אם שמת לב, אתה יודע שקרחונים נמסים. אבל עכשיו יש חדשות אפילו יותר מעורערות - ההמסה מתרחשת בקצב מהיר עד מדאיג, מדווח טים רדפורד ל"גרדיאן " .
נכון לעכשיו קרחונים מאבדים בין קרח וחצי לחמישה מטרים של קרח מדי שנה, קצב מהיר פי שניים עד שלוש מהקצב הממוצע במאה העשרים, כך עולה מנתוני שירות המעקב העולמי על קרחונים. כמו ששמו מרמז, הארגון שומר על קרחוני הקרחונים ברחבי כדור הארץ באמצעות מדידות באתר, צילומי לוויין ואווירה ואפילו נתונים היסטוריים ממקורות כתובים.
צוות חוקרים, ביניהם מייקל זמפ מ- WGMS, מדווחים על ממצאיו בכתב העת Journal of Glaciology . הם ניתחו נתונים של יותר מ -120 שנה על קרחונים בלמעלה מ -30 מדינות. "מדידות מדויקות של אובדן קרח זה מדווחות מכמה מאות קרחונים בלבד", אומר זמפ בהצהרה מאוניברסיטת ציריך, בה נמצא WGMS. "עם זאת, תוצאות אלה מאושרות מבחינה איכותית מתצפיות שדה ולוויין בעשרות אלפי קרחונים ברחבי העולם."
החוקרים צופים בממוצע להתגבר מהר יותר - למרות שהם מדדו כמה קרחונים מתקדמים, רובם המכריע של הקרחונים נסוגים במקום זאת. אף אחד מהקרחונים המתקדמים לא התקרב למקסימום שהושג בתקופת הקרח הקטנה, תקופת קירור שהחלה במאה השש עשרה והסתיימה בסביבות 1850. החוקרים מציינים כי הנסיגה היא די עמוקה שגם אם שינוי האקלים איכשהו ייפסק והטמפרטורות נשאר יציב, קרחונים עשויים להמשיך להמיס.
החדשות מתיישרות עם מחקר אחר שנערך לאחרונה ומראה כי קרחוני גרינלנד נמנים עם הקרח הנמס במהירות, בזכות חשיפה רבה יותר של מי אוקיינוס ממה שהוערך בעבר. מהיר או איטי, התפוררות הקרחונים של גרינלנד מעוררת דאגה מיוחדת - הם מכילים מים רבים כל כך שיכולים לגרום לגובה פני הים לגובה של 20 מטר.
