לפני שסייד קוטב הפך לתיאורטיקן מוביל של הג'יהאד האלים, הוא היה סופר מצרי ידוע מעט ששוהה בארצות הברית, שם למד במכללה למורים קטנים בערבות הגדולות. גרילי, קולורדו, בסביבות שנת 1950 היה המקום האחרון שאפשר לחשוב לחפש אחר סימנים של ניוון אמריקני. ברחובותיה הרחבים היו כנסיות, ולא היה בר בכל העיר הממוזגת. אבל קוטב (COO-tub) באדיבות ראה דברים שאחרים לא עשו זאת. הוא ראה את האכזריות של האנשים הסובבים אותו: הדרך שבה הם מלחו את האבטיח שלהם ושתו את התה שלהם ללא ממותק והשקו את מדשאותיהם. הוא מצא את שחקני הכדורגל השרירים מזדעזעים ונואש למצוא ספר שיכול לתת תספורת ראויה. באשר למוזיקה: "ההנאה של האמריקני מהג'אז לא מתחילה לגמרי עד שהוא מזדווג עם שירה כמו צעקות גסות", כתב קוטב כשחזר למצרים. "המוסיקה הזו יצרו אנשי הבושנים הפראים בכדי לספק את רצונותיהם הפרימיטיביים."
רטנות כאלה על ידי כננת אומללה יהיו כמעט קומיות אך למעשה, קו השפעה ישיר עובר מסייד קוטב לאוסאמה בן לאדן, ובן זוגו המצרי של בן לאדן בטרור, איימן אל-זוואהירי. מתוכם, הקו ממשיך לסביבת מצרים רוויית שקט בארצות הברית - החוטף מיום 11/11, מוחמד עטא. אחיזתו של קוטב באמריקה דורשת התייחסות רצינית מכיוון שהם מטילים אור על שאלה שמציקה מאז נפילת מרכז הסחר העולמי: מדוע הם שונאים אותנו?
קוטב נולד בשנת 1906 בכפר מושא בצפון מצרים וגדל בבית מוסלמי אדוק, שינן את הקוראן כנער. בהמשך עבר לקהיר ומצא עבודה כמורה וסופר. הרומנים שלו לא עשו רושם רב, אך הוא זכה למוניטין של מבקר ספרות חריף. קוטב היה בין האלופים הראשונים של נגיב מחפוז, סופר חדשני ומודרני שבשנת 1988 יזכה בפרס נובל לספרות. ככל שקוטב התבגר, המוח שלו קיבל תפקיד פוליטי יותר. אפילו בסטנדרטים של מצרים היו אלה תקופות כאוטיות ומושחתות: מלחמת העולם הראשונה סיימה את חורבן האימפריה העות'מאנית, והמעצמות המערביות יצרו בביטחון קולוניאלי מוחלט מפות חדשות וממשלות למזרח התיכון. עבור אדם גאה כמו סייד קוטב, ההשפלה של ארצו בידי מנהיגים חילוניים ובובות מערביות הייתה שוממת. כתיבתו משכה תשומת לב שלילית מצד ממשלת מצרים, ובשנת 1948, כך אמר מחפוז, חבריו של קוטב במשרד החינוך דאגו מספיק ממצבו כי הם שאפו לשלוח אותו לחו"ל לשלום ארצות הברית.
כמה רישומים ביוגרפיים מראים שקוטב הגיע עם נוף שפיר של אמריקה, אבל אם זה נכון זה לא נמשך זמן רב. במהלך שהות קצרה בוושינגטון הבירה, הוא היה עד למהומה סביב תאונת המעליות והיה המום לשמוע צופים אחרים משמיעים בדיחה על הופעת הקורבן. מתוך דברים אלה ומספר הערות לא ידועות במסגרות אחרות, קוטב הגיע למסקנה כי האמריקנים סבלו מ"צורת אהדה סנטימנטלית "וכי" אמריקנים גורעים בכוונה את מה שאנשים בעולם הישן מקדשים ".
זו הפכה לעדשה שדרכה קרא קוטב כמעט בכל מפגש אמריקני - התנגשות של עולם חדש מול ישן. קווט מילא בקלות את הדרישות בבית הספר לתארים מתקדמים של המכללה לחינוך בקולורדו (המכונה כיום אוניברסיטת צפון קולורדו) והקדיש את שארית זמנו לאינטרס האמיתי שלו - הנשמה האמריקאית, אם דבר כזה היה קיים. "אמריקה הגדולה הזו: מה שווה בהיקף הערכים האנושיים?", תהה קוטב. "ומה זה מוסיף לחשבון המוסרי של האנושות?" תשובתו: כלום.
