האגודה האמריקאית לקידום המדע אירחה בסוף השבוע האחרון את הפסטיבל השנתי שלה בסן דייגו. זו מפגש מדעי רציני, מושלם עם מפגשי מליאה, הרבה מצגות PowerPoint ושורות של פוסטרים, אבל זו גם מסיבה גדולה לאנשים שאכפת להם מהתמונה הגדולה של המדע. בניגוד לרוב הכנסים, המתמקדים בתחום ספציפי, זה מאגד מדענים מכל תחומי המחקר כמו גם אנשים העוסקים במדיניות, אתיקה, דיפלומטיה בינלאומית, ולפחות כאשר הפגישה מתקיימת בדרום קליפורניה, תעשיית הבידור. .
אנשי הקולנוע הגיעו למפגש כדי לאשר שיתוף פעולה חדש בין בית הספר לקולנוע של אוניברסיטת דרום קליפורניה וקרן המדע הלאומית. הפרטים על שיתוף הפעולה היו דלילים. עם זאת, רון האוורד הסתפק באומרו כי הוא זכה להערכה חדשה לחשיבות המספרת של המדע כשהוא מביים את אפולו 13 . כשבחן קטעים שונים מהסרט לפני קבוצות מיקוד, הוא גילה שהקהלים "רעבים לפרטים" על תוכנית החלל. (הוא גם אמר שבתוכנית הטלוויזיה "Happy Days", "פונטי היה לוחץ על קופסת הג'וק וגורם לו ללכת, אבל לא התעמקנו בפיזיקה של זה.")
המפגשים החיים ביותר עסקו בהנדסה גיאוגרפית, אסטרטגיות לתמרון האוקיינוסים או האטמוספרה כדי לנסות לפצות על חלק מההשפעות של שינויי אקלים. עוד על זה מחר.
היום, הנה כמה מדגישים מהפגישה: בהתאם לנושא ההוליוודי, מושב בנושא מדע גיבורי העל הציע כי לכל גיבור-על נתון צריך להיות רק מעצמת-על אחת בלבד. צוותים אחרים עובדים על סוללות עשויות מנייר, מגלים שמחסור בשינה מדבק או חושף את "הביולוגיה של חוסר המזל" שבאמצעותה עוני מגיל הרך יכול להיות בעל השפעות בריאותיות שנמשכות כל החיים. חוקרים אומרים שאנחנו יכולים ללמוד על סוכרת על ידי לימוד דולפינים ופילוסוף חושב שדולפינים הם כל כך אינטליגנטים שעלינו לחשוב עליהם כאל אנשים שאינם אנושיים.
