פרויד, ווילקי ושאר השימפנזים האכילו בשלווה ונחו ביער הטנזני המנומר. מסי היללי עמד לידי וכתב הערות על התנהגות השימפנזים, כפי שהוא עשה למעלה משלושים שנה כעוזר שדה ללימודים ארוכים של ג'יין גודול בגן הלאומי גומבה.
לפתע נשמעה קריאה מוזרה וגבוהה מהמקום ממנו האכילו כמה שימפנזים אחרים, כמאה מטר מאיתנו. הילאלי פנתה אליי, ובצחוק קטן אמרה, "ניוקה." זו הייתה המילה הסווהילית ל"נחש ".
פרויד ירד מעץו והלך במהירות לעבר המקום בו נשמעה השיחה, כשהילאלי התקרב אחריו. כשעשיתי לאט לאט את דרכי הצמיחה כדי להדביק אותם, היללי קראה לי: "צ'אטו!" "פייתון!"
נצנוץ של קשקשי נחש בסבך הגפן. (מייקל ווילסון, CC BY-ND) כשהדברתי עם היללי, הוא הצביע על גוש סבוך של עלים וגפנים על רצפת היער. הסתכלתי מקרוב - מרבית הנחש היה מונח מוסתר מעיניו, אך החלק הנראה לעין של המחבוא השחור והשיזוף היה גדול מכדי להיות כלום מלבד פיתון.
מניסיון של שנים, Mzee Hilali ידע מייד כי קריאת השימפנזים הספציפית הזו פירושה שמצאו נחש. האם זה אומר שלשימפנזים יש "מילה" לנחש? האם לשימפנזים יש שפה משל עצמם? עבדתי עם צוות סטודנטים ועוזרי שדה טנזני כדי להקליט ולנתח את שירת השימפנזה במאמץ לענות על שאלות כאלה. בסופו של דבר אנו מקווים ללמוד יותר על התפתחותה של השפה האנושית לראשונה.
רמזים למקורות השפה
שימפנזים הם מקרובי משפחתם הקרובים ביותר של בני אדם, והם חולקים איתנו הרבה תכונות חריגות. כמו בני אדם, השימפנזים עושים כלים ומשתמשים בהם; להצטרף לקבוצות לצוד בעלי חיים כמו קופים; להגן על שטחים קבוצתיים; ולפעמים מתכנסים והורגים את אויביהם.
עם זאת, תכונה אחת שמייחדת את בני האדם מכל מין אחר היא שפה מפותחת לחלוטין. בעלי חיים אחרים מתקשרים, אך נראה כי רק בני אדם מסוגלים לדבר על מגוון בלתי מוגבל של נושאים. השפה מאפשרת לנו לתכנן תכניות, לנהל משא ומתן וללמד זה את זה.
איך ומדוע השפה התפתחה נותרת בגדר תעלומה. הרבה מהעדויות להתפתחות אנושית מקורו במאובנים, אך עצמות מאובנים לא מספרות לנו הרבה על רקמות רכות או על הצלילים שהאבות הקדומים של האדם יצרו. לימוד דפוסי התקשורת של קרובינו החיים יכול לעזור בפתרון התעלומה.
אם תכונות מסוימות בתקשורת השימפנזה דומות לשפה, נוכל ללמוד שימפנזים בהמשך כדי למצוא רמזים מדוע התכונות הללו התפתחו. אם תקשורת שימפנזה לא חולקת הרבה במשותף עם שפה אנושית, אז בוודאי שצעדי המפתח בהתפתחות השפה התרחשו לאחר שהשושלות שלנו נפרדו (לפני כ -7.9 מיליון שנה) מסיבות ייחודיות לשושלת האנושית שלנו.
מייקל וילסון עם מיקרופון במהלך עבודת המחקר שלו בפארק הלאומי קיבלה, אוגנדה, ממתין שהשימפנזה המכונה אור חום תספר. (בקי סאן, CC BY-ND) הקלטה ביער
כדי לחקור את תקשורת השימפנזים, עמיתי ואני עוקבים אחר השימפנזים דרך היער תוך כדי חייהם. אנו נושאים מיקרופון "רובה ציד" ידנית ומקליט דיגיטלי, ומחכים שיתקשרו.
בדרך כלל אנו בוחרים בשימפנזה מסוימת לעקוב אחריהם בכל יום, ומנסים להשיג מספר שווה של שיחות לאדם. בנוסף להקלטת שיחות חדשות, אנו פועלים לבניית ארכיב של הקלטות מחוקרים אחרים בשנות השבעים. הארכיון מכיל כיום מעל 71 שעות הקלטות.
שיחות אזעקת נחשים מסקרנות, אך מכיוון ששימפנזים אינם נתקלים בנחשים גדולים לעתים קרובות מאוד, קשה לבצע אותם באופן שיטתי. (קתי קרוקפורד ועמיתיה ערכו כמה ניסויים מעניינים, אם כי, השמיעו הקלטות של קריאות אלה כדי לראות כיצד השימפנזים מגיבים ומגישים להם נחשים דוגמניים). דבר אחד שמפנזים עושים בכל יום ויום זה לאכול. השימפנזים מבלים את רוב זמנם בחיפוש אחר אוכל ואכילתו. וכאשר הם מוצאים אוכל, הם נותנים לעתים קרובות סוג מסוים של קריאה: הגס.
הביולוגית ליסה או'בריאן בחנה שיחות מחוספסות למחקר עבודת המחקר שלה איתי. הם משתנים מנהמות נמוכות ורועשות לשיחות גבוהות יותר. ישנם חוקרים שהציעו אפשרות מסקרנת: אולי שימפנזים מבצעים סוגים נפרדים של שיחות גסות ונוקבות בתגובה למזונות מסוימים, בדומה למילים שמכנות פריטי מזון מסוימים.