ובכל זאת, הזלזול של קוטב באמריקה לא היה פשוט כמו שאנשים עשויים לדמיין כעת. הוא לא נרתע מחופש מדיני ודמוקרטיה, כמו, נניח, הנשיא בוש עשוי לצפות מתיאורטיק ג'יהאדי, וגם לא התלונן על גוונים של שאיפות אימפריאליות במדיניות החוץ האמריקאית, כפי שיכולים להניח סופרים בשמאל. בנוגע לחריגות התרבות האמריקאית - וולגריות, מטריאליזם והפקרות - ביטא קוטב זעזוע, אבל זה צלצל מעט חלול. "הילדה האמריקאית מכירה היטב את יכולתה המפתה של גופה", כתב. "היא יודעת שהפיתוי טמון בשדיים העגולים, הישבן המלא ובירכיים החטובות, הרגליים החלקות והיא מראה את כל זה ולא מסתירה את זה." הג'בלנים המעוללים האלה רדפו אחרי נערים עם "חזה רחב ורצועות" ו "שרירי שור", הוסיף קוטב בגועל. עם זאת, לא משנה כמה שמות התואר שלו היו ערמומיים, המצרי הזריז, הלא נשוי, לא יכול היה להציג באופן משכנע את ריקודי הכנסיות ואת כתבי העת של Look שהוא פגש בגריילי המנומנם, המהווים "ג'ונגל" מיני.
בעיית הליבה עם ארצות הברית, עבור קוטב, לא היה דבר שאמריקאים עשו, אלא פשוט מה שאמריקה הייתה - "העולם החדש ... הוא כישוף כישוף." זו הייתה יותר מארץ תענוגות ללא גבול. באמריקה, שלא כמו במצרים, חלומות יכולים להתגשם. קוטב הבין את הסכנה הנשקפת מכך: לסנוור של אמריקה היה הכוח לעיוור אנשים עד שיא התרבות האמיתי, שבשביל קוטב החל עם מוחמד במאה השביעית והגיע לקצהו בימי הביניים, שנשא ניצחון על ידי צבאות מוסלמים.
קוטב דחה את הרעיון כי "חדש" גם "השתפר". ההארה, העידן התעשייתי - המודרנה עצמה - לא היו התקדמות. "הערך האמיתי של כל תרבות ... לא נעוץ בכלי שהאדם המציא או בכמה כוח יש לו, " כתב קוטב. "הערך של התרבויות טמון באילו אמיתות ותפיסות עולם אוניברסאליות שהם השיגו." האובססיה המודרנית למדע והמצאה הייתה רגרסיה מוסרית למצב הפרימיטיבי של יוצרי הכלים הראשונים. אמריקה של קוטב הייתה מפוצצת מאנרגיה גולמית ותאבון, אך לחלוטין ללא מעלות גבוהות יותר. בעיניו, "מרחבי האדמה הבתולים הבלתי ניתנים לישיבה, הבלתי ניתנים לערעור", הושבו על ידי "קבוצות הרפתקנים וקבוצות פושעים", אשר חסרו את הזמן וההשתקפות הנדרשת לחיים מתורבתים. האמריקאים של קוטב "התמודדו עם היערות הבלתי מסותרים, מבוכי ההרים המפותלים, שדות הקרח, ההוריקנים הרועמים והבהמות, הנחש והשרף של היער" במאבק שהשאיר אותם קהים ל"אמונה בדת, אמונה באמנות ו אמונה בערכים רוחניים לחלוטין. "
דיוקן זה ככל הנראה היה מפתיע את תושבי גרילי של אמצע המאה, אילו איכשהו היו מודעים לדעותיו הבלתי מדוברות של שכנתם הכפורית במקצת. שלהם הייתה עיירה ידידותית הידועה בעיקר בזכות המכללה הבלתי יומרת וגם בזבובי הבקר המפוזרים בחריפות בשוליה. הקמתו של גרילי בשנות ה -70 של המאה ה -19 לא כללה שדות קרח, הוריקנים או נחשים. במקום זאת, זה התחיל בטור עיתונים פשוט שכתב נתן מיקר, העורך החקלאי של " ניו יורק טריביון" . ב- 14 בדצמבר 1869 פנה מיקר לקוראים קרוא וכתוב בעלי אופי מוסרי גבוה להצטרף אליו לבניית קהילה אוטופית על שפת נהר דרום פלאטה בסמוך למרגלות הרי הרוקי. יותר מ -3, 000 קוראים הגישו בקשה; מרשימה זו בחר Meeker את 700 המוסמכים הטובים ביותר למימוש חזונו של קהילה שיתופית מפוכחת, אלוהית. העיירה זכתה לכינוי גרילי לכבוד הבוס של מייקר בטריבונה, המו"ל הקוויסיקוטי הוראס גרלי, שנפטר תוך שבועות מרגע הכהונה שלו כנשיא בשנת 1872, בדיוק כשהפרויקט גבה קיטור.
