורסמת ביותר מבין כל היורשות הצעירות שתפסו את תשומת לבם של האמריקנים בגיל הזהב, וחתונתה הייתה שיא המגמה שלקחה בעשרות השנים האחרונות את העולם בסערה: נערות אמריקאיות, ילידי העשירים ביותר גברים במדינה, מתחתנים עם ג'נטלמנים בריטים עם תארים ומאות שושלת אצילית מאחוריהם.
מלכודו של קונסואלו נחשב לאחד הטובים ביותר - צ'רלס ספנסר-צ'רצ'יל, הדוכס התשיעי העתידי ממרלבורו, שעמד להיות לורד בלנהיים, אחוזה שנייה רק לארמון בקינגהאם. הכלה, שכבר נחשבה לתמלוגים אמריקאים, הייתה הופכת לדוכסית, ומעניקה למשפחתה את המעמד החברתי הגבוה ביותר (שעבורו אמה, אלווה, שלעתים קרובות התנודדה על ידי "ניו יורק הישנה", וראתה בכספי בעלה גוש) נואש).
ובכל זאת, ב- 6 בנובמבר 1895, הכלה הייתה פחות ממרגשת:
את בוקר יום חתונתי ביליתי בבכי ובודד; אף אחד לא התקרב אלי. איש רגליים הוצב בפתח הדירה שלי ואפילו לא האומנת שלי הודה. כמו אוטומט קישרתי את הלבשה תחתונה החמודה עם התחרה האמיתית שלה וגרבי המשי הלבנות והנעליים ... הרגשתי קור ורדום כשירדתי לפגוש את אבי ואת השושבינות שחיכו לי.
Consuelo Vanderbilt (ויקימדיה Commons) קונסולו ונדרבילט אהב אחר - אחר עשיר, אך אמריקאי ללא תואר או אחוזה כפרית אנגלית. אך נישואיה למרלבורו לא היו סחירים.
החל משנות השבעים של המאה העשרים, נערות אמריקאיות עם כסף נהרו לבריטניה בהמוניהם, מוכנות להחליף מזומני מסילות ברזל ומכרות לכרייה בזכות לקרוא לעצמן "ליידי." (אוהדי "דאונטון אביי" בוודאי יכירו את קורה קראולי כאחת המשותפות שלהם הערוץ.) הערעור היה ברור. היורשות, שסביר להניח שלא יתקבלו לשורות הגבוהות ביותר בחברה הניו יורקית, יזכו בכניסה לעולם חברתי מובחר, ומי היה זקוק לחדר האורחים של גברת אסטור כשתוכל להחזיק בחברה עם HRH נסיך וויילס?
והקרום העליון של בריטניה יקבל עירוי מזומנים נחוץ. לג'נטלמן הבריטי לעבוד בכסף לא היה ניתן להעלות על הדעת. אולם בסוף המאה ה -19 עלה יותר לנהל אחוזה כפרית ממה שהאחוזה יכלה לעצמה, והבתים הגדולים החליקו בצורה מסוכנת להתפרקות. על ידי נישואיו לוונדרבילט או לוויטני, דוכס עתידי יכול להבטיח לא רק את הישרדות הארץ ושמה של משפחתו, אלא גם חיים המשופרים על ידי גישה נוחה לכסף, דבר שהוא בטח לא היה מקבל אם יתחתן עם עמית.
עד שנת 1895 (שנה בה אמריקה שלחה תשע בנות לשווה), הנוסחה התמזגה לתהליך פשוט יחסית. אמהות ובנותיהן היו מבקרים בלונדון בעונה החברתית, תוך הסתמכות על חברים וקרובי משפחה שכבר ערכו משחקי בריטניה בכדי להכיר היכרות עם צעירים זכאים. בהתאם להון הנערה המדוברת, מספר הצעות יינתנו, והוריה, במשקלם של השקעות חברתיות ופיננסיות ותשואות, יבחרו בחירה. אז נישואים כאלה היו בעיקר בריתות עסקיות. אפילו בשנת 1874, איחודם של ג'ני ג'רום והלורד רנדולף צ'רצ'יל - שייתן לעולם המערבי גם את ווינסטון צ'רצ'יל וגם על הרבה דברים לדבר - ישקף את תחילת המגמה.
