במאי 1980 הכריזה עצרת הבריאות העולמית כי העולם נקי מאבעבועות שחורות. המחלה שהרגה מיליוני אנשים בכל מאה במשך חלק ניכר מההיסטוריה המתועדת נעלמה (לפחות, מחוץ למעבדות) - ניצחון שהתחיל עם הרופא האנגלי אדוארד ג'נר, שגילה בשנת 1796 שקצת נגיף דומה של פרות יכול להגן על בני אדם. פרות הן חיסונים בלטינית, ומכאן חיסון.
תוכן קשור
- מפחד ממגפת האבעבועות שחורות ניסו כוחות מלחמת האזרחים לחסן את עצמם
עבודתו של ג'נר הגיעה לארה"ב בחלקה בגלל מאמציו של פרופסור מהרווארד, בנימין ווטרהאוס, שחסן את משפחתו שלו וחשף אותם לחולי אבעבועות שחורות. אבל ווטרהאוס רצה להפיץ את הבשורה, אז הוא כתב למדען חובב בווירג'יניה, כותב את סטיבן ג'ונסון עבור " איך מגיעים אל הבא" . המדען היה תומאס ג'פרסון.
השניים הבינו כיצד ווטרהאוס יכול לשלוח חיסונים לווירג'יניה לצורך בדיקות נוספות. ידיעה מטעם קרן תומאס ג'פרסון מציינת כי ג'פרסון כבר ילדה את ילדיו וכמה מעבדיו הביתיים עוברים תהליך חיסון מסוכן וקיים יותר. לגבי החיסון החדש הזה, הנבדקים הראשונים שהניסוי הראשון שג'פרסון בחר היו שלושה עבדים נוספים:
החיסון של אורסולה בת הארבע-עשרה (לימים אורסולה יוז), בתם של בגוול ומינרווה גריינג'ר, לא "לקח". בניסויים נוספים מאוחר יותר באותו קיץ במונטיצ'לו היו באטלר בורוול קולבר והנפח ג'וזף פוסט הראשונים שחוסנו בהצלחה.
ג'פרסון נתן 200 מבני משפחתו המורחבת ושכניו את החיסון באוגוסט 1800. הוא כתב לווטרהאוס על הופעתן של papules באתר החיסון:
ככל שהתבוננתי, המקרים המוקדמים ביותר הציגו משקה חריף אגלי ביום השישי, שהמשיך באותה צורה גם היום השישי, השביעי והשמיני, כשהחל להתעבות, נראה צהבהב ולהיות מסובך מדלקת. המקרים המעורבים ביותר הציעו עניין ביום השמיני, שהמשיך לדלל וצלעות את היום השמיני, התשיעי והעשירי.
במהלך החודשים הקרובים, חשיפות לנגיף הראו כי הקבוצה המחוסנת של ג'פרסון מוגנת. ג'ונסון מציין, "בהתחשב באשכבה הכללית של מרבית מדעי הרפואה בתקופה זו, ניסויי החיסונים היו הישג מדהים עבור רופא במשרה מלאה, " וג'פרסון היה "רק לאור ירח". המשפט סייע להביא לחיסון לארצות הברית - ג'פרסון שלח חיסונים נוספים לאזורים אחרים בווירג'יניה ובוושינגטון הבירה. הוא גם הורה למריווטר לואיס לקחת קצת חיסון על משלחת לואיס וקלארק, כך מדווח קרן תומס ג'פרסון.
ג'פרסון לא היה האב המייסד היחיד שחרט בחיסונים. בנימין פרנקלין היה דובר, "תומך רהוט" בחיסון האבעבועות השחורות, מדווח הניו יורק טיימס . לפני שג'נר עשה את הפריצה עם אבעבועות רוח, אנשים היו מחסנים את נגיף האבעבועות השחורות (או גלדים של אבעבועות רוח) עצמה. זה הגיע עם סכנת זיהום מסוימת, אך לפרנקלין ההבטחה הייתה ברורה. לאחר חיסול 72 בוסטונים, פרנקלין ציין כי רק שניים מתו, כך מדווח העיתון טיימס . פרנקלין כתב, "מבין מי שהיה זה בדרך המקובלת, זה מחשב שאחד מכל ארבעה מת."
גם ג'פרסון וגם פרנקלין נאלצו להתווכח עם התנועה המוקדמת נגד חיסון. מבחינת פרנקלין, חלק מהדיון סטה מהמדעתי לאישי: אחד מבניו מת מאבעבועות שחורות בגיל 4, שש שנים לפני שג'נר גילה את השימוש באבעבועות רוח. היו שחשבו שפרנקי הקטן נפטר לאחר שאביו חיסל אותו באבעבועות שחורות. אבל אלה היו רק שמועות מכוערות. פרנקלין כתב באוטוביוגרפיה שלו: "בשנת 1736 איבדתי את אחד מבני, ילד יפה בן ארבע, על ידי אבעבועות רוח, שנלקח בדרך המקובלת. אני הצטערתי במרירות, ועדיין חזרתי שלא נתתי את זה אליו באמצעות חיסון. "
