בעוד שפרסי נובל הם 115 שנים, הפרסים על הישגים מדעיים היו הרבה יותר זמן. כבר במאה ה -17, ממש במקורה של מדע הניסוי המודרני, הבינו מקדמי המדע את הצורך במערכת כלשהי של הכרה ותגמול שתספק תמריץ להתקדמות בתחום.
לפני הפרס הייתה זו המתנה ששלטה במדע. מבשרי מדענים מודרניים - האסטרונומים הראשונים, הפילוסופים, הרופאים, האלכימאים והמהנדסים - הציעו הישגים נפלאים, תגליות, המצאות ויצירות ספרות או אמנות כמתנות לפטרונים רבי עוצמה, לרוב בני מלוכה. סופרים הקדימו את פרסומיהם במכתבי הקדשה אקסטרווגנטיים; הם עשויים, או אולי לא, להיות מתוגמלים במתנה בתמורה. רבים מהמתרגלים הללו עבדו מחוץ לאקמה; אפילו מי שנהנה ממשכורת אקדמית צנועה היה חסר למממנים מוסדיים גדולים של ימינו, מעבר לכנסייה הקתולית. מתנות מהפטרונים הציעו אמצעי חיוני לתמיכה, ובכל זאת הם הגיעו עם מיתרים רבים צמודים.
בסופו של דבר, סוגים שונים של תמריצים, כולל פרסים ופרסים, כמו גם תפקידים אקדמיים חדשים ושכירים, הפכו נפוצים יותר וטובתם של פטרונים עשירים מסוימים פחתה בחשיבותם. אך בעיצומה של הרנסנס, מבשרי המדע הסתמכו על מתנות של נסיכים עוצמתיים כדי לפצות ולפרסם את מאמצים.
כאשר אנשי חצר כולם מתחרים על תשומת לבו של פטרון, היה צורך להציג מתנות דרמה וכשרון. גלילאו גליליי (1564-1642) הציג את ירחי יופיטר שהתגלו לאחרונה בפני דוכסי מדיצ'י כ"מתנה "שיצא ממש מהעולם הזה. בתמורה, הנסיך קוסימו "הרס" את גלילאו בתואר ובתפקיד פילוסוף בית המשפט ומתמטיקאי בית המשפט.
אם מתנה הצליחה, נותן המתנות עשוי, כמו גלילאו במקרה זה, להיות בר מזל מספיק כדי לקבל מתנה בתמורה. נותני המתנות לא היו יכולים לחזות את הצורה שבה הם ייקחו, והם עלולים למצוא את עצמם עמוסים על הצעות שלא היו יכולים לסרב להן. טייצ'ו ברהה (1546-1601), האסטרונום הדני הגדול של הרנסנס, קיבל הכל ממזומנים ועד סודות כימיים, בעלי חיים אקזוטיים ואיים בתמורה לתגליותיו.
היה אמור להתחלף מחדש. לאחר שקיבל פטרון עבודה הוא או היא מיהרו להשתמש בידע והטכנולוגיה החדשים במחזות הכוח שנותנים מתנות משלהם, כדי להרשים ולהציף יריבים. המלך ג'יימס הראשון, מאנגליה, תכנן להפליג ספינה של אוטומטות מענגות (רובוטים מוקדמים בעצם) להודו כדי "בית משפט" ו"בבקשה "תמלוגים שם, ולהציע לקיסר המוג'ל ג'האנגיר את אמנות" לקרר ולרענן "את האוויר בשלו. ארמון, טכניקה שפותחה לאחרונה על ידי מהנדס החצר של ג'יימס קורנליס דרבל (1572-1633). דרבל זכה לעמדתו שלו שנים קודם לכן כשהוא מופיע ללא הודעה מוקדמת בבית המשפט, נופל על ברכיו והגיש בפני המלך אוטומט נפלא.
