המסננת של ליבת רוסיה הסיבירית הניבה מגוון ממצאים מרשימים בשנים האחרונות. בספטמבר האחרון, תושב מקומי ששוטט על גדות נהר ברפובליקת יקותיה גילה את השרידים בערך 50, 000 שנה של גור אריה נכחד שנשמר כמעט בצורה מושלמת על ידי האדמה הקפואה לצמיתות. בשנת 2015, מדענים רוסים נרתעו משרידים שהשתמרו היטב באותה מידה של שני גורי אריה קדומים שכונו Uyan ו- Dina.
תוכן קשור
- מדענים חילצו דם נוזלי מפולן בן 42, 000 שנה שנמצא בפרפרוסט סיבירי
- מקומי ברוסיה מגלה שרידים קפואים של גור האריה שנכחד
כעת, מדווח הסיבירי טיימס, האדמה הקפואה של יקותיה הביאה תגלית מהפכנית נוספת: שני נמטודות, או תולעי עגול, שהשתמרו בחלחול הקוטב הצפוני במשך כ- 40, 000 שנה חזרו לכאורה לחיים לאחר שהופרו על ידי החוקרים. אם הוכח כנכון, הטענה - שהוגדרה לאחרונה בכתב העת Doklady Biological Sciences - אמורה להפוך את התולעים העגולות לבעלי החיים העתיקים ביותר של כדור הארץ, ותנפץ את השיא למשך הזמן הארוך ביותר שחיה יכולה לשרוד את השימור הקריוגני.
על פי דבריו של מייקל אירווינג של אטלס החדש, צוות מדענים רוסים שעבד בשיתוף פעולה עם אוניברסיטת פרינסטון מצא את הדגימות הקיימות תוך ניתוח של יותר מ -300 דגימות אדמה שנלקחו מהפרמפרוסט הארקטי. אחת הדגימות הוחזרה ממאורת סנאי שנמצאה במתחם העיר דובני יאר ומתוארכת לפני כ- 32, 000 שנה. הדגימה הישנה יותר, המתוארכת לפני כ- 41, 700 שנה, נמצאה במפקד קרחוני ליד נהר Alazeya. האמינו כי שני הנמטודות נקבות.
אירווינג כותב כי התולעים אוחסנו בתחילה במעבדה שהוחזקה ב -4 מעלות פרנהייט. בהמשך, הופרשו הדגימות בכלי פטרי לצד תרבות העשרה שנועדה לעודד את גידולם. לאחר שבילה של כמה שבועות בסביבתם החדשה של 68 מעלות פרנהייט, נמטודות, כנגד כל הסיכויים, החלו לנוע ולאכול.
"הנתונים שלנו מדגימים את יכולתם של אורגניזמים רב-תאיים לשרוד קריוביוזה לטווח ארוך (רבבות שנים) בתנאים של שימור קריוקי טבעי", אמרו המדענים בהצהרה. "ברור כי יכולת זו מרמזת כי על נמטודות הפליסטוקן יש כמה מנגנונים הסתגלותיים שעשויים להיות בעלי חשיבות מדעית ומעשית לתחומי המדע הקשורים להם, כגון קריומדיקן, קריוביולוגיה ואסטרוביולוגיה."
רובין מ. גיבלין-דייוויס, נמרולוג ומנהל משחק במרכז המחקר והחינוך באוניברסיטת פלורידה באוניברסיטת פלורידה, אומר לאד קארה של גיזמודו שההישג האפשרי הוא תיאורטי. הוא אמר כי התולעים, אם "מוגנות מפני נזק פיזי שיפגעו ביושרה המבנית שלהם במהלך כלואן הקפוא, ... צריכות להיות מסוגלות להחיות עם הפשרתם / התייבשותן מחדש", אך מזהיר כי "הדגימות העתיקות" של הצוות יכולות להיות מזוהמות על ידי אורגניזמים עכשוויים .
למרות שהמדענים הרוסים מכירים באפשרות של זיהום כזה, הם סבורים כי זה לא סביר. הצוות פעל אחר הנהלים שנועדו להבטיח סטריליות מוחלטת, על פי המחקר, וטוען כי העומק בו נקברו הנמטודות - מטר וחמישה מטרים מתחת לפני השטח - מבטל את אפשרות הכללתם של אורגניזמים מודרניים. כפי שמסביר מייק מק'רה של Science Alert, נמטודות בדרך כלל לא מתבצעות עמוק בתוך הסרפרוסט הסיבירי, שכן הפשרת עונתיות מגיעה רק לעומק של כשלושה מטרים.
זו לא הפעם הראשונה שחוקרים קמים לתחייה אורגניזמים מתים ארוכים; בשנת 2000, צוות טען כי החיה 250 חיידקים בני 250 מיליון שנה, אם כי טענה יוצאת דופן זו דורשת הוכחות נוספות לפני שהקהילה המדעית תקבל אותה מכל הלב. ועדיין, ההכרזה החדשה, שמתרכזת ביצורים רב-תאיים ולא בחיידקים חד-תאיים, מהווה אבן דרך משמעותית עבור המדענים. McRae מדווח כי נמטודות חודשו בעבר לאחר 39 שנות רדום, בעוד שקרוביהם הקרובים, טרדיגרד (או דוב המים), קמו לתחייה בהצלחה לאחר כשלושים שנה על הקרח.
ביירון ג'יי אדמס, נמטולוג מאוניברסיטת בריגהם יאנג, מספר קארה של גיזמודו כי טענות החוקרים הן אפשריות, אך הוא מאמין שצריך לערוך בדיקות נוספות כדי להעריך באופן סופי את גיל התולעים. הוא מתעניין במיוחד במה שעלולים התולעים הקדומות לחשוף על התפתחות המינים שלהם, וציין כי "לאחר 40 אלף שנה, עלינו לצפות לגלות הבדלים משמעותיים בהתבדלות האבולוציונית בין אוכלוסיות קדומות לעכשוויות."
אם הם מוכחים כנכונים, הממצאים החדשים מציעים תקווה מוחשית לתחייתם של אורגניזמים קדומים דומים. שובו של הממותה הצמרונית אולי יישאר רחוק בעתיד, אך בינתיים יש לנו שני תולעים עגולות בנות 40, 000 שנה כדי להצית את חלומותינו להחייאת פליסטוקן.
