כשטיילתי ביוון בשנת 2006, תושבי המקום שלמדו שאני אמריקני היו נובחים לעתים קרובות "בוש!" כשנסעתי לטורקיה בשנת 2011, הקליפה הזו איבדה את נשיכה והפכה לעודדתו של "אובמה!"
אבל איפה שאני נמצא עכשיו, בין הפסגות, המעגלים והפסגות של הפירנאים הצרפתיים, קריאת הברכה לאמריקני על אופניים תמיד עשויה להיות "ארמסטרונג!" שכן זה היה רוכב האופניים הגיבורי האמריקני ששלט בהרים האלה שבע שנים ברציפות. החל משנת 1999. אף שרוכבי אופני אלוף אחרים החליפו מאז את לאנס ארמסטרונג כזוכים בטור דה פראנס, שמו של האמריקני הרזה עדיין מהדהד בקרב המקומיים - והוא נותר מרוסס על האספלט במקומות, במיוחד ליד פסגות המעברים הגדולים וה קווי הסיום של פסגת ההר, בהם המעריצים והצופים כמעט מסחררים מהתרגשות בכל יולי.
כשגיליתי בשבוע שעבר שאני דואג בלב הגבעות של מסלול Tour de France הפירנאי, לא הייתה לי ברירה: הייתי צריך לעשות כל טיפוס שיש לארמסטרונג, אלברטו קונטאדור, אנדי שלק, לוי לייפיימר ומאות מקצוענים אחרים. מיוצר - רק הרגליים שלי לא מגולחות, אני גורר 40 קילו הילוך ואף אחד לא גורם לי ללבוש גופיה מנוקדת עם פולקה כשאני מגיע לפסגה. להלן מספר העלייה המדהימה יותר.
אחת הדרכים לדעת שאתה בדרך של טור דה פראנס היא שפע עטיפות המזון והצינורות האנרגיים שהושלכו, כמו זה בטיפוס הארוך לקול דו סולור. צילום: Alastair Bland.
קול דו סולור, פסגה בגובה 1, 474 מטר (1, 474 מטר). אחד המטפסים העתיקים ביותר בסיור, העלייה מהכפר פריירס למעבר לוקח רוכבי אופניים שגובהם יותר מ -1, 600 רגל. דיוושתי על זה ממש אחרי שהתגברתי על קול דה ספנדלס הידוע פחות, ורגלי כבר היו חמות מהמאמץ. צוותי גברים ונשים על אופניים של 18 פאונד חלפו על פני, כיסי החולצה שלהם תפוחים בסורגי ממתקים והזבל המושלך שלהם נגרר מאחוריהם לאורך הדרך. סמוך לתחתית העלייה, שלט אומר לעוברים ושבים כי הדרך הזו הייתה חלק מטור דה פראנס מאז 1910, אז רוכבי אופניים מעולם לא שמעו על רכבי SAG (תמיכה והילוך) וכאשר הם ככל הנראה אכלו לחם וגבינה בדרך . כשהגעתי למעלה זה היה קרקס. הגעתי לשם לצד צוות מרוצים מקורסיקה - לה סטלה בורגיסג'אנה היה שמם. גידי כילדי בית הספר, כמה מהם פנו לסיבוב מעגלי האופניים שלי כשהשאר התאספו ליד הסמן לצילום. הם הזמינו אותי לשבת לתמונה, ואז התרחקו למעבר הבא. נשארתי זמן מה ואכלתי חתיך גבינה.
Col d'Aubisque, פסגה בגובה 1, 709 מטר (1, 709 מטר). מפלצת זו פוסעת על ההרים רק שבעה קילומטרים מערבית לסולור, ולכן אין זה מפתיע ששתי המעברים התרחשו באותה שלב של טור דה פראנס. הנסיעה בין השתיים, אף על פי שהיא קצרה, מפוארת - דרך צרה שנחצבה באופן כמעט מגוחך אל המצוק לאורך שפת שיאים. בסמוך לפסגת קול ד'אוביסק מופיע השם "אנדי" שוב ושוב בצבע ריסוס על האספלט - מכיוון שמישהו כאן בחוץ משוגע על אנדי Schleck. (בהמשך לראשו מופיעה ההודעה "האם תתחתן איתי?") הערה : תקעתי בירה באמצע הדרך בין שני המעברים, בצוק. זהו ספיישל בלונדיני של קלגן, אלכוהול של 8.6 אחוזים, שמוחדר לחור בקצה השמאלי של קיר התמך המרוצף. על הקיר מרוסס הודעת חירות באסקית, "ליברטט". אי אפשר לפספס את זה.
בדרך לקול ד'אביסק, רוכב האופניים אנדי Schleck רואה את שמו בספריי צבע. צילום: Alastair Bland.
