קצות האצבעות האנושיות רגישים להפליא למרקם ומגע, אך אין להם דבר על לסתות תנין. אלפי בליטות מיקרוסקופיות מישוש מכסות את לסתות התנינים האמריקניות ותניני הנילוס, מחקר חדש שנמצא, עוזר להחליף אותם לפעולה בזיהוי הקטן ביותר של שחיית טרף במים העכורים של בתי הגידול של בעלי החיים.
תוכן קשור
- תניני הנילוס עברו לפלורידה
כדי להגיע למסקנה זו, החוקרים גיזרו כמה מהכיפות המישושיות הללו. מתחת לכיפות, הם מצאו צרורות של קצות עצבים, מבנה מיוחד החוש בתנודות וצבירי תאים המגיבים ללחץ מתמשך. הלסת כולה, הם מצאו, הכילה רשת עצבים מורכבת ועדינה. החוקרים העירו בהצהרה כי "הפנימה של לסתות אלה הייתה מדהימה".
כדי לראות עד כמה לסתות הקרוקס והגאטור היו רגישות, החוקרים נגעו בעדינות באחת הכיפות בשיער זעיר - שיטה נפוצה למדידת רגישות למגע אנושי. לסתות בעלי החיים התגלו כרגישות עוד יותר לגילוי ממריצים אלה לכאורה זעירים מאשר קצות האצבעות האנושיות.
כאשר החוקרים צפו בלילה בתנינים של הנילוס בשבי, הטורפים הגיבו לטרף הטרף הקטן ביותר תוך 50 אלפיות שנייה. אבל הם לא סתם מקפיצים על שום יומן שמגיע צף, אומרים החוקרים. הרגישות המותאמת שלהם מאפשרת להם להבחין בין פסולת שאינה ניתנת לטפל וטרף טעים בשבריר שנייה. מאפיין פיזיולוגי זה עשוי להסביר גם כיצד תניני האם יכולים לסייע במיומנותם את בקיעת קליפות הביצים הצעירות שברחו עם לסתיהם מבלי לקחת בטעות נקש או שניים.
עוד מ- Smithsonian.com:
האם עלינו להרוג תניני אכילת אדם?
זרמי אוקיינוס הם כבישים מהירים לתנינים
