בסתיו 1975 הנשיא ג'רלד פורד מצא בעיות באשר הוא פנה. הוא היה בתפקיד קצת יותר משנה, אבל הוא נשאר "מודע היטב" לכך שהוא האדם היחיד בהיסטוריה של ארה"ב שהפך למנכ"ל בלי שנבחר. חנינתו מריצ'רד ניקסון, שהתפטרותו לאחר שערוריית ווטרגייט הכניסה את פורד לבית הלבן, הייתה עדיין שנויה במחלוקת. המצביעים הדמוקרטים התבררו בהמוניהם בבחירות האמצע לקונגרס, ותפסו 49 מושבים מהרפובליקנים והגדילו משמעותית את רוב מפלגתם בבית. כעת הבחירות לנשיאות חלפו רק שנה, ומושל קליפורניה הפופולרי רונלד רייגן היה מוכן לאתגר את פורד למועמדות ה- GOP.
אבל הצרות הפוליטיות שלו היו רק ההתחלה. ב- 5 בספטמבר 1975 דיבר פורד בבירת המדינה בקליפורניה בסקרמנטו. הוא צעד לעבר קהל בפארק שמעבר לרחוב כשאישה בגלימה אדומה צעדה קדימה והפנה אליו אקדח חצי אוטומטי לקולט. סוכן השירות החשאי לארי בואנדורף הבחין באקדח, קפץ מול פורד והיאבק את לינט "חריק" פרום, בן למשפחת צ'רלס מנסון, על האדמה לפני שהספיקה לירות.
ב- 22 בספטמבר, פורד שהה במלון סנט פרנסיס בסן פרנסיסקו, כאשר גרושה בת חמש פעמים בשם שרה ג'יין מור ירתה לעברו מגדל .38 קליבר מעבר לרחוב. ירייתה החטיאה את ראשו של הנשיא בכמה מטרים לפני שאוליבר סיפל, ימאי לשעבר שעמד בקהל, התמודד אותה.
ובערב ה- 14 באוקטובר, המנוע של פורד היה בהרטפורד, קונטיקט, כאשר ילד בן 19 בשם ג'יימס סלמיטים ריסק בטעות את ביואק הירוק הסיד שלו בשנת 1968 בלימוזינה המשוריינת של הנשיא. פורד לא נפגע אך מזועזע. ההריסות של המכונית סמלי מהכאוס שעמד בפניו.
ג'רלד פורד נפגש עם סגן הנשיא נלסון רוקפלר חודשים לפני שביקש מרוקפלר לסגת מהכרטיס. (ויקיפדיה) עוד בוושינגטון ייצג סגן הנשיא נלסון רוקפלר בעיה. פורד מינה אותו באוגוסט 1974 בעיקר בגלל שנראה כי מושל ניו יורק לשעבר נקי מכל קשר לווטרגייט. הנשיא הבטיח לרוקפלר שהוא יהיה "שותף מלא" בממשלו, במיוחד במדיניות הפנים, אך מלכתחילה, ראש המטה של הבית הלבן, דונלד רומספלד, וסגנו דיק צ'ייני פעלו לנטרול האיש שראו בו. כליברל כלכלי של ניו דיל. הם בודדו אותו עד כדי כך שרוקפלר, כשנשאל מה מותר לו לעשות כסגן נשיא, אמר, "אני הולך להלוויות. אני הולך לרעידות אדמה. "העיצוב מחדש של חותם המשנה לנשיאות, הוא אמר, היה" הדבר החשוב ביותר שעשיתי. "
עם הבחירות ב -1976, היו רטטויות של עובדי פורד השמרניים יותר כי רוקפלר היה זקן מדי וליברלי מדי, שהוא היה סגן נשיא "יומם" שהיה יותר בבית בניו יורק, כי הדרומיים לא יתמכו בכרטיס עם אותו על זה בפריימריז, במיוחד נגד רייגן. כדי לגייס את התמיכה מימין, רמספלד וצ'ייני, שכבר הספיקו לחלק מהעוזרים הישנים של הנשיא, עזרו לשכנע את פורד להפיל את רוקפלר.
ב- 28 באוקטובר, פורד נפגש עם רוקפלר והבהיר שהוא רוצה שהסגן הנשיא יסלק את עצמו מהכרטיס. "לא הורדתי את עצמי מהכרטיס, " רוקפלר היה אומר אחר כך לחברים. "הוא ביקש ממני לעשות את זה." למחרת נשא פורד נאום בו הכחיש את הסיוע הפדראלי כדי לחסוך את העיר ניו יורק מפשיטת רגל - הסיוע שרוקפלר שדדה אליו. ההחלטה - שהונצחה בכותרת "ניו יורק דיילי ניוז ", "FORD TO CITY: DROP DEAD" - הייתה עוד אינדיקציה להשפעתו המתמעטת של רוקפלר. בחיפזון ובכעס מסוים הוא כתב לפורד מכתב בו נכתב כי הוא פורש כמועמד לסגן הנשיא.
זה לא היה הטלטול היחיד בממשל פורד. ברייס הרלו, לשעבר יועץ ניקסון, לוביסט ויועץ חיצוני לנשיא, ציין את הופעתה של "אנרכיה פנימית" בקרב אחזקי ניקסון בבית הלבן ובקבינט, במיוחד בקרב שר ההגנה ג'יימס שלזינגר, מזכיר המדינה הנרי קיסינג'ר ו- CIA. הבמאי וויליאם קולבי. קיסינג'ר נרתע במיוחד בגלל עדותו של קולבי בדיוני הקונגרס על פעילויות ה- CIA. "בכל פעם שביל קולבי מתקרב לגבעת הקפיטול, השוטה הארור מרגיש דחף שאי אפשר לעמוד בפניו להודות באיזה פשע נורא, " נהם קיסינג'ר.