ג'ני כהה, ילידת ברוקלין בשנת 1854, שבה את לורד רנדולף, בנו של הדוכס השביעי של מרלבורו, עם פתאומיות מדהימה. בתוך שלושה ימים מיום פגישתם הראשונית, הודיעו ג'ני ורנדולף על תוכניותיהם להינשא.
ג'ני ג'רום בשנות השמונים של המאה העשרים (ויקימדיה Commons) לא הג'רומים וגם הרנדולפים לא התרגשו. הוריה של ג'ני חשבו שהלורד רנדולף, כשהציע לבתם לפני שהתייעץ איתם, היה הפרה קשה של נימוסים. שלא לדבר על כך, כבן שני, הוא לא היה יורש את תואר אביו.
הרנדולפים היססו על בחירת בנם בכלה אמריקאית ממשפחה שאיש לא ידע עליהם כלום, וככל שהם למדו על הג'רומז, הם לא אהבו את המשחק. לאונרד ג'רום, אביה של ג'ני, היה ספקולטי ראוותני במניות ורודף ידוע של זמרי אופרה יפהפיים; אמה, קלרה, הואשמה מדי פעם בבעלות על אבותיו של אירוקואה. למרות הבעלות על רכוש בחלק הימני של העיר (אחוזת ג'רום עמדה בפינת הרחוב ה -26 ושדרת מדיסון), הג'רומים לא נחשבו ראויים לדרגים העליונים של החברה הניו יורקית.
ג'רום, הדוכס כתב לבנו החביב, "נוהג בערך שישה ושמונה סוסים בניו יורק (אפשר לקחת זאת כאל אינדיקציה למה האיש הוא)." למרות קסמי בתו, הוא היה אדם "אין איש באיש שלו חוש יכול לחשוב מכובד. "
עם זאת, לג'רומים היו שני יתרונות שלא ניתן היה להתעלם מהם. הראשון היה אישור אישי לגומלין על ידי אדוארד, נסיך ויילס, שפגש את ג'ני במסגרות חברתיות ואהב אותה. השני היה ממון.
לרנדולף לא היו כסף משלו, והקצבה העצומה שאביו סיפק לא הספיקה לבני הזוג לחיות. הירושלמים יתיישרו עם אחת מהמשפחות האצילות ביותר של בריטניה, ועל כך הם צפויים לשלם יפה. לאונרד ג'רום הגיע עם 50, 000 פאונד בתוספת קצבה שנתית של 1, 000 פאונד לג'ני (משהו שלא היה ניתן לשמוע במשפחות בריטיות), והעסקה נעשתה. באפריל 1874 נישאו ג'ני ורנדולף.
שבעה חודשים לאחר החתונה ילדה ליידי רנדולף את ווינסטון. (היא טענה כי נפילה גרמה ללידה מוקדמת, אבל התינוק נראה במלוא המשרה.) שנייה הגיעה לאחר מכן בשנת 1880, אם כי נראה כי האימהות לא האטה את מסע החיפוש אחר ג'ני. היא ורנדולף שניהם ניהלו פרשות מחוץ לנישואים (היא, כך השמועה, עם נסיך ויילס, אפילו כשהיא נשארה קרובה עם הנסיכה אלכסנדרה, אשתו), למרות שהם נשארו נשואים עד מותו, בשנת 1895. (חבר המושבעים עדיין לא בחוץ בשאלה אם מת מעגבת שנצברה במהלך פעילויות חוץ-ביתיות.)
