בקש מאמריקני לקרוא לקבוצת הכדורגל האירופית, ואם הם בכלל יכולים להציע אחת כזו - סביר להניח שזו תהיה מנצ'סטר יונייטד. וזה הגיוני. מנצ'סטר יונייטד הייתה במשך שנים אחת הקבוצות הבכירות באירופה ומותג הכדורגל היקר ביותר בעולם. בנוסף, היה להם דיוויד בקהאם. אבל השנה, הם עוכבו על ידי צוות שאמריקאים רבים ככל הנראה לא שמעו עליהם: באיירן מינכן.
הדירוג מגיע מ- Brand Finance, שמדרג בכל שנה את קבוצות הכדורגל האירופיות בשווי. בשנתיים האחרונות מנצ'סטר יונייטד הבריטית נמצאת במקום הראשון, כאשר על פי הערכות, ריחפו סביב 850 מיליון דולר. אולם השנה באיירן מינכן - חלק מבונדסליגה - הגיעה למותג נטו של 860 מיליון דולר, והמועדון הבריטי צנח ל -837 מיליון דולר. כשמסתכלים על ליגות, מותג הפרמייר ליג (הליגה של מנצ'סטר יונייטד) שווה משהו כמו 3.1 מיליארד דולר, ואילו המותג של בונדסליגה, הליגה הגרמנית של באיירן מינכן, שווה רק 1.9 מיליארד דולר. וקבוצות הפרמייר ליג עדיין חולשות על דירוג ברנד פיננסים, באופן כללי, אפילו בזמן שקבוצות כמו באיירן מינכן שולטות בבית.
כעת, המספרים הללו שווים את המותג, ולא את המועדון כולו. מנצ'סטר יונייטד וריאל מדריד חולקות את התואר למועדון היקר ביותר בעולם כולו. שניהם שווים 3.3 מיליארד דולר. אם לשים את זה בהקשר לאמריקאים, הקבוצה השלישית בעלת ערך בעולם היא דאלאס קאובויס, והם שווים 2.1 מיליארד דולר. באיירן מינכן, כך נאמר, שווה 1.3 מיליון דולר.
הסיבה להערכה מחדש של המותג יכולה להיות כל מיני דברים. FC Business מצטט את עזיבתו של המנג'ר אלכס פורגוסון ועונה אירופית קצרה. ב- BBC אומרים שכאשר באיירן זכתה באליפויות אירופה, הם לפתע צברו קהל עולמי.
חלקם אף מציעים שהדרכים השונות מאוד בהן מתמודדות הליגות יכולות להיות חיזוק של באיירן. דייוויד היי, המנכ"ל של חברת ברנד פיננסים, אמר ל- BBC:
המהפך המסחרי של המשחק האנגלי, שיצר מותגים גלובליים מצליחים להפליא, נתפס כמודל לחיקוי. עם זאת, ההסלמה בשכר השחקנים, ניהול כלכלי לקוי וניכור של אוהדי שורשי הדשא הותירה אנשים רבים. לעומת זאת הכרטיסים הזולים, הנוכחות הגבוהה, מבנה הבעלות הדמוקרטית והשגחה הכלכלית של הבונדסליגה נראים כעת כאלטרנטיבה אטרקטיבית, במיוחד כעת היא מספקת כדורגל מכות עולם, נזיל, ולא את הסגנון העובד יותר שאותו נודעו הקבוצות הגרמניות.
תהיה הסיבה אשר תהיה, אמריקנים אולי יצטרכו ללמוד לפחות עוד שם של קבוצת כדורגל.
עוד מ- Smithsonian.com:
להיות אוהד כדורגל יכול למעשה להרוג אותך
Gooooal! שתי טכנולוגיות מתמודדות עם מטרות תחושת הכדורגל