גרסת האוטומט של דרבל יושבת על השולחן ליד החלון בסצנה זו של אוסף. (פרנקנן השני ההירוניום וברויגל הזקן) מתנות היו בלתי צפויות ולעיתים בלתי רצויות. הם עלולים להשתבש נורא, במיוחד על פני חילוקי תרבות. והם דרשו מהנותן לנפח את ההיבטים הדרמטיים של עבודתם, לא שלא כמו הביקורת המודרנית לפיה כתבי העת מעדיפים את המחקר המפתיע ביותר או המהבהב ביותר, והותיר תוצאות שליליות יותר. עם הטעמים האישיים והכבוד העומד על כף המאזניים, המתנה יכולה בקלות להשתבש.
מקדמים מדעיים כבר הבינו בראשית המאה ה -17 כי מתנת מתנות אינה מתאימה לעידוד מדעי הניסוי. ניסויים דרשו מאנשים רבים לאסוף נתונים במקומות רבים לאורך תקופות זמן ארוכות. מתנות הדגישו אינדיבידואליזם תחרותי בתקופה בה שיתוף הפעולה המדעי ועבודת ההתבוננות האמפירית לעיתים קרובות היו בעלי חשיבות עליונה.
אמנם יריבות תחרותית מסוימת יכולה לעזור בהשראת וקידום המדע, אך יותר מדי עלול להוביל לראוותנות ולסודיות שלעתים קרובות פגעו במתן מתנות באדיבות. יותר מכל, הרפורמטורים המדעיים חששו שמישהו לא יתמודד עם בעיה שלא ניתן היה לסיים אותה ולהגיש בפני פטרון עוד בחייו - או אפילו אם כן, הגילויים הלא שלמים שלהם עלולים למות אתם.
מסיבות אלה, מקדמי המדע הניסוי ראו ברפורמת התגמולים אינטגרלית לשינויים קיצוניים בקצב וגילוי המדע המדעי. לדוגמה, סר פרנסיס בייקון (1561-1626), קנצלר לורד אנגליה ומאיץ משפיע על מדע הניסוי, הדגיש את החשיבות אפילו של "קירוב" או ניסיונות לא שלמים להגיע למטרה מסוימת. במקום לפזר את מאמציהם בניסיון לפייס את הלקוחות, אפשר היה לעודד חוקרים רבים לעודד אותם מטרה דרך רשימת משאלות מחקר מתוקשרת היטב.
בייקון טבע את המונח "desiderata", שעדיין משתמשים בו החוקרים כיום כדי לציין יעדי מחקר נרחבים. בייקון הציע גם דרכים גאוניות רבות לקידום הגילוי על ידי גירוי הרעב האנושי לתהילה; שורת פסלים שחוגגים ממציאי עבר מפורסמים, למשל, ניתן לזווג עם שורה של סנטימטרים ריקים שעליהם החוקרים עשויים לדמיין את הבסטרים שלהם ביום מן הימים.
הטכניקות של בייקון העניקו השראה לאחד ממעריציו הראשיים, הרפורמטור סמואל הרטליב (בערך 1600-1662) לאסוף סכמות רבות לרפורמה במערכת ההכרה. אחד דחק כי התגמולים לא צריכים לעבור רק "למכה בדיוק לפגוע במרקס, אלא אפילו לאלה שכנראה התגעגעו לזה", מכיוון שהטעויות שלהם יעוררו אחרים ויגרמו ל"מוחות אקטיביים להתמקד בהמצאות חדשות ". הרטליב תכנן ריכוזיות ריכוזיות משרדיות הממטטות תגמולים למי ש"צפה לתגמולים עבור שירותים שנעשו למלך או למדינה, ואינם יודעים היכן להציץ ולמה לרצות. "
גלילאו מציג ניסוי בפני פטרון מדיצ'י. (ג'וזפה בזולי) חברות מדעיות שיתופיות, החל מאמצע המאה ה -17, הרחיקו תגמולים מגחמותיהם ודרישותיהם של פטרונים בודדים. כתבי העת שהחברות המדעיות החדשות החלו לפרסם הציעו מדיום חדש המאפשר למחברים להתמודד עם בעיות מחקר שאפתניות שאולי אינן מניבות באופן פרטני פרסום שלם שנעים עבור המוקדש.