ג'ני הגיעה להשפעה רבה על הקריירה הפוליטית של בעלה ובנה, ונשארה כוח בזירה החברתית בלונדון אל תוך המאה העשרים. היא הגיעה לייצג את מה שהבריטים ראו כנערה אמריקאית חיונית ביותר - בהירה, אינטליגנטית וקצת סוערת. כאשר המאמר של ג'ני "נשים אמריקאיות באירופה" פורסם במגזין פאל קניון בשנת 1903, היא טענה, "הדעות הקדומות הישנות נגדן, שנבעו בעיקר מתוך בורות, הוסרו, ונשים אמריקאיות זוכות כיום להערכה כפי שמגיע להן. "הם היו יפים (ג'ני צ'מברליין, יורשת מקליבלנד, אז הקסימה את נסיך ויילס שהוא עקב אחריה ממסיבה לבית למסיבת בית במהלך עונה חברתית אחת באמצע שנות השמונים של המאה העשרים), לבושה היטב (הם יכלו להרשות זאת לעצמם) ובאורח עולם כמו המקבילים האנגלית שלהם לא היו. כפי שכתבה ג'ני צ'רצ'יל:
ניתן לקרוא אותם טוב יותר, ובדרך כלל נסעו לפני שהם הופיעו בעולם. בעוד שמשפחה שלמה של נערות אנגליות מתחנכת על ידי אומנת פחות או יותר מוכשרת, הילדה האמריקאית באותו מצב בחיים תתחיל מגילה המוקדם עם מיטב הפרופסורים ... עד שהיא תהיה שמונה עשרה היא מסוגלת לטעון את עמדותיה על מרבית הדברים ועל עצמאותה בסך הכל.
למרות שמחת החיים שלהם, לא כל הכלות האמריקאיות היו יכולות להסתגל כמו ליידי רנדולף, ונישואיהם לא היו כה מוצלחים. ההתאמה של מרלבורו-ונדרבילט, אחת, הייתה פחות הרמונית באופן משמעותי.
אלווה ונדרבילט קבעה מוקדם כי רק בעל אציל יהיה ראוי לבתה. היא וצוות של אזמניות ניהלו את חינוך קונסואלו בניו יורק ובניופורט, רוד איילנד, שם היורשת למדה צרפתית, מוזיקה ותחומים אחרים שגברת עשויה להזדקק לה כמארחת אירופאית. קונסואלו היה ענישה, ודחה את אמה ברוב העניינים. לפני החתונה היא תוארה על ידי " שיקגו טריביון" כמי שיש לה "את כל הכנות התמימה של ילד", השפעה שעלולה לשאת אותה בציבור האמריקני, אך היא לא תואם את היורש של בלנהיים. לאחר שנפגשו בביתו של מיני פאג'ה ( לבית סטיבנס), יורשת אמריקאית קטינה ששימשה כמעין שדכנית, אלבה יצאה לעבוד כדי להבטיח שהאיחוד יתקיים. נקבע כי החתן יקבל 2.5 מיליון דולר במניות של מניות בבעלות אביו של קונסואלו, שיסכימו גם להבטיח את הסכום השנתי של 100, 000 דולר לכל מחצית מהזוג.
הדוכס והדוכסית ממרלבורו עם ילדיהם. צוייר על ידי ג'ון זינגר סרגנט בשנת 1905 (מ- להתחתן עם לורד אנגלי) "סאני", כידוע הדוכס לעתיד, עשה מעט מאמץ להסתיר את הסיבות שלו לטובת כלה אמריקאית; ארמון בלנהיים היה זקוק לתיקונים שמשפחתו לא הייתה יכולה להרשות לעצמה. לאחר החתונה (שמועה כי בנסיעה בכרכרה לאחר הטקס, סאני הודיע בקור רוח לקונסואו על המאהב הממתין לו באנגליה) הוא המשיך לבזבז את נדוניה בהשבת מושב המשפחה לתפארת.
קונסואלו מצדה לא היה מרוצה מהבית החדש שלה:
החדרים שלנו, שפנו לכיוון מזרח, עוצבו מחדש, כך שבילינו את שלושת החודשים הראשונים בדירה קרה וחסרת עליז למבט צפונה. היו אלה חדרים מכוערים, מדכאים, נטולי היופי והנוחיות שביתי סיפק.
