אם שמתם לב למתרחש במכון הסמיתסוניאן, בטח שמתם לב לבום התינוקות בגן החיות הלאומי. ואחד מסיפורי ההצלחה הגדולים ביותר הוא של צ'יטה אמני, שילדה חמש גורים ב -28 במאי.
אבל שאר המינים שלה לא כל כך מסתדרים. אוכלוסיית ברדלס הבר מונה רק כ -7, 500 עד 10, 000 אנשים (ירידה של 85 אחוזים מאז 1900) ואוכלוסיית השבויים התקשתה ללדת תינוקות. המלטה של אמני תהיה השנה המלטה היחידה שנולדה בשבי מכל גן חיות בצפון אמריקה, ו -80 אחוז מהצ'יטות השבויות מתות מבלי לייצר צאצאים.
מדענים מקווים שעשוי להשתנות. מחקר חדש, שפורסם בביולוגיה של רבייה והובל על ידי חוקרים במכון הביולוגי לשימור סמיתסוניאן, בדק את הביציות, ההורמונים והרחמים של 34 ברדלס נשי שבוי. הם גילו כי ברגע שהברדלס הגיע לגיל שמונה שנים הם עדיין ייצרו ביצים רגילות אך היו בעיות במסלולי הרחם שלהן שימנעו הריון.
"הוקלנו לגלות שבניגוד ליונקים מבוגרים אחרים, הביציות בברדלס ישנות יכולות לייצר עוברים בעלי הופעה צמיחה ומגדילה, מה שאומר שנוכל להעביר אותם לצ'יטות צעירות יותר ולשמור על גנטיות גנטית", אומר המחקר. הסופרת, אדריאן קרוזייה של ה- SCBI. שמירה על גיוון גנטי היא הדאגה העיקרית לכל תוכנית גידול, מכיוון שגידול תורם יכול לתרום למספר גבוה יותר של מקרי מוות בקרב צאצאים צעירים כמו גם להתנגדות נמוכה יותר למחלות.
מדעני SCBI עשויים לנסות העברת עוברים תוך שנתיים, אומר קרוזייר. ומדענים אחרים כבר חושבים כיצד להשתמש במחקר זה כדי לכלול ביצים מברדלסי בר בתוכנית הרבייה השבויה.
בדוק את כל אוסף תמונות השבוע של Surprising Science, וקבל עוד חדשות מדע מסמיתסוניאן בעמוד הפייסבוק שלנו .
