במשך עשרות שנים מיליוני המבקרים השנתיים בסמית'סוניאן נהנו מהפרחים והצמחים המטופחים בקפידה סביב הבניינים השונים מבלי להבין שהגנים של סמיתסוניאן היה מוזיאון מוכר גם מאז 2012.
אף על פי כן, מעולם לא הייתה לה תערוכה מיוחדת המקיפה את הגנים והשטח שבין המוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית ועד המוזיאון הלאומי של ההודי האמריקני.
זה משתנה עם "בית הגידול" הקיים בקווי סמיתסוניאן הנוכחי, החוגג את קשרי הגומלין בין הגנים ומבקריהם, תוך שימוש בפסלים גדולים ומפוארים לאורך הדרך.
"לראשונה זה 47 שנים, התערוכה קשרה את כל הגנים יחד", אומרת מנהלת גני סמיתסוניאן ברברה פאוסט. 14 המוצגים השונים כוללים לא רק את הגנים הידועים ביותר בסמית'סוניאן, כמו גן העניד הפורמלי של אניד א '. מאחורי טירת סמיתסוניאן, אלא גם פורח בפינות מחוץ למוזיאונים שאפשר להתעלם מהם, כמו מזח טעינה לשעבר ליד המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית, שם פסלו קשת החיים של האמן וושינגטון הבירה, קשת החיים, מדגים את התפקיד שמשחק עץ מת במתן מיקרובי-בית ומקורות של חומרים מזינים עבור יצורים חיים רבים באגירת פחמן ויציבות אדמה.
פטריות מאת פון שאם, 2019, מקורן בחומרי עצים מגני סמיתסוניאן. ניתן למצוא אותו בסמוך למוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית ומספר את סיפורו של "מחתרת החיים". (גני סמיתסוניאן) 
קשתות החיים של פון שאם, 2019, מוצגת כחלק מתצוגה "עץ המלח הוא החיים" ומתגוררת במוזיאון ההיסטוריה האמריקני. (פסל באדיבות גלריה נפטון ובראון) 
בגן המאביקים הסמוך למוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע, חרקים "B & B B&B" מפוסלים כעת בעץ ועמוסים בחומרים טבעיים כדי לשמח את החרקים האמיתיים. (גני סמיתסוניאן) 
בגינת אניד א. האופט נמצאת התצוגה של "קרן הים". (גני סמיתסוניאן) 
בית מסוגנן בגן ריפלי מרי ליווינגסטון מראה כיצד גנים מספקים בתים לציפורים, דבורים וחרקים אחרים (גני סמיתסוניאן) 
גם בגן מרי ליווינגסטון ריפלי הוא בית אמיתי שמושך חרקים, ומזמין אותם להתכרבל לחודשי החורף. (גני סמיתסוניאן) גננת סמית'סוניאן בגינה פיקוחית ברט מקניש מספרת שהיצירה הופיעה לראשונה כ- Escape, מנהרה ארוכה בגודל 62 מטרים, מעץ בגבהים שונים מחוץ למרכז לאמנויות קצצן באוניברסיטה האמריקאית.
זה מפורק ומופרד לשישה חלקים והוא משתרע על מרחק ארוך הרבה יותר בגנים הסמיתסוניאניים. כבר יצירות האמנות משכו עשרות משפחות וצעירים שהולכים, רצים - או במקרים מסוימים משתמשים בקלנועיות שכורות ומונעות - כדי לעבור דרך פתחיהם, שמובילים ימינה לגנים אחרים שאולי עובר אורח שפספס בדרך להיסטוריה של אמריקה מוזיאון.
הכל עובד עם המשימה המרכזית של המוסד שם, אומר מקניש, ומראה כי "ההיסטוריה הסביבתית היא חלק חשוב מההיסטוריה האמריקאית."
נוכחות שפיריות מעידה על בריאותם של מערכת אקולוגית - הם זקוקים למים נקיים כדי לשגשג. (גני סמיתסוניאן) עבודתו של שאם היא גולת הכותרת חוזרת בתערוכת "בית הגידול". פטריית העץ שגובהו מטר וחצי בפינה אחרת במוזיאון ההיסטוריה האמריקני, ניצבת כמו ידית דלת ענקית מתחת לאדמה, וממחישה כיצד רשתות עצומות של גדילים משתלבים מתחת לפני השטח קושרים צמחים זה לזה. הוא נועד להראות את היחסים הסימביוטיים בין אורגניזמים לכאורה שאינם קשורים בסביבת בית גידול, שמקורם בוקמה, ברוש, אלון, ליבנה וקצורה ממקומות אחרים בקמפוס גני סמיתסוניאן.
עבודה נוספת בגובה 12 מטרים מבית שאם, שכותרתה Vascular Form XI, Unbound היא מרכז היצירה של תערוכה המציגה כיצד פרחי בר ילידים מושכים אליהם באגים מועילים המאביקים גינות ירק, פרדסים ואדמות יבולים.