בניגוד למגורים האמריקאים הקודמים שלה, בלינהיים לא היו אינסטלציה מקורה, ורבים מהחדרים היו סוערים. לאחר שהותקנה שם, כ -65 מיילים מלונדון, קונסואלו הייתה נוסעת מעט עד העונה החברתית הבאה (בכל זאת היה לה מזל; כמה כלות אמריקאיות נפלו באחוזות בצפון אנגליה, שם הגיעה לבירה יותר מפעם בשנה הייתה לא ניתן להעלות על הדעת) ובסלון היא נאלצה לענות על שאלות בערב אם היא עדיין בדרך המשפחתית. אם קונסואלו לא הצליח לייצר יורש, הדוכסות הייתה עוברת לווינסטון צ'רצ'יל (בנה של ליידי רנדולף), משהו שהדוכסית הנוכחית של מרלבורו הייתה מתעבת לראות את זה קורה.
היחסים של קונסואלו וסאני התדרדרו. הוא חזר להתעללות שעשה לפני נישואיהם, והיא חיפשה במקום אחר נחמה, ועסקה זמן מה במערכת יחסים עם בן דוד של בעלה, ההון. רג'ינלד עמית. סליחות אלה לא הספיקו כדי לשמח את מרלבורו, ובשנת 1906, בקושי עשר שנים לאחר חתונתן, הם נפרדו והתגרשו בשנת 1921.
אם נישואי ונדרבילט-מרלבורו היו נקודת השיא של העלייה האמריקאית לתחום האצילי, הרי שזו הייתה גם תחילתו של התנגשות. חיזורו של סאני בקונסואלו נתפס כמעט כחיר חרב, והאנשים שהלכו אחריו בחיפוש אחר יורשת נראו גרועים עוד יותר. כשאליס תו, בתו של איש רכבות בפיטסבורג, הסכימה להתחתן עם הרוזן של יארמוט בשנת 1903, היא בקושי יכלה לנחש שבבוקר חתונתה החתן ייעצר בגלל אי תשלום חובות מצטיינים והיא תצטרך המתינו בכנסייה בזמן שהתכוונה ואביה שיחה מחדש את משא ומתן לנדוניה שלה.
"תמונות החתונה של עירמת-הפשרה" (הוצאת פיטסבורג, 1903) גם אבות אמריקאים החלו לפקפק בנחיצותה של דוכסית במשפחה. פרנק וורק, שנישואיה של בתה של פרנסס לג'יימס בורק רושה, הברון פרמוי, היו מסתיימים בכך שפרנסס מאשימה את בעלה בעריקות, התפרסמה כמתנגדת בתוקף לפרקטיקה של סחר בכסף קשה לבעלי לוש עם שמות מרשימים. ההספד שלו מ -1911, שנדפס ב- Tribune New-York, צוטט מתוך ראיון קודם:
הגיע הזמן שהנישואים הבינלאומיים האלה ייפסקו כי הבנות האמריקניות שלנו הורסות את המדינה שלנו על ידי זה. מהר ככל שגברינו הנכבדים והעובדים הקשים יכולים להרוויח את הכסף הזה שבנותיהם לוקחות אותו ומשליכים אותו מעבר לאוקיינוס. ובשביל מה? לצורך כותרת וזכות לשלם חובות של מה שמכונה אצילים! אם היה לי מה לומר על זה, הייתי עושה נישואין בינלאומיים לעבירת תלייה.
נישואים אידיאליים, חשבו אבות עשירים, היו כמו ההתאמה של 1896 בין גרטרוד ונדרבילט להנרי פיין וויטני, בה הכסף האמריקני נשאר מוכן ואפילו היה לו הזדמנות להכפיל.
חלק גדול מהשידוכים של גיל הזהב שאיחדו את שתי המדינות התרחשו בתקופת שלטונו של אדוארד השביעי, שכמו נסיך מוויילס עודד שמחה חברתית השווה לזו של התפכחותה של אמו המלכה ויקטוריה. כאשר נפטר אדוארד, בשנת 1910, עבר הכס לבנו ג'ורג 'החמישי, אשר יחד עם אשתו הבריטית, מרי, צמצמו את העודף שאפיין את הנהגת אביו במעמד הפנאי של בריטניה. מסיבות פרטיות ליליות לאורך כל העונה החברתית החלו להיראות וולגריות ככל שאירופה התקרבה למלחמה. בניו יורק, ניופורט ושיקגו, אנשים כמו קרוליין אסטור החלו להעניק כוח חברתי לעושר הנובו שפעם התכווצו להם, וככל שהכלכלה האמריקאית הפכה לנחלתם של גברים כמו ג'יי.פי מורגן ואנדרו קרנגי, לבנותיהם לא הייתה סיבה קטנה בילו את נחלותיהם בשיקום טירות מהמאה ה -17 כשהיו יכולים להישאר בבית ולהתייחס אליהם כאל מלוכה על ידי העיתונות והציבור.
