בחגיגת הפתיחה המפוארת ביום רביעי, 28 ביוני, חשף המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית חלק נוסף ממאמצי השיפוץ המתמשכים בכנף המערבית. עם ההבטחה לממצאים חדשים, פעילויות ידניות, הופעות משלישיית הג'אז של חיל הנחתים האמריקני, פסל חירות בנוי של לגו 9 מטרים, פלוס כובעי פסל חירות רבים בחינם, הגיעו מאות מבקרי קיץ להציץ לראשונה .
סרט נמתח על פני גלריה ארוכה לפני פסל הורטיו גרינוף בן 12 הטונות של ג'ורג 'וושינגטון. אוצרים, אנשי צוות ומזכיר הסמיתסוניאן דייוויד סקורטון, כולם עם מספריים בידיים, עמדו במתכונת וחיכו להכין את הצלפים הראשונים על הסרט אדום, לבן וכחול.
קטע מרוחק של "כאשר הקדושים צועדים פנימה" פרץ מקרן ומיתרי שלישיית הג'אז של חיל הנחתים האמריקני, כאשר המספריים גזרו את הסרט והמבקרים, חבושים בכובעי החירות המחודדים, צעדו קדימה כדי לבדוק את התערוכות החדשות.
משמאל לג'ורג 'וושינגטון הלבושה בחלקה נמצאת הכניסה למופע החדש, "דמוקרטיה אמריקאית: קפיצת אמונה גדולה." הפריט הראשון שתפס את מבטו הוא החזה שרכש לאחרונה המלך ג'ורג' השלישי, המלך האמריקני המוקדם. היה מתריס כשיצאו לניסוי הנועז ביותר ליצירת ממשלה שנגזרה את "סמכויותיה הצודקות מהסכמת הנשלטים."
עם השולחן שבו נהג תומאס ג'פרסון להשתמש בכינוי הכרזת העצמאות כסמל חתימתו, התוכנית החדשה יוצאת בסיפור מורכב של התפתחות הדמוקרטיה והמכשולים שעומדים בפניה. מי ייחשב כ"עם? ". כיצד ניתן לייצג באותה מידה את האינטרסים של אמריקאים מגוונים? למי של מי הזכות להישמע? ממלחמת המהפכה ועד ימינו, ממצאי התערוכה ממחישים כי שאלות אלו עדיין מאתגרות את האמריקנים ונשארות המאבק המרכזי בניסוי שהוא הדמוקרטיה.
עם חפצים כמו שלטי זכות בחירה אוניברסליים, כרזות שחורות שחיים וחומר מזכרות מהבחירות האחרונות לנשיאות מאחורי זכוכית במוזיאון, הרושם יכול להיות שהאירועים הללו עומדים מאחורינו. "אנו מכירים את עצמנו בתצוגות האלה", אומר מזכיר הסמית'סוניאן דייוויד סקורטון.
"החברה האמריקאית ממשיכה להתפתח", הוא מציין. "הסמיתסוניאן ממלא תפקיד חשוב בחייה של המדינה הזו."
ביציע החשוך, המבקרים גנבו את צווארם לתקרה. עם פרצופים מוארים באור העמום על ידי כחול ואדום מהבהבים 81 מסכי טלוויזיה זעירים. המסכים מציגים פרסומי קמפיין, המתוארכים לתקופת אייזנהאואר-סטיבנסון משנת 1952 ועד האחרונה. מערכת הסאונד מסתובבת באופן סינכרוני בשמע של כל אחד מהם, ומשאירה את צופי המוזיאונים להתנשא למטח המרתק.
מעבר לקקופוניה של הטלוויזיות ותצוגות ההפגנות היא גלריה שקטה יותר לתערוכה החגיגית יותר בשם "דת באמריקה המוקדמת". בתצוגה מוצגת "ג'פרסון התנ"ך", גרסה חתוכה ומודבקת שיצר תומאס ג'פרסון באמצעות מכשיר חד, אולי סכין עט, כדי ליצור תיאור משלו לסיפור המשיח. ספר תורה משירית ישראל בניו יורק משנת 1694, מהדורה ראשונה ספר המורמונים וממצאים דתיים אפריקאים ואינדיאנים מציירים את התמונה המורכבת של אמריקה הרוחנית.
דלפק הצהריים של גרינסבורו עושה את הופעת הבכורה שלו גם היא במסגרת חדשה. כעת, החפץ ההיסטורי בו ישבו ארבעה סטודנטים במכללה והציתו את התנועה לזכויות האזרח הוא מרכזו של חדר פעילויות שנועד לעודד את המבקרים להתקשר זה עם זה. תצוגה אחת קוראת למבקרי המוזיאון לשלב ידיים וליצור שרשרת אנושית - פעולת הידיים הנגיעה משלימה מעגל שמעורר הקלטה של שירי עם.
על רקע דלפק גרינסבורו וולוורת 'הוא סרט דוקומנטרי המספר את מחאת 1960 כאשר פרנקלין מקיין, עזל בלייר ג'וניור, ג'וזף מקניל ודוד ריצ'מונד ביקשו שיוגשו וסורבו. כאשר הסרט דוהה לשחור, המסך הופך למראה שמשקף בחלון שעל הקיר הנגדי את קווי המתאר האדריכליים המשוננים של המוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית ממש מעבר לרחוב.
התערוכה האחרונה באגף החדש הזה, "קולות רבים, אומה אחת", משתדלת לענות על השאלה כיצד אומה של פרטים הופכת למדינה מאוחדת אחת. למרות הסכסוכים שבחנו אידיאלים אמריקאים, תוצאות הניסוי הגדול יצרו קרקע פורייה לתרבות ולחילופי דברים.
