סרחיו פוסטי עמד ליד המזבח כששמע צליל כמו רעמים רחוקים רועשים דרך הכנסייה היקרה שלו, בזיליקת פרנציסקוס הקדוש באסיסי. באופן אינסטינקטיבי הוא הרים את מבטו. סדקים התפוצצו לאורך הקירות והתקרה של הפרסקו. הוא נרעד כשהבסיליקה כולה התגברה. רק אז הוא הקפיץ את הדלת כשזרקה בזיליקה סביבו. כשהוא מתרחק בזרוע אחת, הוא הצליח לחלץ את עצמו ומעד החוצה אל אור השמש של ספטמבר.
באופן טרגי, ארבעה אנשים נהרגו. בדומה לפוסטי, הם בדקו את הנזק כתוצאה מרעידה קודמת כאשר רעידת האדמה הראשית, שנמדדה כמעט 6.0 בסולם ריכטר, הוטחה בבזיליקה בת 750 שנה בשעה 11:42 בבוקר ב- 26 בספטמבר 1997. עד שהאבק התיישבו, כ -2, 300 רגל של ציורי קיר, כולל יצירות טרנסצנדנטיות המיוחסות לאומנים הפלורנטינים גיוטו וסימבה, קרסו והתנפצו לעשרות אלפי שברים.
הבזיליקה ממוקמת בעיירה הגבעה מימי הביניים אסיסי, 118 קילומטרים דרומית-מזרחית לפירנצה, והיא ללא ספק אחד ההישגים האמנותיים, האדריכליים והרוחניים המרכזיים של האנושות. למעשה שתי כנסיות שנבנו יחד, אחת על השנייה, הבזיליקה מושכת אליה מיליוני מבקרים שנוהרים לשם להתפעל מההרכב של ציורי הקיר שאין שני לו ולחלוק כבוד בקריפטה המכילה את עצמות הבן המפורסם ביותר של העיר.
החודש, לאחר שנתיים של שחזור קפדני, אמורה להיפתח מחדש הכנסיה העליונה של הבזיליקה, מאז רעידת האדמה. שילוב מסקרן של הנדסת היי-טק, טכנולוגיית מחשבים מתקדמת והמדע המדויק של אומנות השיקום, השחזור יהפוך את הבזיליקה למוכי רעידות אדמה כמעט. האפיפיור ג'ון פאולוס השני הוזמן להתייחס לטקסי הפתיחה.
