לפני קצת יותר משבועיים, צוות מדענים ומהנדסים יצא למשימה המרתיעה של קידוח באגם אלסוורת באנטארקטיקה, גוף של מים קפואים הקבורים מתחת לגובה 2 מיילים של קרח קרחונים. המסע שלהם היה לחקור אם חיידקים כלשהם יכולים לשרוד בסביבה העוינת מתחת לקרח, ונחנקים משאר האווירה במשך מיליוני שנים.
אולם כמה ימים לאחר הניתוח התרחשה הקידוח כאשר חלק מהדוד של המקדחה פינה את מקומו. צוות אגם אלסוורת 'השתמש במקדחה מסיבית של מים חמים, מכשיר הנוטל מים מטוהרים, מחמם אותם ומשתמש בהם כדי לחצוב בקרח הקרחון העבה. צוות אלסוורת 'הביא חלק מחליף וקידוח היה שוב בעיצומו. אולם כעת הודיע מנהיג הצוות, מרטין זיגרט, כי לא יהיה להם מספיק דלק בכדי להגיע עד לאגם ושהמשימה הושבתה.
"ברגע שחזרו על אדמת בריטניה, " אומר ה- BBC, "הצוות יצטרך לפתח דוח על מה השתבש, ורק אז ניתן לשקול את המחשבה על טיול חזרה."
"ייקח עונה או שנתיים כדי להוציא את כל הציוד שלנו מאנטארקטיקה ובחזרה לבריטניה, אז לפחות אנו בוחנים שלוש עד ארבע, אולי חמש שנים הייתי חושב, " אמר פרופ 'זיגרט.
השומר :
זיגרט אמר שהוא מאוכזב, נוכח עשור ההכנה והבדיקה, אך הצוות הוחלט לנסות שוב. "מטרות המדע לא השתנו ואנחנו רוצים לחקור את אגם אלסוורת הקרחוני, לבדוק אם יש חיים בסביבה הקיצונית ההיא. המניעים המדעיים של עבודה זו נותרו ללא שינוי; אנו מחויבים לרצות להבין את המחקר באגם אלסוורת 'כמו שהיינו. "
עוד מ- Smithsonian.com:
לא נמצאו חיים באגמים מתחת לקרחונים אנטארקטיים - ובכל זאת
מדענים בריטים ישתדלו דרך שלושה קילוגרמים של קרח באגם אנטארקטיק עתיק
חיים חיידקים השוכנים באגם האנטארקטי, מנותקים מהעולם במשך 2, 800 שנה