המשוררת והעיתונאית שרה ליפינקוט הייתה אורחת מוקדמת במאחז הגבול, ובהמשך כתבה על כך תחת שם העט שלה, גרייס גרינווד. "תמותי משעמום בפחות מחמש שעות", הזהירה אותה מטיילת אחר גרילי. "אין שם אלא השקיה. המארח שלכם יזמין אתכם לצאת לראות אותו משטף את טלאי תפוח האדמה שלו ... אין שום סלון ביליארד בכל המחנה, וגם לא לשתות וויסקי שיש לאהבה או לכסף. "שום דבר מזה לא שינה שום דבר קוטב, שראה רק במה שכבר האמין, ולא כתב עובדות, אלא את האמת שלו בעצמו, במאמרו "אמריקה שראיתי ב -1951".
סעיד קוטב קיצר את שהותו באמריקה וחזר למצרים בשנת 1951 לאחר התנקשות בחסן אל-בנא, מייסד התנועה הלאומנית, הדתית והמיליטנטית המכונה "האחים המוסלמים". במהלך העשור וחצי הבאים, לרוב כותב מהכלא, זיקק קוטב תיאולוגיה פוליטית אלימה מהאנטי-מודרניזם הגולמי של הפסקתו האמריקאית. כמעט העולם המודרני כולו, תיאורטי קוטב, הוא ג'היליה, אותה מדינה ברברית שהייתה לפני מוחמד. רק החוק הקפדני והלא משתנה של הנביא יכול לפדות את התנאי הלא-תרבותי הזה. קרוב למילניום להיסטוריה הפכה עבור קוטב הקיצוני לעבירה שנעשתה על ידי אלימותם של "הצלבנים" הג'הילי ובשלותם כביכול של היהודים. ומנהיגים מוסלמים בברית המערב לא היו טובים יותר מהצלבנים עצמם. לפיכך קוטב קרא לכל המוסלמים האמיתיים לג'יהאד, או מלחמת הקודש, נגד ג'היליה - כלומר, נגד המודרנה, שאמריקה מייצגת כל כך בעוצמה.
פילוסופיה זו הובילה להוצאתו להורג של קוטב בשנת 1966. בגאווה הוא סירב לקבל את הצעתו של המנהיג המצרי החילוני גמאל עבדל נאצר לרחמים בתמורה לדחייתו של קוטב בג'יהאד שלו. נאצר אולי השתיק מבקר, אך מותה של סעיד קוטב האיץ את תנועתו. באותה שנה שהפילוסוף נתלה, על פי העיתונאית לורנס רייט, הצעיר אל-זוואהרי הקים את התא האלים הראשון שלו, שהוקדש להפלת ממשלת מצרים ולהקמת מדינה אסלאמיסטית. בתוך כך, אחיו של קוטב מוחמד יצא לגלות בסעודיה, שם לימד באוניברסיטת המלך עבדול עזיז. אחד מתלמידיו, היורש של הון הבנייה הגדול במדינה, היה אוסאמה בן לאדן.
אחרים לקחו את רעיונותיו של קוטב לכיוונים פחות אפוקליפטיים, כך שמ.א. מקתדר חאן ממכון ברוקינגס יכול לדרג אותו לצד איתאללה חומייני מאיראן כ"אחד האדריכלים וה"אסטרטגים הגדולים של התחייה האסלאמית העכשווית ". אבל הפסקאות האחרונות של ספר הזיכרונות האמריקני של קוטב מרמז עד כמה השיח הרגיל מחוץ לרוחו הרגיל לא היה מסובך. לאחר שציין את טיפשותם של שכניו גרילי, שלא הצליחו להבין את הבדיחות היבשות והחתוכות שלו, כותב קוטב: "לסיכום, כל דבר שדורש נגיעה של אלגנטיות אינו מיועד לאמריקאים, אפילו לא לתספורות! כי לא הייתה מקרה אחד בו הסתפרתי שם כשלא חזרתי הביתה אפילו במו ידי מה שעשה הספר. "הדוגמא השיאה של ברבריות בלתי ניתנת להובלה הובילה ישירות למסקנתו. "האנושות עושה את קבר הטעויות ומסתכנת באבדן חשבון המוסריות שלה, אם היא הופכת את אמריקה לדוגמה שלה."
הפיכת תספורת לעניין בעל משמעות מוסרית חמורה היא יצירתו של קנאי. זה האור שמושלם בסופו של דבר מהניסיון האמריקני של קווב בשאלה מדוע תלמידיו עשויים לשנוא אותנו. לא ניתן להבחין בשנאת אמריקה בגלל התספורות שלה משנאה ללא סיבה שפויה.