לדוגמה, מקורות מלאכותיים להארות היו תגליות כימיות מרגשות של המאה ה -17 שהביאו מתנות נעימות. עורך דין שרדף אלכימיה בזמנו הפנוי, כריסטיאן אדולף בלדין (1632-1682), הציג את הכימיקלים הזוהרים המסוימים שגילה בצורות מרהיבות, כמו כדור קיסרי שהאיר את השם "ליאופולד" לקיסר הבסבורג.
עם זאת, רבים לא היו מרוצים מההסברים של בלדואין מדוע כימיקלים אלה זוהרו. בכתבי העת של התקופה מופיעים ניסיונות רבים להתנסות או להטיל ספק בסיבות המאירות מסוג זה. הם סיפקו פורקן לחקירות נוספות שמתקיימות ביום העבודה על אופן פעולתן של התצוגות הראוותניות הללו.
החברות עצמן ראו בכתבי העת שלהן אמצעי לפיתוי גילוי באמצעות הצעת אשראי. ליאופולינה של ימינו, החברה המדעית הלאומית הגרמנית, הקימה את כתב העת שלה בשנת 1670. על פי חוקי העזר הרשמיים שלה, מי שאולי לא יפרסם את ממצאיו בדרך אחרת יכלו לראות אותם "מוצגים בפני העולם בכתב העת לזכותם ובזכותם המפרגנת של הערכתם שם "צעד חשוב בדרך לסטנדרטיזציה של ציטוטים מדעיים ונורמות של קביעת עדיפות.
מעבר לסיפוק לראות את שמו של האדם בדפוס, האקדמיות החלו להציע פרסי חיבור על נושאים מסוימים, נוהג שנמשך עד היום. ההיסטוריון ג'רמי קרדונה מעריך 15, 000 משתתפים בתחרויות כאלה בצרפת בין 1670, אז החלה האקדמיה המלכותית למדעים להעניק פרסים, ובשנת 1794. לעתים קרובות, אלה מומנו על ידי רבים מאותם אנשים, כמו תמלוגים ואצולה, שבעבר היו מתקיימים תפקדו כפטרנים ישירים, אך כעת עשו זאת באמצעות מתווך החברה.
המדינות עשויות גם להציע תגמולים לפתרונות לבעיות הרצויות, והידוע ביותר במקרה של הפרסים שמציע מועצת האורך לאנגלית החל משנת 1714 כדי להבין כיצד לקבוע קו אורך בים. אחדים במאה ה -17 דימו תגלית מבוקשת זו לאבן הפילוסופים. הרעיון של שימוש בפרס כדי למקד את תשומת הלב לבעיה מסוימת חי וקיים כיום. למעשה, כמה פרסים מדעיים עכשוויים, כמו "פיצוח הבעיה בזכוכית" של קרן סימונס, הציבו שאלות ספציפיות לפתרון שהיו כבר נושאי מחקר שכיחים במאה ה -17.
המעבר ממתנת מתנה להענקת פרסים שינה את כללי המעורבות בגילוי מדעי. כמובן שהצורך בתמיכה כספית לא נעלם. הערבול למימון יכול עדיין להיות חלק ניכר מהנדרש כדי לבצע את המדע כיום. ההצלחה בתחרויות מענקים עשויה להיראות מיסטית וזכייה בפרס נובל המשתנה בקריירה עשויה להרגיש כמו בריח מכחול. אבל החוקרים יכולים להתנחם בכך שהם כבר לא צריכים להציג את החידושים שלהם בברך מכופפת כמתנות מופלאות כדי לספק את גחמותיהם של פטרונים בודדים.
מאמר זה פורסם במקור ב- The Conversation. קרא את המאמר המקורי.
ורה קלר היא פרופסור חבר להיסטוריה באוניברסיטת אורגון.
