הגדלת הפחמן הדו-חמצני כבר משפיעה על עולמנו, והשפעותיו רק יחמירו: אוקיינוסים עולים ומחמיצים, דפוסי מזג אוויר משתנים ועזים יותר, חום מוגבר ושיבוש בתי גידול עבור מיליארדי בעלי חיים. ניקולה דייוויס ב"גרדיאן " מדווחת שיש עוד שיהוק גדול שאנחנו צריכים להוסיף לרשימה. על פי מחקרים חדשים, עליית רמות הפחמן הדו-חמצני תחלוף חלק מחומרי הזנה מהגידולים שלנו ותביא לחסרים תזונתיים אצל מיליוני בני אדם.
בשנת 2014, ניסויים בשטח של גידולי מזון נפוצים הכוללים חיטה, אורז, תירס ועועית סויה הראו שככל שכמות הפחמן הדו-חמצני באטמוספרה עלתה, רמות הברזל, האבץ והחלבון ירדו במצריכי התזונה ב- 3 עד 17 אחוזים. אמנם הירידה בכמה חומרי תזונה לא נראית חשובה במדינות מאובטחות במזון, אך היא עשויה להשפיע מאוד על מדינות עניות. ליקויים תזונתיים הם כבר בעיה משמעותית העומדת בפני כ -2 מיליארד אנשים ברחבי העולם, ומשפיעים על התפתחותם של תינוקות וילדים וגורמים נזק לתינוקות ברחם. נכון לעכשיו, 63 מיליון שנות חיים הולכים לאיבוד מדי שנה בגלל מחסור באבץ וברזל בלבד.
במחקר החדש בכתב העת Nature Climate Change, החוקרים חישבו את ההשפעה של ירידה בחומרים מזינים על בריאות האדם. על פי הודעה לעיתונות, הצוות בדק את ההשפעה של עליית CO 2 על 225 סוגי מזון שונים. בהתבסס על אומדני אוכלוסייה לשנת 2050 ועלייה צפויה של פחמן דו חמצני מכ -400 חלקים למיליון כיום ל -550 עמודים לדקה באמצע המאה, הצוות מצא כי חסרונות התזונה של הסובלים כבר מחמירים ו -175 מיליון אנשים נוספים יוכלו להצטרף ל 1.2 מיליארד חסר אבץ ו -122 מיליון איש יתווספו ל 622 מיליון שלא מקבלים מספיק חלבון. כ -1.4 מיליארד נשים בגיל הפוריות וילדים מתחת לגיל 5 יכלו לראות את צריכת הברזל שלהם יורדת בכ -4 אחוזים.
"זוהי הדגמה נוספת כיצד CO 2 גבוה יותר יכול להשפיע על הבריאות העולמית שאולי לא מוכר כל כך טוב", אומר המחבר המשותף מתיו סמית מבית הספר לבריאות הציבור בהרווארד TH צ'אן, לדברי דייוויס ב"גרדיאן " . "המשך לשמור על ערנותנו להפחתת פליטת CO 2 הופך להיות חשוב יותר בגלל מחקר זה."
במאמר מערכת ב"הגבעה "אומר הסופר הראשי סמואל מאיירס, אף הוא מהרווארד, כי ליקויים אלה הם רק נקודת המוצא לבעיות גדולות בהרבה.
"מה המשמעות של המספרים האלה? הם מתכוונים ליותר ילדים שמתים מדלקת ריאות, מלריה, שלשול וזיהומים אחרים, שכן מערכת החיסון שלהם נפגעת בגלל חוסר באבץ. הכוונה היא ליותר נשים שמתות בלידה ותינוקות שלא מצליחים לשרוד בגלל מחסור בברזל. המשמעות היא מנתוני IQ מופחתים, פעלולים ובזבוז כרוני בילדים, והפחתת כושר העבודה אצל מבוגרים. "
מגן צ'רלי בדויטשה וול מדווח כי האזור שנפגע הכי קשה יהיה בהודו, שם עד שנת 2050 המזון הפחות מזין יכול להוביל לכך שחמישים מיליון יותר אנשים יהיו חסרי אבץ, 38 מיליון יותר חסרי חלבון ו 502 מיליון נשים וילדים מול מחסור בברזל.
החוקרים אינם בטוחים בדיוק מדוע עליית CO 2 מורידה את החומרים המזינים. "אנחנו עדיין לא ממש מבינים למה זה קורה, אבל אנחנו חושבים שזה הרבה יותר מסובך מאשר אפקט 'דילול פחמימות' פשוט", אומר מאיירס ל- Shield. "מה שאנו יודעים הוא שבגידול CO 2 גבוה יותר גידולי המזון הופכים פחות מזינים."
עד לאחרונה האמינו כי כל אובדן תזונתי בגידולים יתאזן בכמות מוגברת; ככל האמין, יותר CO 2 יביא לגידול צמחים. אבל הניסויים האחרונים הראו שזה רק עובד עד לנקודה מסוימת. טמפרטורה מוגברת מתחילה להשפיע לרעה על צמיחת הצומח, ועל פי כמה חשבונות כדור הארץ כבר הגיע לנקודה זו של ירידה בתשואה. במאמר המערכת שלו, מאיירס מציין כי קיימת בעיה נוספת בהפריה של CO 2 - אם עלינו לאכול יותר מזון כדי להשיג אותה כמות של חומרים מזינים זה יכול להוביל לבעיות בריאות אחרות כמו השמנת יתר ומחלות מטבוליות.
דייוויס מדווח שיש כמה פתרונות אפשריים לבעיית התזונה. נוכל לנסות לגדל יבולים חדשים או מזינים יותר או יבולים שיכולים לעמוד בפני אובדן תזונתי. נוכל לנסות לבצר מזון או להגדיל את צריכת החלבון מהחי, שיש בו רמות גבוהות הרבה יותר של אבץ, ברזל או חלבון. לכל אלה השלכות אחרות או דורשות המון זמן והשקעה. או שנוכל לעשות את הדבר ההגיוני ביותר ולהתמודד עם שינוי שינויי האקלים על ידי פיתוח מדיניות ותוכניות להפחתת פליטות גזי חממה ואסטרטגיות להגבלת השפעת הפחמן באוויר. אם כבר לא מאוחר מדי.