מיצבים אחרים בתערוכה ברחבי הקמפוס מקורם בצוות גני סמיתסוניאן או אמנים שהושאלו מצוות פסטיבל הפולקלייף הסמיתסוניאני. אחד הבולטים שבהם הם הקנים הגדולים ביותר מחוץ למוזיאון הלאומי להיסטוריה של טבע, מקן בוץ ענק התלוי מבשר סניף לרציף נחיתה גדול מהרגיל לקן אוספריי. "קן עירוני" בנוי ממלטה עירונית אקראית כמו גם זרדים ועלים, עם בקבוקי פלסטיק, עטיפות שבבי תפוחי אדמה ודלי סיגריות השזורים בין הזרדים.
אולם גננות סמיתסוניאן גנים ג'יימס גגליארדי אומר שקן הנשרים הגדול, המוצג גם הוא, אינו גדול בהרבה מהגדול ביותר שנמצא. כדי לבנות אותם, הוא אומר, "עבדנו כמו ציפורים." אבל הוא הוסיף כי המבקרים הכנפיים בגן הציפורים העירוני - וגם סנאים - עשויים ללוות לעצמם חומרים מיצירות האמנות ולהשתמש בהם לקנים שלהם, שעשויים אולי תירגע אותם קצת לפני שהתערוכה תיסגר בדצמבר 2020.
קן בוץ ענק תלוי מחוץ למוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע. (גני סמיתסוניאן) בצד השני של מוזיאון ההיסטוריה הטבעית, לאורך שביל הליכה להולכי רגל שהפך לגן המאביקים בשנת 1995, חרקים מעוצבים מעץ מדגימים את תפקידם החיוני של היצורים במערכות אקולוגיות. בתוך פסלי העץ מגוון חומרים טבעיים שנאספו כדי לסייע ביצירת בתים וקנים לחרקים - מאמץ של באגים בתוך באגים בתצוגה המכונה "B & B & B".
פסלי אלומיניום של שפיריות בגינת אניד א. הופט הם דקורטיביים בלבד, ועוזרים להראות כיצד נוכחותם של שפיריות מצביעה על בריאותה של מערכת אקולוגית - הם זקוקים למים נקיים כדי לשגשג. השפיריות ממוקמות בסמוך לסידור של צמחים בשרניים שנועדו למלא לשוניות אלמוגים כאורגניזמים חיים, ותצוגה "מפתח ליער" מראה כיצד מין יחיד יכול למלא תפקיד קריטי בחיי מערכת אקולוגית. במקרה זה תאנה, שמקיימת מינים רבים עם הפרי שלה כל השנה.
הבתים הממוסגרים הממוסגרים המותקנים בגן מרי ליווינגסטון ריפלי בין מוזיאון הירשהורן לבניין האומנויות והתעשיות מראים כיצד גנים יכולים לעזור לספק בתים לציפורים, דבורים וחרקים אחרים.
לעתים קרובות התצוגה נועדה לחפוף את המוזיאון הסמוך. מינים ילידים מסודרים במוזיאון הלאומי של ההודי האמריקני. סניפי טיפוח של אלון חי בדרום נחגגים מחוץ למוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית.
במוזיאון האוויר והחלל הלאומי, "בית גידול של טיסה", מראה כיצד ציפורים וחרקים מעופפים היוו השראה לממציאים מוקדמים של בריחה אנושית.
אולם אחת התערוכות איננה מחוץ לדלתות. "Biomes: Life in the Balance" נמצא בתוך הבית בס 'דילון ריפלי, הגלריה התת-קרקעית ומרכז הכנסים המחבר בין המוזיאון הלאומי לאמנות אפריקאית, גלריית Freer לאמנות וגלריה ארתור מ. סאקלר. בעזרת צלליות של בעלי חיים הוא מציג כיצד צמחים ובעלי חיים מסתגלים לפעילויות אנושיות כמו גם למערכות אקולוגיות ספציפיות - מימי מים, מדבר, עשב וכנראה גם מעברים תת קרקעיים.
לפחות אחד האתרים ימשיך להיות בית גידול לאחר תום מופע ההשבעה של גני סמיתסוניאן. תחנת המונארך עם אצות חלב וצמחים אחרים כדי למשוך אותם במוזיאון הירשהורן ובגן הפסלים היא אחת מ 23, 500 נקודות המיועדות שנוצרו על ידי קבוצת השימור Monarch Watch.
בסך הכל, אומר פאוסט כי התערוכה "מדגישה את המשימה של הגנים של סמיתסוניאן ליידע אנשים על חשיבותם של צמחים בעולמות התרבות והטבע שלנו." היא אמרה שהיא מקווה שזה גם יעזור להכיר לאנשים את אחוזי המוזיאון העשירים שמחוץ לבניינים. "אנו מקווים שגם הם יחזרו."
" בית גידול" ממשיך ב 14 אתרים בקמפוס סמיתסוניאן בקניון הלאומי בוושינגטון די.סי. עד דצמבר 2020.
