בקיץ 1965 הגיע צלם אירי בשם אלן מקוויני לשדה בפאתי דבלין שהיה זרוע גרוטאות מתכת והוטף סככות והעגלות הקטנות והכוסות שהאירים מכנים קרוואנים. פרדס הדובדבן, כפי שכונה השדה, היה אתר מחנאות מאולתר של מטיילים, המיעוט האתני המסורתי של אירלנד. משהו כמו צוענים - אם כי לא קשורים אליהם - הנוסעים נקראו יותר "טינקרס" באותה תקופה, מכיוון שרבים עשו מעט עבודות מתכת כדי למתן את העוני הקשה שלהם לעיתים קרובות.
מקוויני נכנס לדובדבן דובדבן מעט בפחד; הוא שיתף את האמון העמוק בקרב הנוסעים המשותפים לדבלינאים מהמעמד הבינוני באותה תקופה. הוא קיווה להשיג תמונה של אשה מטיילת למאמר צילומים על שיריו של ויליאם באטלר ייטס, שאחד מהם מתאר ילדה שרוקדת "ערבובון טינקר / הרים ברחוב." הוא התכוון להשיג את הזריקה הדרושה במהירות האפשרית ולהמשיך הלאה. במקום זאת, הוא המשיך לחזור במשך חצי עשור.
אף על פי שמטיילים ידועים כחבורה סגורה ומשובחת, מקוויני לא התקשה להתיידד עם פרדס שרי ובמחנות האחרים שבהם המשיך לבקר. המטיילים מצאו את זה משעשע בלי סוף להאזין להקלטות שעלה לשירם, מכיוון שרובם מעולם לא שמעו את עצמם לפני כן. הם העריכו את תשומת הלב הנלהבת שהעניק לסיפורי עם שסיפרו לו, והם העריכו את הדיוקנאות שהעניק להם, ולעתים עיצבו להם מסגרות נייר כסף מעטיפות שוקולד. "הוא היה מתיישב עם כולנו, מדליק את האש, כמו אחד משלנו .... היה לו זמן בשבילך, " אומרת קיטי פלין, אשת המטיילים שמקווינה התיידדה.
"הרגשתי צורך להראות לעולם (או לפחות לדבלין) את מה שהוא ביטל והתעלם ממנו", כותב מקוויני בספרו שפורסם זה עתה, מטיילים איריים: Tinkers No More. הספר כולל כמה עשרות תצלומים שצולמו בין 1965 ל -1971: של חתונות והלוויות, של עבודה ומשחק, של גברים בוגרים הסוסים סביבם ושל ילדים שנראים מבוגרים בהרבה מהם. ("בטח ההיסטוריה הארוכה ביותר של כמעט להתפרסם", הוא אומר, ונשמע מרוגז ומוחלף כאחד.) הריבוי הנראה לאורך הוא רק מקרי; כמו הדיוקנאות הטובים ביותר, MacWeyy לוכדת את כבודו של כל נושא. חלק מהתמונות פורסמו בעבר והעריצו אותה, במיוחד תמונות של ילדי הנוסע; הדימוי שמקווי בחר לכריכת ספרו הוא של ילדה צעירה המחזיקה בשובב פיסת צלופן על פניה, ממול.
מבלי להתייחס לכך, מקוויני הפך לאחד האנתרופולוגים החובבים ביותר של תרבות המטיילים. הוא הקליט את קיטי פלין שרה את "ווילי היפה" מכיוון שלדעתו קולה יפה והשיר עמוק ונפשני. הוא הקליט את אביה כפי שסיפר סיפור אחר סיפור משום שהוא חשב שהזקן מצחיק ויכול לסובב חוט טוב. אבל כשמקוויני נפרד לבסוף מחבריו של מטייל (לחפש מו"ל ו"להרים את הקריירה המוזנחת שלי ", הוא אומר), הוא תרם את הקלטות המוזיקה והפולקלור שלהם לאוניברסיטת קולג 'דבלין; זה היה האוסף הגדול ביותר של חומרים הקשורים למטיילים שהמוסד קיבל מעולם.
למרות שיש היום יותר מטיילים איריים מתמיד (היו כ -7, 000 בתחילת שנות השישים; הם מונים כיום כ -25, 000), אולם אורח החיים שתיעד מקוונאי נעלם לגמרי. החל משנות ה -60 החלה ממשלת אירל לבלום את חופש הנסיעות של המטיילים. המראה של אותם בצד הדרך היה לראייה של רבים מהאירים התיישבו, אומר מקווייני, כך שהמטיילים נקשרו יותר ויותר לאתרי קמפינג ועודדו לחיות חיים פחות פריאטטיים. כעת, מטיילים צעירים רבים בוחרים להפוך ל"מאגרנים "- אנשים מיושבים - ולעבור לערים, בהן רבים מתביישים במבטאם המיוחד. "הדברים גוועים", אומר קיטי, כיום בן 66, שרוב 14 ילדיו התחתנו בחיים מיושבים. "באותה תקופה הדברים היו טובים יותר", היא אומרת על התקופה שנתפסה על ידי מקוויני.
לפני עשר שנים חזר הצלם למחנות מטייל כדי לעשות סרט דוקומנטרי על חבריו הוותיקים. "חלקם מתו, חלקם נעלמו; אחרים הרימו איתי כאילו רק ירדתי לפינה כדי ליטוש ליטר חלב, " הוא כותב. אבל רובם התמקמו בבתים או באתרי קמפינג.
לאן שלא הלך, מקווינה הראתה את תצלום הילדה עם הצלופן, ושאלה מי היא, מה עלה בגורלה ואיך הוא עשוי לאתר אותה. מישהו אמר שאולי נקראה לה מרי וורד. "מצאנו את כולם, למעט הילדה ההיא, " הוא אומר. אם היא נשארה במחנה מטייל או התיישבה בעיר, בין אם שרה לילדיה שירי טרוולר והעבירה את הסיפורים שנאמרו לה, והאם היא תזהה את עצמה מציץ בצלופן על עטיפת ספרו של מקוויני, זה הניחוש של מישהו.
דייוויד זקס הוא מתמחה בסמית'סוניאן.
