דולפינים של בקבוקון הם אחד המינים הרחבים ביותר באוקיינוס, החיים בבתי גידול מהטרופיים ועד למים הצוננים יותר מצפון אמריקה ואירופה. ובעוד שהיצורים אינם נדירים מול חופי אנגליה, החוקרים לא היו בטוחים אם היונקים הימיים אכן חיו במים כל השנה או שהם פשוט עברו אורחים. כעת, כפי שמדווח ה- BBC, מעקב צמוד מרמז כי באנגליה אכן יש תרמיל משלה לדולפינים תושבים.
חוקרים מאוניברסיטת פלימות 'ומקרנוול חיות הבר הנסתרת בדקו רישומים של תצפיות של 3, 843 דולפינים באזור שנאספו בין 2007 ל 2016. בעזרת סנפירי הגב הייחודיים של בעלי החיים, המשמשים כטביעת אצבע מסוגים שונים, הם הצליחו להזדהות על 98 אנשים. מבין אלה, החוקרים מצאו קבוצה של 28 שנראה כי הם תושבי קבע, החיים בעיקר במי החוף הרדודים של קורנוול במפרץ סנט איבס ובמפרץ הר. על פי דבריו של אוליבייה ורגנו בקורנוול לייב, מרבית החוקרים האמינו בעבר כי הדולפינים באזור היו מהגרים שנסעו קדימה ואחורה מדרום הים האירי למפרץ ביסקיי במערב צרפת.
"המחקר הזה הוא הוכחה לכך שיש לנו אוכלוסייה תושבת והיא מרגשת להפליא, " אומרת רות וויליאמס, מנהלת השימור הימי ב- Cornwall Wildlife Trust בהודעה לעיתונות מאוניברסיטת פלימות '. "דרושה עבודה נוספת, אך זהו צעד ענק קדימה ואני גאה במה שהשותפות שלנו בין קרנוול חיות בר אמון, מדענים ומפעילי סירות השיגה. עתידם של בעלי החיים האייקוניים הללו בידינו ואנו צריכים לוודא כי מעטים שיש לנו כיום בדרום-מערב יקבלו את ההגנה לא רק כדי לשרוד, אלא לשגשג. "
תרמיל הדולפינים של בקבוקון הוא לא היחיד בבריטניה. קבוצה גדולה יותר של דולפינים חיה במפרץ קרדיגן בוויילס ונחשבת לאטרקציה תיירותית וכך גם הדולפינים החיים במוריי פירת 'בסקוטלנד. כפי שמדווח ורגנו, שני התרמילים הללו זכו להגנה מיוחדת, כאשר טווחי הבית שלהם הוכרזו אזורי הגנה ימית (MPA). זה משהו שרבקה דודלי, החוקרת הראשית של הפרויקט באוניברסיטת פלימות ', מקווה שגם היא תתרחש לפוד האנגלי.
הדולפינים התושבים מתמודדים עם איומים רבים, כולל זיהום פלסטי וכימי, הסתבכות רשתות דייג (העלולות לגרום לפגיעה כאשר יצורים מנסים לברוח או מוות מחנק), ודרס עם סירות וכלי שיט מים אישיים אחרים. כפי שמדווח ורגנו, כאלף דולפינים שוטפים בחופים בריטיים וצרפתיים שמסתבכים בכלי דיג מדי שנה.
אך הידיעה כי התרמיל קיים היא הצעד הראשון להגן עליו ואולי להפיק ממנו תועלת כנכס תיירותי. ז'אן-לוק סולנדט, מומחה MPA מטעם האגודה לשימור ימי אומר ל- Verngault, "תרמיל הדולפינים התושב צריך לאפשר לנו ליצור הגנה בהתאמה אישית לטווח מוגדר עבור בעלי החיים. "אזורים רבים בים הם נקודות חמות לדולפינים ולווייתנים בגלל נוכחותם של כמויות גדולות של טרף שמגיעות או שוכנות במים עמוקים. אם המדע מראה תושבות חזקה באזור, יש סיבה טובה לקבל MPA לקטריות. "
הדולפינים הפכו לעמוד התווך בתרבות שלנו, מספרים וטלוויזיה וכלה בהתעניינות מתמשכת בדולפינים צבאיים. אבל עדיין יש המון שאנחנו לא מכירים, כולל הערכות אוכלוסיה חזקות והבנה של כל המינים. ורבים מהם בצרה. בחודשים האחרונים האחרונים, שלושה מינים של דולפינים נרשמו בסכנת הכחדה ואחד כמסוכנים באופן קריטי. זה אפילו לא קשור לסיפור הטרגי של הווקיטה, הנקבה הקטנה בעולם, אשר ככל הנראה תיכחד בזמן שהעולם צופה במהלך השנה הבאה.
אמנם חדשות הדולפינים של התושבים מהנות, אך יש להתייחס אליה ברצינות - ומעשי כולם חשובים. בשנה שעברה הרגו תיירים דולפין נדיר של לה פלאטה בזמן שניסו לצלם עם היצור הזעיר. אז למרות שההגנות עדיין קיימות בעבודות עבור תושבי הים האנגלי, בבקשה אין selfies.