אבל ליסה גילתה כי כאשר אוכלים אוכל מסוג כלשהו, השימפנזים יכולים לייצר מגוון של גנוחות גסות שונות. רימונים גסים אומרים אפוא שימפנזים אחרים כי המתקשר אוכל, אך הם לא אומרים מה לארוחת הערב.
כשם שקריאת אזעקה מסוימת מודיעה לאחרים שנמצא נחש, הגוונים הדקים והמהססים של זעקת ההעתקה מודיעים כי הרגע התרחש הזדווגות.
מדוע שימפנזים נשיים לפעמים נותנים צעקה כזו בדיוק כשהם מסיימים את ההזדווגות נותר לא ידוע. מכיוון שהנתונים שנאספו על ידי Mzee Hilali ועוזרי שטח אחרים מאז שנות השבעים נכנסו למאגר מחשבים, אנו יכולים לבחון בקלות אלפי אירועי התאמה שונים.
הסטודנטית שלי טוני מאסארו ניתח את הנתונים האלה כדי לנסות להקניט אילו גורמים גורמים לנקבות ליותר סיכוי לייצר שיחות אלה. שיחות כאלה אינן דומות במיוחד למילה, אך הן ממלאות תפקיד חשוב בתקשורת. כמו הרבה צלילים חסרי מילים שאנשים משמיעים - חושבים צחוק, צעקות ובכי - המאזינים השומעים את הצלילים יכולים להסיק לא מעט על מצבו של המתקשר.
כשג'יין גודול משמיעה שיחות פומביות, היא מתחילה לעתים קרובות במתן צפצופים: קריאה רועשת שמתחילה במבוא, ואחריה הצטבר, שיא ומרפה. הוצאת מכנסיים רועשת ומאפשרת לשימפנזים לתקשר לאורך מרחקים ארוכים דרך היער.
מחקרים קודמים מצאו הבדלים בשיחות צפצף מאזורים שונים. לדוגמא, מכנסי הצוואר מגומבה נשמעים מעט שונים מאלו שנעשו על ידי שימפנזים במאהלה, 160 ק"מ משם. כשניגנתי הקלטות של קריאת מכנסיים אחת לשיחה עם שימפנזים ביער קיבלה, אוגנדה, השימפנזים של קיבלה נהגו כאילו שמעו רק פולש. אם הם היו בקבוצה עם שלושה גברים או יותר, הם נתנו תגובה קולית רועשת והתקדמו במהירות לעבר הדובר.
אם הם היו בקבוצה עם גברים בלבד או שניים נוכחים, לעומת זאת, הם נשארו בשקט, ואם הם התקרבו, עשו זאת לאט ובזהירות.
עבור שימפנזים, אמירת נכון של חבר מאויב היא עניין של חיים או מוות, ולכן יהיה זה הגיוני שלשימפנזים בקבוצות שכנות יש שיחות מכנס הוט ייחודיות.
קתי קרוקפורד ועמיתיה מצאו כי מכנסי צפצפה מקהילות שונות בתוך יער טאי, חוף השנהב, נשמעים גם הם שונים. אם הבדלים כאלה ברמת הקבוצה נובעים מלמידה ווקאלית, הם היו דומים לניבים בשפות אנושיות.
ניסארג עוסק באיך להשתמש בציוד ההקלטה עם האשימו ונאסיבו. (מייקל ווילסון, CC BY-ND) הסטודנטית שלי ניסרג דסאי בדקה אם זה המצב גם בגומבה. עבדנו עם צוות של עוזרי שדה טנזני, האשימו עיסא סאללה ונאסיבו צוברי מדומבי, כדי להקליט שיחות מהשימפנזים מיטומבה וקאסלה, ומתחילים לבדוק הבדלים בין קבוצות.
אנו נמצאים בשלבים המוקדמים של ניתוח זה.
משיחות לשפה אינה דרך ברורה
שימפנזים עשויים להיות מסוגלים למידה מסוימת של למידה ווקאלית, אבל אני נדהם מההבדלים העדינים בשיחות צפצף הם ממקום למקום. השימפנזים מבצעים המון שיחות שונות - צפצופים, צפצופים, ווה-נביחות, צפצופים, רטוטים גס וכדומה - אך ברחבי אפריקה כל השימפנזים מייצרים מערכת די דומה של שיחות בנסיבות דומות. מהבחינה הזו, שיחות השימפנזה דומות לקולות אנושיים כמו צחוק ובכי יותר משהן דומות למילים אנושיות, שיכולות להשתנות באופן דרסטי ממקום למקום.
שימפנזים מתקשרים ביעילות עם הצלילים השונים שלהם, אך בדרכים די דומות לאלה של פרימטים אחרים שאינם אנושיים. זה מרמז כי לאב הקדמון המשותף שלנו עם השימפנזים היה גם רפרטואר טיפוסי למדי של תקשורת ווקאלית לפרימאט לא אנושי. השינויים הגדולים באמת בשפה האנושית - כמו יכולת לכל החיים ללמוד להשמיע צלילים חדשים לחלוטין ומשמעות סמלית עשירה של צלילים כאלה - התפתחו ככל הנראה מאוחר יותר, מסיבות שאנחנו עדיין לא מבינים.
מאמר זה פורסם במקור ב- The Conversation.
מייקל וילסון, פרופסור חבר לאקולוגיה, אבולוציה והתנהגות, אוניברסיטת מינסוטה
