צילום: אוקספם אינטרנשיונל
חלק גדול ממה שחוקרים יודעים כיצד המינים יגיבו לשינויי אקלים מגיעים ממודלים ממוחשבים המדמים תרחישים עתידיים, על סמך תחזיות מחושבות ונתוני שדה עדכניים. בעלי חיים מסוימים יוכלו להסתגל לתנאים מקומיים חדשים, בעוד שאחרים יוכלו לעבור לסביבות חדשות, חיוביות יותר. אך אלה שאינם יכולים להסתגל או להעתיק מקום עשויים להיכנע לירידת אוכלוסיה או להכחדה.
מחקר דוגמנות חדש, שפורסם ב- Ecology Letters, אינו צופה עתיד מאושר עבור בעלי חיים רבים. מדווח ScienceNOW:
מחקר חדש מעלה כי העידן הנוכחי שלנו עם שינויי אקלים לא יעלה רק על קצב ההתפתחות, אלא יעשה זאת על ידי גורם של אלפים. למרות שהעבודה לא מרחיקה לניבוי שיעור הכחדה, היא לא מבשרת טובות לעתיד הקרוב של המגוון הביולוגי הגלובלי.
במקרה זה, החוקרים השתמשו באירועי אבולוציה בעבר כדי לבנות את המודלים שלהם. הם בדקו 540 מינים מ -17 קבוצות, שנעו בין ציפורים לדו-חיים ליונקים, וחישבו את הסטייה האבולוציונית האחרונה של מינים קשורים זה לזה מהאבות הקדומים הקרובים להם. החוקרים לקחו בחשבון טמפרטורה וירידות גשם כאשר התרחשה סטייה זו וחזו גם כיצד ישתנו בתי הגידול של אותם מינים, בהתבסס על מודלים קיימים של שינויי אקלים. עם זאת, בסך הכל הם מצאו דבר אחד: ככלל, חוליות החוליות הללו לא הסתגלו מהר ככל שהיו צריכים להתמודד עם שינויי אקלים.
שיעור ההסתגלות הממוצע עבור 15 מתוך 17 הקבוצות היה פחות מ -1 מעלות צלזיוס למיליון שנים. שתי קבוצות הסתגלו מעט מהר יותר, אך עדיין מתחת ל -2 מעלות למיליון שנים. כך שאם צפרדע מתגדלת בסתיו מכיוון שהטמפרטורה נכונה, היא עשויה להסתגל לטמפרטורות חמות יותר על ידי גידול בדצמבר, ינואר או פברואר. ולטאות ששורדות על הביציות הללו עשויות להידרש לשנות את תזונתן. אולם המחקר מצא כי התאמות כאלה מתרחשות בדרך כלל כ -10, 000 עד 100, 000 פעמים לאט מדי בכדי לעמוד בקצב התחזיות ההתחממות הגלובלית לשנת 2100. החוקרים הגיעו לאותה מסקנה לגבי העלייה והירידות האזוריות הצפויות בגשמים: שוב, המין הסתגל 10, 000 עד 100, 000 פעמים לאט מדי.
עם זאת, אחד החוקרים החיצוניים ציין בפני ScienceNOW כי יתכן שמינים לא התפתחו הרבה יחסית לאחרונה רק מכיוון שלא היו שום הפרעות משמעותיות באקלים או בסביבה. ואכן, חלק מהאקולוגים והביולוגים האבולוציוניים עוסקים במחקר בנושא הצלה אבולוציונית, או "הרעיון שאבולוציה עשויה להתרחש מספיק מספיק כדי לעצור את ירידת האוכלוסייה ולאפשר התאוששות אוכלוסייה לפני שתתחולל הכחדה." אם כי תחום מחקר זה עדיין נמצא בחיתוליו ויש לו במידה רבה בהתייחס לקהילות חיידקים, היא צוברת פופולריות כגישה אלטרנטיבית לחקירת התאמת שינויי אקלים.
עם זאת, מינים מהירים ככל שיהיו מסתגלים, יהיו מנצחים ומפסידים כתוצאה משינוי אקלימי עתידי. לברר באיזו דרך תיפול הרוב הוא רק עניין של המתנה עד שהמציאות תדביק את הדוגמניות והמחקרים.
עוד מ- Smithsonian.com:
מומלץ ביותר: לימוד שינויים באקלים והתפתחות בכיתת מדע
פרחים עשויים להתאים מהר יותר מהמחשבה לשינויי אקלים
