בית המשפט העליון של בוצואנה בגאבורון הצביע ביום שלישי פה אחד לביטול חוקים מהתקופה הקולוניאלית המפלילים את ההומוסקסואליות, פסיקה נקודת ציון הנאמרת כניצחון של פעילי הלהט"בים באפריקה.
על פי דיווחי קארה פוקס של רשת CNN, גזר הדין נבע ממקרה שהביא ללטסלה מושטיידימנג, סטודנט בן 21 מאוניברסיטת בוצואנה, שטען כי חוקים האוסרים הומוסקסואליות פוגעים בזכויותיו החוקתיות. בסופו של דבר סיכמו שופטי בית המשפט הגבוה.
"איזה אינטרס ציבורי משכנע מצריך חוק כזה? אין קורבן ", אמר השופט מייקל לבורו, על פי ריאן לנורה בראון של כריסטיאן מוניטור מוניטור שהיה בבית המשפט, כפי שדווח קרל קוליסון מ- Mail & Guardian .
לבורו גם טען כי "חברה דמוקרטית [היא] שמאמצת סובלנות, גיוון וראש פתוח", וכי החוקים המוצנעים כעת פגעו במדינה כולה.
"הכללה חברתית היא מרכזית בסיום העוני וטיפוח שגשוג משותף", אמר לבורו.
חוק העונשין של בוצואנה הגדיר בעבר את ההומוסקסואליות כ"ידע בשרים של כל אדם נגד סדר הטבע ", והפך אותו לעונש עונש מרבי של שבע שנות מאסר. קימון דה גריף מניו יורק טיימס מדווח שהמדינה הוציאה מחוץ לחוק הומוסקסואליות לראשונה בשלהי 1800, אז הייתה בשלטון בריטי. "משנת 1860 ואילך הפיצה [האימפריה הבריטית] מערכת ספציפית של קודים משפטיים ומשפט מקובל בכל מושבותיה, ביניהם חוקים המגייסים יחסי מין בין גברים לזכר, " על פי השיחה.
החוקים של בריטניה עצמה נגד הומוסקסואליות מתוארכים למאה ה- 16. בשנת 1861 ניסחו הוויקטוריאנים הבריטים את סעיף 377 לחוק העונשין ההודי, שהפך את ההומוסקסואליות לפשע מעונש והיה "חוק מודל בדרכים רבות יותר מאחד", על פי דו"ח Human Rights Watch משנת 2008.
"זה היה ניסיון קולוניאלי לקבוע סטנדרטים של התנהגות, הן לרפורמה במושבות והן להגן על המתיישבים מפני הפגנות מוסריות", ממשיך הדו"ח. "השפעתו נמתחה על פני אסיה, איי האוקיאנוס השקט ואפריקה, כמעט בכל מקום בו דגל האימפריה הבריטי."
הממלכה המאוחדת החלה לנטרל את ההפליה של ההומוסקסואליות בשנות השישים, וכמה ממושבותיה לשעבר - ביניהן אוסטרליה, דרום אפריקה ובליז - הכשירו את חוקיהן נגד סדום משלהם. הודו הפכה את סעיף 377 בשנה שעברה. אולם מדיניות הלהט"בים ברחבי העולם נותרה מושפעת ממורשת האימפריה הבריטית להפליל את ההומוסקסואליות. כפי שמדווח דה גרף, "מתוך יותר מ -70 מדינות ברחבי העולם שמפלילות את ההומוסקסואליות, יותר ממחצית היו פעם בשליטה בריטית."
רק בחודש שעבר, בית המשפט הגבוה בקניה הצביע לקיים חוק בעידן הקולוניאלי האוסר על יחסים חד מיניים. ובכל רחבי אפריקה קבוצות להט”בים נאבקו להשיג קבלה. למעלה מ- 30 מדינות באפריקה יש חוקים האוסרים יחסים הומוסקסואלים ובמדינות מסוימות, כולל סודן וחלקים מסומליה וניגריה, הומוסקסואליות ניתנת לעונש מוות. סקר Pew משנת 2013 מצא "דחייה רחבה" של הומוסקסואליות ביבשת.
על רקע אפליה זה, זכו לשבחי הפסיקה שנערכה לאחרונה בבוצואנה על ידי פעילי הלהט"בים, שאומרים כי פסק הדין יכול לסייע בשיפור הגישה של הקהילה לשירותי בריאות ומשפטים חיוניים.
"פסק הדין הזה יכול לחולל שינוי מאסיבי בחיינו", אומרת אנה ממולאי-כלמרס, רכזת קבוצת הזכויות הלהט"בית בבוטסואנה, לגביבו, מספרת לפוקס של CNN. "בית המשפט שמר על כבודנו, פרטיותנו וחירותנו ... פירושו חופש."