הארלו נפגש עם צוות הבית הלבן של פורד, המכונה קיסינג'ר כ"ארון המטבח ", והבעיה התבררה לו במהירות גם. הוא יעץ לפורד, "אתה צריך לפטר את כולם."
במה שכונה טבח ליל כל הקדושים, פורד כמעט עשה בדיוק את זה. ב- 3 בנובמבר 1975 הודיע הנשיא כי רוקפלר פרש מהכרטיס וכי ג'ורג 'הוו בוש החליף את וויליאם קולבי כמנהל ה- CIA. גם שלזינגר היה בחוץ, ויוחלף על ידי רמספלד. קיסינג'ר יישאר מזכיר המדינה, אך ברנט סקוקרופט יחליף אותו כיועץ לביטחון לאומי. וצ'ייני יחליף את רומספלד והפך, בגיל 34, לרמטכ"ל הצעיר ביותר בתולדות הבית הלבן.
פורד במשרד הסגלגל עם רטריבר הזהב שלו, ליברטי, בשנת 1974 (Wikipedia) פורד התכוון למהלכים גם כמפגן עצמאות וגם קשת לאגף הימין של מפלגתו לקראת המאבק העיקרי שלו נגד רייגן. אף כי היועצים הסכימו כי תפקידה המועט של קיסינג'ר במדיניות החוץ גרם לפורד להראות פחות נשיאותית, משקיפים רבים ראו את ההפגזה כחזקת כוח בוטה שהנדס על ידי רמספלד.
רוקפלר היה אחד מהם. עדיין סגן נשיא, הוא הזהיר את פורד, "רומספלד רוצה להיות נשיא ארצות הברית. הוא נתן לג'ורג 'בוש את השישה העמוקים בכך שהוא הכניס אותו ל- CIA, הוא הוציא אותי ... הוא היה במקום השלישי ברשימה שלך ועכשיו הוא נפטר משניים מאיתנו ... אתה לא תוכל להציב אותו בגלל שהוא מזכיר ההגנה, אבל הוא לא מתכוון לרצות מישהו שיכול להיבחר איתך בכרטיס הזה ... אני חייב לומר שיש לי שאלה רצינית לגבי הנאמנות שלו אליך. "
הפריימריז של הנשיאות הרפובליקניות היו חבורות כמו שצפו, אך השמרנים היו מרתיחים כאשר רייגן הבטיח לקרוא לסנטור "הליברלי" של פנסילבניה ריצ'רד שויקר כבן זוגו המנהל בצעד שנועד למשוך מרכזים. פורד זכה במועמדות, במעט. לאחר שרייגן הבהיר כי לעולם לא יקבל את סגן הנשיאות, פורד בחר בסנטור בקנזס, בוב דול, כבן זוגו לריצה בשנת 1976, אך הכלכלה השקועה והנפילה מחנינת ניקסון אפשרו לדמוקרט ג'ימי קרטר, מושל גרוזיה לשעבר, לנצח במירוץ קרוב.
באותה העת פורד אמר שהוא לבדו אחראי לטבח ליל כל הקדושים. מאוחר יותר הוא הביע צער: "כעסתי על עצמי שהפגנתי פחדנות בכך שלא אמרתי לראשי השמרנים, 'זה יהיה פורד ורוקפלר, יהיו התוצאות אשר יהיו'. "ושנים לאחר מכן, הוא אמר, " זו הייתה הטעות הפוליטית הגדולה ביותר בחיי. וזה היה אחד הדברים המעט פחדנים שעשיתי בחיי. "
מקורות
מאמרים: "מאחורי הטלטלה: פורד מכווץ את האחיזה", מאת גודפרי ספרלינג ג'וניור, כריסטיאן מדע מוניטור, 4 בנובמבר 1975. "בסיס הצמצום של פורד", מאת ג'יימס רסטון, ניו יורק טיימס, 7 בנובמבר 1975. "מספיק זה מספיק "מאת טום בראדן, וושינגטון פוסט, 8 בנובמבר 1975." עמדה ללא ניצחון "מאת רולנד אוונס ורוברט נובאק, וושינגטון פוסט, 8 בנובמבר 1975." הקשר של 4 בנובמבר 1975 ואחרי: טבח ליל כל הקדושים. 'מציב את רומספלד, צ'ייני בשלטון', Commons Commons, http://www.historycommons.org/context.jsp?item=a11041975 halloween. "נלסון אלדריך רוקפלר, סגן נשיא 41 (1974-1977)" הסנאט של ארצות הברית, http://www.senate.gov/artandhistory/history/common/generic/VP_Nelson_Rockefeller.htm. "הצעדה הארוכה של דיק צ'ייני, " מאת סידני בלומנטל, סלון, 24 בנובמבר 2005. "הידוע לשמצה 'Drop Dead'" מעולם לא נאמר על ידי פורד, "מאת סם רוברטס, ניו יורק טיימס, 28 בדצמבר 2006.
ספרים: טימותי ג'יי סאליבן, מדינת ניו יורק ועליית השמרנות המודרנית: קווי המפלגה מחדש, קווי אוניברסיטת מדינת ניו יורק, אלבני, 2009. ג'וסי הנחימאקי, האדריכל הפגום : הנרי קיסינג'ר ומדיניות החוץ האמריקאית, הוצאת אוניברסיטת אוקספורד, 2004. וולטר אייזקסון, קיסינג'ר: ביוגרפיה, סיימון ושוסטר, 1992.
