לרוב האנשים ציד המכשפות קיים רק כמטאפורה. הרעיון יכול להיראות כמו שריד חולני של ההיסטוריה. אבל ברחבי העולם, אנשים חפים מפשע עדיין מותקפים ונהרגים בגלל כישוף.
ציד מכשפות מודרני קורה באפריקה, באוקיאנוס השקט, באמריקה הלטינית ואפילו בארצות הברית ובאירופה, כותב מיטש הורוביץ ל"ניו יורק טיימס " . ובסיפור חדש ומצמרר עבור "האפינגטון פוסט", קנט ראסל נוסע אל הרמות של פפואה גינאה החדשה, שם עדיין מתרחשים ציידים ומכשפות טקסיים. הוא כותב:
ציד מכשפות, שהיה חלק מרבבות אם לא כל התרבויות הפפואיות הגינאיות החדשות, הם כיום דבר שבשגרה בכל הכפרים, העיירות והערים הקטנות המנקדות את המדינה. ההמונים משפילים באופן פומבי ומענים באכזריות שכנים, בני משפחה, חברים - לעתים קרובות אך לא תמיד נשים - ואז רוצחים אותם, או אחר מכריחים אותם מהקהילות שלהם, שבחברה שבטית עמוקה כמו פפואה גינאה החדשה מסתכמת בערך באותו דבר. .
ראסל מספר את סיפורה של חברת ציידים-לקטים כאשר היא מתנגשת בפתאומיות עם העולם הרחב והעשיר יותר. ציד המכשפות אלים יותר כעת, הוא מדווח, ולעתים קרובות הם כוללים עינויים. "זה לא רק שזה מתורגל", מוניקה פאולוס, גיניאה החדשה בפפואה שהואשמה בכישוף, שהונעה מכפר ביתה ועכשיו מסייעת לקורבנות אחרים, מספרת לראסל. "זה שכולם מאמינים בזה. ראש הממשלה מאמין בזה. מפקד המשטרה בעיר קונדייווה מאמין בזה. הם היו כנס כישוף לאומי בשנה שעברה, ועידה אקדמית, ויותר ממחצית המלומדים שהשתתפו בה. אמרו שהם מאמינים בכישוף. "
"האמנתי בזה, לפני שהאשימתי", מוסיפה פאולוס. כישוף הואשם בכל טרגדיה שלא ניתן להסביר, מסביר ראסל, כמו מותו הבלתי צפוי של ילד. על ידי השמדת מכשפות - על ידי הרג אנשים חפים מפשע - הקהילה מאמינה שהיא מגנה על עצמה מפני כוחות רע.
זה אולי מפתה להאשים את חוסר ההשכלה של ציידי המכשפות הללו, אבל ראסל כותב שהפחד מכישוף הופיע בחברות ברמות התפתחות שונות. מודעות משפטית וחברתית יכולה להביא לשינוי, הוא כותב, אך עבור האנשים החיים בחברה שרודפת מכשפות, ההתקדמות היא איטית מייסרת. "ייקח דורות עד שזה ישתנה", אומר לו פאולוס. תוכלו לקרוא את הסיפור המלא בהופינגטון פוסט .
