אלסוורת 'קלי, שנחשב לאחד מגדולי האמנים האמריקאים במאה העשרים בזכות עבודתו החלוצית בציור ובפיסול מינימליסטי, נפטר ביום ראשון בביתו בסנצ'רטאון, ניו יורק, בגיל 92. מוכר בשימוש חי בבלוקים גיאומטריים ו צבעים עזים, קלי בנתה במשך שבעה עשורים מוניטין של הפשטה צבעונית ויצירות שחקרו את מהות הנושאים שלהם.
יצירות האמנות הקדומות ביותר שלו נוצרו בשירות לארצות הברית, כחלק מיחידת הסוואה מיוחדת בצרפת במהלך מלחמת העולם השנייה. קלי וחבריו-חיילי האמן הוטלו על עצמם להטעות את הגרמנים - באמצעות גומי ועץ כדי לבנות טנקים ומשאיות מזויפות - לחשוב שהמון של כוחות בעלות הברית בשדה הקרב היו גדולים בהרבה מהמציאות. למרות שזה נראה אימון מוקדם לא שגרתי עבור אמן, זה הוכיח את עצמו כמתאים לקלי.
"הוא הצליח להבין שיש מציאויות אלה שעבור רובנו מוסווים", אומרת וירג'יניה מקלנבורג, אוצרת ראשית במוזיאון האמריקני לאמנות סמיתסוניאן. "הוא היה מעורר את המציאויות האלה - תחושת כוח משיכה מובחנת, או את הפיזיקה של משקל ותנופה שאנחנו כמעט לא חושבים עליהם במונחים מוחשיים. הוא הצליח לעבור את זה. "
לאחר שירותו, נרשם קלי לבית הספר למוזיאון לאמנויות יפות בבוסטון וחזר לפריס בשנת 1948 וספג מגוון של השפעות, כולל פיקאסו ומאטיס, אמנות אסייתית וכנסיות רומנסקיות. הוא חזר לארצות הברית והגיש את מופע הסולו הראשון שלו בשנת 1956. שלוש שנים לאחר מכן נכללה עבודתה של קלי בתערוכה של אמריקה של מוזיאון לאמנות מודרנית (MoMA) 16 . עבודותיו המופשטות הגיאומטריות, יחד עם עבודותיהם של ציירים אמריקאים אחרים, כולל אד ריינהרדט וברייס מרדן, כונו "ציור קצה" על ידי היסטוריון האמנות ז'ול לנגסנר בשנת 1959.
לאורך כל שנות השישים הוא גילף את הגומחה שלו שנפרדה מעולמות האמנות של ניו יורק ופריס. מקלנבורג אומר שמה שהיא מוצאת ראוי לציון ביצירתו הייתה האופן בו הוא סידר את הארכיטקטורה, הדימויים ויתר הראיות שהוא ראה בעולם ובאמנות, והפך אותם להפשטות ישירות וקרביות. באמצעות צבעי יסוד - כחול, ירוק, לבן, שחור - ובדים בודדים (בהמשך עבר למספר רב של קנבס ופיסול) הוא יצר אמירות שהיו "פחות תיאוריות מאשר מעוררות עניין", כהגדרתה.
"לוקח להם זמן להסתכל, אבל ברגע שאתה צעד אחורה אתה מבין שאתה מסתכל על משהו שראית שוב ושוב", אומר מקלנבורג, ומביא את הדוגמא לציור "כחול על לבן" מ -1961 בתערוכה באמריקה. מוזיאון האמנות, שלדבריה מעורר עלה שמתפרץ. "פתאום אתה מתחיל להבין שאם אתה מפריד רעיונות עלילתיים, עד כמה הדחף החזותי חזק בכל בן אנוש."
אלסוורת 'קלי, "כחול לבן", 1969 (מוזיאון האמנות האמריקני של סמית'סוניאן) הוא הראה בביאנלה בוונציה בשנת 1966 (והיה מופיע בשלוש שנים נוספות בשנים שלאחר מכן), היה לו רטרוספקטיבה אמריקאית ראשונה ב- MoMA בשנת 1973, ואת הרטרוספקטיבה האירופית הגדולה הראשונה שלו במוזיאון Stedelijk באמסטרדם שש שנים לאחר מכן.
"אלסוורת קלי עשתה את המעבר מהפשטה גיאומטרית לאחר המלחמה לתנועה המינימליסטית שהחלה בתחילת שנות השבעים", אומרת ולרי פלטשר, אוצרת בכירה במוזיאון הירשהורן וגן הפסלים, הכולל 22 מיצירותיה של קלי, כולל "תבליט לבן על כחול כהה". "משנת 2002, בתצוגה בקומה השלישית של המוזיאון, ופסל ללא שם של 1986 שהוצג בגן. "אם אתה מסתכל בציורים שלו בהשוואה לאחרים בדורו, הם הרבה יותר פשוטים."
חלק מהעבודות הללו מקבלות איכות "טוטמית", כפי שמתאר מקלנבורג ומצביע על "אנדרטה", פסל הקיר שלו מארבעה לוחות לבנים במוזיאון השואה בארצות הברית. "איך מדברים על משהו בסדר גודל כזה?" היא שואלת. "יש מיליון מילים או מילים, והוא לא בחר במילים."
הגישה הפשוטה והגיאומטרית שלו השפיעה על הדור הבא של המינימליסטים - פרנק סטלה, דונלד ג'אד ואחרים - עם יצירות שבחנו את מהות הרעיונות או הרגשות בדרכים מוחשיות ומישושיות.
"הייתה לו השפעה עצומה על עולם האמנות, אבל היצירה מדברת בצורה קרבית למי שמסתכל על זה, " מוסיף מקלנבורג. "אני חייב לומר שיש תחושה של שמחה ותחושת אנרגיה לכל כך הרבה מהעבודה שלו. אתה חוזר למרכז כשאתה מסתכל עליו. "
