ניתן לסלוח לאוסטרלים ממוצא אירופי על חשיבה שהם יכולים להפוך את היבשת לאירופה אחרת. יש להודות כי ישנם אזורים שנראים מוכרים לתושבי חצי הכדור הצפוני. השדות המתגלגלים מעט ממערב להרים הכחולים, קצת יותר משעה מסידני, למשל, הזכירו לי את פנסילבניה הכפרית.
אבל הדמיון הזה הוא שטחי בלבד, ואוסטרליה ואירופה אינן דבר דומה. אולם זה לא מנע משורה ארוכה של אוסטרלים להכניס מינים שונים למדינה. וזה לא תמיד הסתדר טוב. (יוצא מן הכלל אחד הוא חיפושית הגללים, שיובאה מאפריקה ואירופה משנת 1968 עד 1984 כדי לשלוט בכמויות הגדולות של גללי בקר - שעקב מחסור בפטריות באוסטרליה לא התפרקה די מהר - וזבובים נלווים.)
רבים מאותם מינים שהוצגו הפכו פולשניים, אך המאמצים הבאים לשלוט בהם יוצרים לפעמים בעיות חדשות. קח את הדוגמא של אי מקקאררי, אתר מורשת עולמית שנמצא כ- 900 מיילים דרומית לטסמניה. בתחילת 1800, ימאים הציגו בטעות עכברים וחולדות לאי ואז הביאו חתולים לשלוט במכרסמים. כמה עשרות שנים אחר כך הם הביאו ארנבים כדי שכל עמית שנרצה בספינה יוכל לאכול משהו; הם גם היו ארוחה לא מכוונת לחתולים.
מכיוון שהם מתרבים כמו ארנבים, מספרם של הארנבות גדל, למרות טורף החתול. הם הגיעו ל -130, 000 בשנות השבעים כאשר האוסטרלים הציגו את המחלה myxomatosis ואת פרעוש הארנב האירופי שמפיץ את נגיף Myxoma. אוכלוסיית הארנבונים ירדה ל 20, 000- ואז החתולים החלו להאכיל מציפורים בוררות.
בשנת 1985, אנשי השימור החליטו שהחתולים צריכים ללכת, והם החלו בהשמדה שהושלמה בשנת 2000. אך מחקר חדש, שפורסם בכתב העת Journal of Applied Ecology, מגלה כי אובדן החתולים הביא להרס חמור עוד יותר ככל שהקיטי. מינים טרף לשעבר השתלטו בהיעדר הצייד ופשטו חלקים גדולים של האי חשופים מצמחייה. אוכלוסיית הארנבונים מעלה עד 130, 000 (נגיף המיקומה אינו מספיק בכדי לשמור עליהם תחת שליטה), וכעת יש 36, 000 חולדות ו -103, 000 עכברים. כל זה באי של 50 מיילים רבועים בלבד; זה ישתלב בעשירית של נאשוויל.
שירות הפארקים וחיות הבר בטסמני, המפקח על האי, מתכוון להיפטר מכל הארנבונים, החולדות והעכברים. האם זה אפילו אפשרי? (ניו זילנד הצליחה להוציא את כל החולדות מאי קמפבל הזעיר, אך הם היו זקוקים לטונות של רעל.) ואילו תוצאות בלתי צפויות עשויות להיות לתוכניות שלהם?