אף על פי שבנות אמריקאיות הפסיקו לחפש בעלים מעבר לבריכה, ההשפעה של אלה שהפכו לדוכסיות וברוזיות הותירה חותם בל יימחה בנוף הבריטי. נשים אמריקאיות מימנו את התיקון והשיקום של אחוזות שפחות עלובות כמו בלנהיים ופארק רות'אם, גיבו שאיפות פוליטיות (מרי לייטר, יורשת כלבו משיקגו, השתמשה בכספי אביה כדי לעזור לבעלה, ג'ורג 'קורזון, להיות המשנה למלך המשנה של הודו ), ובמקרה של ג'ני ג'רום, ילדה ילדים שיובילו את בריטניה בריבוע למאה העשרים.
גם הנשים שונו. ג'ני ג'רום, לאחר מות בעלה, התחתנה עם עוד שני אנגלים (אחד מהם צעיר מבנה וינסטון), ונערות אמריקאיות אחרות שהתגרשו או שרדו את חייהן מבעליהן הראשונים נשארו במדינה המאמצת, והתחתנו מדי פעם עם בני גילם האחרים ונטו לפוליטיקה. וקריירות זוגיות של ילדיהם.
קונסואלו ונדרבילט ווינסטון צ'רצ'יל בארמון בלנהיים, 1902 (Wikimedia Commons) לאחר שהתגרשה מסאני, נשא קונסואלו ונדרבילט את סגן ז'אק בלסן, טייס בלונים צרפתי וטייס מטוסים, והשניים יישארו יחד עד מותו בשנת 1956, והתגוררו בעיקר בטירה שנמצאת במרחק 50 מיילים מפריס, ובהמשך, אחוזה ענקית של פאלם ביץ '. קונסואלו התקשרה לקאסה אלווה, לכבוד אמה.
האוטוביוגרפיה של קונסואלו, הנוצץ וזהב, הופיעה בשנת 1953 ופירטה כמה אומללה הייתה הדוכסית ממרלבורו. אבל אולי, בתקופתה כעמיתת התחום, משהו בחיים האלה תפס את קונסואלו ומעולם לא הרפה. היא נפטרה בלונג איילנד בשנת 1964, לאחר שביקשה ממשפחתה להבטיח לה מקום מנוחה סופי בבלנהיים.
מקורות:
בלסן, קונסואלו, הנוצץ וזהב, 1953; ליידי רנדולף צ'רצ'יל, "נשים אמריקאיות באירופה", מגזין קניון פאל נאש, 1903; DePew, Chauncey, תחת הכותרת אמריקאים 1890: רשימת נשים אמריקאיות שנישאו זרות דרגות ; MacColl, Gail ו- Wallace, Carol McD., להתחתן עם לורד אנגלי, הוצאת Workman, 1989; סבה, אן, ג'ני האמריקאית: חייה המדהימים של ליידי רנדולף צ'רצ'יל, WW Norton & Company, 2007; קנדין, דייויד, עלייתה ונפילתה של האצולה הבריטית, וינטג ', 1999; לאוול, מרי ס., צ'רצ'ילס, ליטל בראון, 2011; סטיוארט, אמנדה מקנזי, קונסואלו ואלווה ונדרבילט: סיפורה של בת ואמא בעידן המוזהב, הארפר רב שנתי, 2005; "פרנק עובד מת בגיל 92", ניו יורק טריביון, 17 במרץ 1911; "נישואיהם של מרלבורו וונדרבילט, " שיקגו דיילי טריביון, 27 באוקטובר 1895; "היא עכשיו דוכסית, " ניו יורק טיימס, 7 בנובמבר 1895.
