בעידן הלוויין, בפעם הראשונה בהיסטוריה האנושית, יש לנו רעיון טוב למדי על המתרחש בכל מקום על פני כדור הארץ, כל הזמן. שום דבר לא נשאר מוסתר לאורך זמן - בכל מקרה שום דבר לא גדול. זו הסיבה שזה כל כך מפתיע שמדענים, אתמול, תיארו אלפי הרים שלא היו מוכרים בעבר - כל אחד מהם כמעט קילומטר, בקצר ביותר.
ההרים הצליחו להישאר מוסתרים מכיוון שהם על קרקעית האוקיינוס. באמצעות חיישן הנישא בלוויין המחפש וריאציות עדינות של גובה פני האוקיאנוס, החוקרים הצליחו לקבוע את צורת קרקעית האוקיאנוס ולחשוף את פסגותיו ועמקיו בפרטים חסרי תקדים.
מפה קודמת, דומה, אומר ג'ונתן עמוס ל- BBC, הצליחה לראות פסגות שגדולות יותר משני ק"מ, או 1.24 מיילים. התצפיות החדשות מביאות את הגודל המינימלי הזה ל -1.5 ק"מ, או 0.93 מיילים. ה- BBC:
"זה אולי לא נשמע כמו שיפור עצום, אבל מספר התפרים גדל באופן אקספוננציאלי עם ירידה בגודל."
"כך, ייתכן שנוכל לאתר עוד 25, 000 נוספים על 5, 000 שכבר היו ידועים", הסביר חוקר מכון סקריפס לאוקיאנוגרפיה.
הרים אלה מהווים נקודת קהילה לחיים תת-ימיים, אשר, טוענת ה- BBC, פירושם שמפות הרים טובות יותר יכולות לשפר את יכולתנו לנהל את הדייג; הם יכולים גם לעזור למדענים באקלים להבין כיצד החום נע דרך האוקיינוסים. מוסתרים מתחת לפני המים, הם אינם, עם זאת, סיכויים טובים במיוחד עבור מטפסי הרים אנושיים.