Hautacam, פסגה בגובה 1, 520 מטר. חיית טיפוס ויופי, הדרך לאתר הסקי Hautacam משתרעת על פני 13 ק"מ, פוגעת בכיתה של 10 אחוזים בחלקים. היא הייתה נקודת סיום בארבעה טורס ולקיחת רוכבי אופניים שגובהם יותר מ -3, 300 רגל לשמש. לאורך הדרך, הודעות עידוד נפגשות עם רוכבי אופניים המופנים באופן אישי בשם, כמו כמעט על כל הטיולים הגדולים של הטור. שלא כמו בית המשוגעים שבמעלה סולור, Hautacam היה שומם. חניתי במדרון הירוק ממש מעל קו הסיום. שירי הכבשים והסוסים וקשקוש הפעמונים שלהם קיבלו את פני כוכבי שמי הלילה, וההמולה והבלבול שבאים ביולי כשמגיעים המקצוענים הייתה תופעה שרק יכולתי לדמיין - או לחזור ולראות. הערה : השארתי בקבוק עם משהו מיוחד נוסף רק 2.2 ק"מ מלמעלה, מתחת לסלע דמוי שולחן בצד שמאל של הכביש, 200 מטר מעבר לאוברג 'בצד הדרך, ורק 20 מטרים עבר על גבי מגררת מתכת מעבר לכביש. שלח לי דוא"ל כשאתה מוצא אותו.
ברבים מטור דה פראנס מטפסים, סמני קילומטר שעשויים להחמיר או לעודד רוכבי אופניים קו את הכביש. זה אומר לרוכבי אופניים כי פסגת Hautacam נמצאת רק 1, 000 מטר לפניו. צילום: Alastair Bland.
לוז ארדידן, פסגה בגובה 1, 720 מטר. לאנס ארמסטרונג היה מלך ההרים האלה שנה ושנה, והוא לבש חולצת אופניים מנוקדת פולקה כדי להוכיח זאת, אבל לוז-ארדידן לובש את הכתר. על ההר הזה אין בירה נסתרת שאני מכיר, אבל זו נסיעה עליונה כל כך מתוקה, כל כך סנסציונית ומוקפת כל כך נפלאה על ידי פסגות גבוהות ועוברות, שכדאי יהיה להעביר בקבוק שמפניה לפסגה ולפוצץ את הפקק לתוך בטל. שבעה מהדורות הסיור כללו קו סיום בהר זה, שמפלס הכביש המהיר שלו עומד על 7.6 אחוזים ומטפס יותר מ -3, 400 רגל. בתחתית, בעיירת נקיקות הנהר לוז-סן-סאבור, מוקף רוכב האופניים על ידי פסגות מפוצלות בגובה שמיים הדורשות לגנוז את הצוואר כדי להעיף מבט - אבל פנה לסיבוב, ראש העולם צונח עד שאתה ' קם בין השלג, העננים ואלופי האופניים. שלושת הקילומטרים האחרונים של הטיפוס הזה הם נסיעה דרמטית וכובשת כישוף כפי שניתן היה לבקש מרכס הרים - סדרה של ניתובים שנחתכים ישר במורד ההרים ירוקים כמו סקוטלנד, עם בקתות רועי אבן מובנות במורדות. בחלקו העליון נמצא החיסרון - תחנת סקי, העבירה המכוערת ביותר לאחר מסלול מעבר שאנשים יכולים לגרום למקום במדבר. אבל הגעתי בשעה 21 בערב בערב של סוף האביב - ואודה שאתרי סקי ללא נשמה במקום הוא דבר יפה במיוחד.
הנוף המשקיף למטה מפסגת לוז-ארדידן, אחת המטפסות הגדולות ביותר בטור דה פראנס. צילום: Alastair Bland.
Col du Tourmalet, הפסגה בגובה 2, 115 מטר (2, 115 מטר). מעבר הכביש הסלול הגבוה ביותר באזור, זה עשוי להוות אכזבה עבור רוכבי אופניים רבים. הדרך לטורמלה היא מסלול דרכים בו משאיות, קרוואנים ורכבי אופניים מסייעות רועמים על פני כמעט ללא הפסקה. הנופים נהדרים, אבל כשמגיעים משני הצדדים (הגעתי ממערב) תעבור על פני אתר הסקי אחרי אתר הסקי, הכבלים שלהם ובלולי הביצה עדיין כמו העצים אך מכוערים כמו מגדלי חשמל. הערה : יש למעלה בירה. אם אתה עולה מהצד המזרחי, תראה מבנה דמוי בונקר בצד ימין של הכביש. זה פשוט ייקח לך שנייה; קפוץ מהאופניים, הושט מתחת לספסל האדמה (תראה למה אני מתכוון) ומצא את הבירה. השארתי אותו ישירות מתחת ל"לי "בהודעה הפוליטית המצוירת על החירות הבאסקית. לכו תבינו - אבל שתו אותו אחרי שירדתם מהמעבר העצום הזה.
Col d'Aspin, פסגה בגובה 1, 489 מטר (1, 489 מטר). ממערב, אספין הוא כיתה שקטה ועדינה, דרך יער האורנים כמעט לאורך כל הדרך, ואולי תשמע את הצבי האדום שואג אם תפסיק להקשיב. מלמעלה הייתי לבדי - והכל פרות, אור הכתום של שקיעה ועטיפות מוטות אנרגיה שהושלכו. הייתי עייף כבר מגבהים וגבעות - והודעות גרפיטי עבור אנדי שקל ואלברטו קונטאדור - ושמחתי בצד המזרחי כדי למצוא מקום לישון. הוא היה תלול בצורה דרמטית מהמערב ו 800 מטר לבסיס, ופתאום - בכל מקרה - שמחתי שלא עליתי.
למידע נוסף על אופניים נהדרים בפירנאים, שקול ספר זה, מסלולי האופניים הטובים ביותר של הפירנאים הצרפתיים .
