סמואל לאנגהורן קלמנס, המכונה מארק טוויין, נולד בפלורידה, מיזורי, לפני o175 שנים. מחברם של קלאסיקות ספרותיות כמו הרפתקאותיו של האקלברי פין, הנסיך והפאואר וקנקוטיק ינקי בבית המשפט של קינג ארתור, שנינותו המפורסמת של טוויין הופכת אותו לא פחות רלוונטי היום כמו שהיה לפני מאה שנה .
"אני זוכר שקראתי את הצפרדע הקופצת המהוללת של מחוז קלווראס כתלמיד כיתה ז ', " אומר האוצר פרנק גודייר מגלריית הפורטרטים הלאומית. אף על פי שרבים התוודעו לטוויין דרך תכנית הלימודים בבית הספר שלהם, עבודותיו נמשכות בגלל הקול החזק שלהן ותחושת הסיפור הגחמנית. טוויין הוא "חלוץ מכיוון שהביא ניבים לספרות", המשיך גודייר. היה לו "התעניינות רבה ברעות אנושיות" והיה מסוגל "להבין את החסרונות, החרדות והצביעות האמיתיים" שהופכים את הדמויות שלו לאמינות כל כך.
אינטימיות זו שנוצרה עם קוראיו עשויה להסביר את ההצלחה הבורחת של האוטוביוגרפיה החדשה שלו שלא שוחררה ובלתי מחוסמת (גרסאותיה שפורסמו לפני כן בשנת 1924, 1940 ו -1959), אולם זו יצאה במלואה במאה שנה לאחר מותו, בתור טוויין מבוקש.
טוויין עצמו דיבר בפירוט רב על המוות:
"אני חושב שלעולם לא נהיה שלמים ואמיתיים שלמים עד שאנחנו מתים - ולא אז עד שאנחנו מתים שנים על גבי שנים. אנשים צריכים להתחיל למות, והם היו כנים כל כך הרבה קודם." - כפי שצוטט במארק טוויין בהתפרצות על ידי ברנרד דהווטו
ומותו שלו:
"דווח שהייתי חולה באורח קשה - זה היה גבר אחר; גוסס - זה היה אדם אחר; מת - האיש השני שוב ... עד כמה שאני יכול לראות, לא נותר דבר לדווח, חוץ מזה שהפכתי להיות זר. כשאתה שומע את זה, אל תאמין בזה. ואל תטרח להכחיש את זה. פשוט רק הניף את הדגל האמריקני על ביתנו בהרטפורד ותן לו לדבר. " - מכתב לפרנק א 'בליס, 11/4/1897
אולי בעזרת האוטוביוגרפיה הזו יכולים להופיע פני השטח החדשים של הכותב השקוף לכאורה, אך מורכב מאוד. "הוא אנושי והדמויות שלו אנושיות", אומר גודייר. "הוא אמיתי ואותנטי ... כולם אוהבים את מארק טוויין."
