לקראת יום הזיכרון לשואה 2018, ארצות הברית הצטרפה למדינות ברחבי העולם בהנצחת רצח מיליוני יהודים וקבוצות נרדפות אחרות במהלך מלחמת העולם השנייה. אך כפי שמדווחת מגי אסטור ל"ניו יורק טיימס ", סקר חדש מצא כי לאמריקאים יש פערים מהותיים בידע שלהם בהיסטוריה של השואה - אף שרבים מאמינים שמשהו כמו השואה יכול לקרות שוב, וכתוצאה מכך מאמינים שחינוך לשואה הוא חשוב.
הסקר, שהוזמן על ידי הוועידה לתביעות חומריות יהודיות נגד גרמניה (ועידת התביעות), גילה 1, 350 מבוגרים שהתראיינו בטלפון או בסקר מקוון. שאלות הומצאו על ידי כוח משימה שכלל ניצולי שואה ונציגים ממוסדות כמו יד ושם, מוזיאון הזיכרון לשואה בארצות הברית והוועד היהודי האמריקני.
חלק ניכר ממשתתפי הסקר לא היו מודעים לעובדות בסיסיות על השואה. ארבעים ואחד אחוז לא ידעו מה זה אושוויץ. כמעט שליש מהנשאלים (31 אחוז) האמינו שפחות משני מיליון יהודים נהרגו במהלך השואה; המספר בפועל קרוב ל 6 מיליון. רק 37 אחוז מהאנשים הצליחו לזהות את פולין כמדינה בה אירעה השואה, למרות שלפחות 3 מיליון אזרחי פולין יהודים נרצחו במהלך מלחמת העולם השנייה.
פערים בידע הובחנו בקרב "בני המילניום", שהסקר הגדיר אותם כאנשים בגילאי 18 עד 34. עשרים ושניים אחוז מהמילניום, למשל, אמרו שהם לא שמעו עליהם או לא היו בטוחים אם שמעו על שואה, לעומת 11 אחוז מכל המבוגרים. ארבעים ותשעה אחוזים מכל בני המילניום לא הצליחו לקרוא שם למחנה ריכוז או גטו, לעומת 45 אחוז מכל המבוגרים.
גרג שניידר, סגן נשיא ועידת התביעות, מספר לילי רוטמן על השעה "אנו אומרים 'לעולם אל תשכח', אבל האנשים שנרצחו נשכחים ממש כשאנחנו מדברים .
"אחד הדברים שאנחנו הכי מודאגים מהם הוא, אם יש חוסר ידע זה בעוד שיש ניצולים בחיים לספר את סיפוריהם, איך זה יהיה בעוד 20 או 50 שנה?", מוסיף שניידר. "אין זמן לבזבז."
ישנם כיום כ -400, 000 ניצולי שואה בחיים, לפי אסטור, ורבים מהם בשנות ה -80 וה -90 לחייהם. למרות שהמומחים והדוברים חוששים כי המודעות לשואה תקטן ככל שמספרם של הניצולים יתדלדל, ההיסטוריון פיטר שולמן מציין בטוויטר כי הידע של האמריקאים על תולדות השואה - אם לא מושלם - לא החמיר באופן מהותי במהלך העשורים.
בסקר שנערך ב -1985, למשל, נמצא כי 32 אחוז מהאנשים לא ידעו מהי השואה, לעומת 11 אחוזים כיום.
בשנת 1985 32% מהנשאלים לא ידעו. pic.twitter.com/UM3TvuletN
- פיטר א. שולמן (@pashulman) 12 באפריל 2018
בשנת 1992 25 אחוז מהאנשים האמינו כי 2 מיליון בני אדם או פחות נהרגו במהלך השואה, רק 6 נקודות אחוז מתוך 31 אחוז מהאנשים המחזיקים באמונה זו כיום.
בשנת 1992 25% שיערו שזה היה 2 מיליון ומטה, 10% ניחשו 20 מיליון, ובמילא 20% אפילו לא קיבלו תשובה. pic.twitter.com/TLEsKGtJgm
- פיטר א. שולמן (@pashulman) 12 באפריל 2018
"האם אני טוען שעלינו להיות שאננים על חינוך לשואה? כמובן שלא ", כותב שולמן, אך מוסיף שזה" פשוט לא נכון "ש"הידע ההיסטורי והטיפול בשואה תלויים בקרבה בזמן."
הסקר שנערך לאחרונה גילה כי למרות היכולת לקוי בהיסטוריה של השואה, האמריקנים מאמינים כי חינוך לשואה הוא חשוב. חמישים ושמונה אחוזים מהנשאלים אמרו שהם מאמינים שמשהו כמו השואה יכול לקרות שוב. תשעים ושלושה אחוזים אמרו שהם חושבים שכל התלמידים צריכים ללמוד על השואה בבית הספר, ו -80 אחוזים אמרו שחשוב להמשיך בחינוך לשואה כך שזוועה דומה לא תתרחש בעתיד.
"אנשים אולי לא יודעים את הפרטים בעצמם, אבל הם עדיין חושבים שזה חשוב", אומר שניידר לאסטור מהטיימס. "זה מאוד מעורר לב."
