בסוף החודש שעבר חשפה הודו פסל גרגנטי של סרדר ואללבאהאי פאטל, סגן ראש הממשלה הראשון במדינה. גובהו של כמעט 600 מטרים, אנדרטת הברונזה כמעט כפול מגובהו של פסל החירות, וגובהה מעל בית המקדש האביב של סין, אשר התפאר בעבר בתואר הפסל הגבוה בעולם. אבל אנדרטת הפטל אולי לא תחזיק בשיא שלה לאורך זמן. על פי דבריו של רחול בעדי מטלגרף, כבר בימים אלה מתוכננות לבנות פסל גדול עוד יותר בצפון מדינת הודו אוטר פרדש.
אם היא תצא לפועל, האנדרטה המוצעת תהיה פסל ברונזה בגובה 725 רגל של האל ההינדי ראם. הוא יעמוד על שפת נהר סאריו בעיר איודהיה, שקבוצות הינדו מאמינות כי הוא מקום הולדתו של ראם. גובהו של אנדרטת ראם אמור להתעלות על פסל ממותה נוסף שנמצא כעת בבנייה במומבאי: דמותו של השליט ההודי מימי הביניים שיוואג'י, שצפוי לעמוד בגובה של כמעט 700 מטר כשתושלם.
מה מניע את הדחיפה של הודו למונומנטים ענקיים? על פי אוסקר הולנד של רשת CNN, יש הרואים בפרויקטים "פוליטיים מטבעם." פסל הפטל, למשל, היה פרויקט לחיות מחמד של ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי, שהמבקרים האשימו שניסו לשתף פעולה עם המורשת של חלוץ. ופוליטיקאי נערץ מאוד. ומלכותו של שיווג'י נתפסת כ"תקופת זהב "של התנועה הלאומית ההינדית בהודו, כותב הולנד.
נראה כי הפסל האחרון ממלא תפקיד בנוף הפוליטי המורכב של המדינה. איודהיה, שם תעמוד האנדרטה, היוותה מוקד תנועה לאומני מאז 1992, אז אלפי הרסנים ההינדים הרסו מסגד מהמאה ה -16 שלטענתם ישב במקום המדויק של עיר הולדתו של ראם. לאחר מכן פרצו מהומות באיודהיא, מה שהוביל למותם של 2, 000 איש, רובם מוסלמים, לפי Bedi.
בשנים שחלפו מאז, מפלגת Bharatiya Janata (BJP) הלאומנית הבטיחה לבנות מקדש לרם באתר עיר הולדתו האמורה של האל, אך תוכניות לא יכולות להתקדם עד שבית המשפט העליון בהודו יקבע כיצד ניתן להשתמש באדמה, מסביר מייקל סאפי מהגרדיאן . בית המשפט צפוי לערוך דיונים בנושא בשנה הבאה, אולם הסבלנות רופפת בקרב מי שרוצה לראות את המקדש נבנה. ביום ראשון התכנסו באיודהיה 50, 000 מפגינים וקראו להיענות לדרישותיהם.
יש הרואים בפסל שזה עתה הוכרז כמאמץ למקם קבוצות ימין שנרתחות בגלל העיכוב באישור המקדש. במהלך סוף השבוע הציגו חמש חברות בנייה את עיצומן של האנדרטה ליוגי אדיטיאנאת, נזיר הינדי ושר הראשי של אוטר פרדש, שהואשם בהסתה לאלימות נגד המיעוט המוסלמי של המדינה . Adityanath "סיים את הפרטים" של הפסל, הכולל תוכניות למוזיאון סמוך שיחקור את ההיסטוריה של איודהיה.
לאור המחאות האחרונות, מוסלמים באיודה חוששים כי הכעס עדיין מתבשל. זאפריאב ג'ילאני, ראש המועצה לחוקים אישיים מוסלמיים בהודו בהודו, אומר לסאפי של הגרדיאן כי אוכלוסיית העיר המוסלמית "הייתה מבועתת בשבוע האחרון."
