מחסור בברזל הוא אחת מבעיות התזונה העולמיות הנפוצות ביותר, ומשפיעות על כ -3.5 מיליארד אנשים, או כמעט מחצית מאוכלוסיית העולם. מתוכם, בסביבות שני מיליארד יש אנמיה של מחסור בברזל מלא, כלומר רמות הברזל בדמם נמוכות מספיק כדי לגרום לתסמינים חמורים. אלה נעים בין סחרחורת ועייפות לפגיעה קוגניטיבית וזיהומים. במקרים הגרועים ביותר, המצב יכול אפילו להוביל למוות. מחסור בברזל אחראי לכ -841, 000 מקרי מוות בשנה.
בעולם המפותח, אכילת מזון עשיר בברזל, כמו בשר, ביצים וירקות עליים, או נטילת תוסף ברזל יכולה לפתור את הבעיה. אך עבור רבים בעולם המתפתח, אנמיה של מחסור בברזל נותרה בעיה עיקשת.
כעת, קנדה מציעה פיתרון חדשני, נמוך-טק. הם מחלקים מטילי ברזל בצורת דגים למשקי בית בקמבודי הכפריים עם ההוראות להניח את הדגים בסירי הבישול שלהם בזמן הכנת הארוחות. הברזל מהדגים דולף למזון ומעלה את רמות הברזל בדם.
"המוצר שלנו בר קיימא, יועיל לכל המשפחה ויכול להימשך 5 שנים", אומר גבין ארמסטרונג, נשיא ומנכ"ל חברת מזל ברזל פיש.
הרופא הקנדי כריסטופר צ'ארלס תהה אם אפשר לשכנע נשים לבשל עם גוש ברזל בסירי הבישול שלהם. תוך כדי מחקר בקמבודיה, שם כמעט שני שליש מהנשים והילדים לוקים בחסר ברזל, הוא בדק את השערתו. למרבה הצער, נשים פשוט השתמשו בגושי הברזל כמפתיחות דלת. אז צ׳רלס נתן את גושי הברזל לצורת קופת הכניסה, דג שנחשב למזל בתרבות הקמבודית. השימוש בדגי הברזל המזל הרקיע שחקים. צ'רלס משמש כיום כחבר במועצת המנהלים של לאקי ברזל פיש.
שני מחקרים הבאים הראו כי דג הברזל מעלה את רמת הברזל בדם ומעלה את רווחתם, לפחות בטווח הקצר. כ -90 אחוז מהנבדקים השתמשו בדגים באופן קבוע, ובדיקות דם הראו כי יש סיכוי גבוה יותר מפי עשרה ברמות ברזל רגילות בדם כמו קבוצת ביקורת. בחודש שעבר זכה הדג בפרס העיצוב של המוצר הגדול בפסטיבל היצירה הבינלאומי של אריות קאן, טקס חלוקת פרס לפרסום, חדשנות ושיווק יצירתי.
טבחים מניחים את הדגים בסירי תבשיל או במי שתייה הרותחים לעיקור. מכיוון שמשתפרת ספיגת הברזל על ידי חומצה אסקורבית (סוג של ויטמין C), על הטבחים להוסיף מיץ הדרים. מנות קמבודיות רבות מכילות כבר סיד או הדרים אחרים, כך שזה לא משנה הרבה עבור טבחים ביתיים.
מחקרים קודמים בדקו את ההשפעה של חלוקת סירי בישול מברזל, שהם בעלי אותה השפעה מעלישת ברזל כמו הדגים. אך סירי ברזל כבדים ומועדים לחלודה, וטבחים ביתיים רבים דוחים אותם לטובת האלומיניום המוכר שלהם.
דג הברזל המזל הוא דוגמא לחידוש דל-טק לבעיה מתמשכת בבריאות הציבור. פתרונות יצירתיים מסוג זה מוכרים יותר ויותר כבעלי פוטנציאל להשפיע רבות.
הערכה Yamoyo ("ערכת החיים" בכמה שפות אפריקאיות), למשל, היא אריזת פלסטיק המכילה מלחי התייבשות דרך הפה ומוצרי אנטי-שלשול אחרים המיועדים בצורה חכמה להתאים לארגז קוקה קולה, כדי לנצל את קוקה קולה שרשרת הפצה - לאן שקולה הייתה הולכת, כך גם קיט ימויו. אף שהוא ננטש ברובו לטובת עיצוב בקבוקי הברגה העליונים יותר קונבנציונאלי, העיצוב המקורי זכה בפרס מוצר השנה של מוזיאון העיצוב בשנת 2013. יש גם את נקודת הצלת החיים, בינדי (הנקודה המצחית שנלבשה על ידי נשים ב אזורים רבים בדרום אסיה) הספוגים יוד, שנועדו להילחם במחסור ביוד שיכול להוביל לבעיות בבלוטת התריס ולבעיות קוגניטיביות. כ -350 מיליון הודים נחשבים בסיכון למחסור ביוד.
Lucky Iron Fish הוא חברת B מורשה, כלומר הוא עומד בסטנדרטים גבוהים בקרב חברות עם משימות חברתיות. היא ממומנת על ידי שילוב של פילנתרופיה, מענקים והון עצמי פרטי, והיא מוכרת את דגי הברזל ברשת. עשרים וחמישה דולר קונה "בית ספר" של חמישה דגים שיחולק למשפחות קמבודיות, או אחד עבורך ואחד למשפחה בקמבודיה. הם גם מוכרים ישירות לעמותות ולסוכנויות סיוע. החברה מקווה לשתף פעולה עם אנשים המעוניינים להביא את דג הברזל ליישובים אחרים ברחבי העולם.
"המטרה שלנו להכניס דג בכל סיר של מי שצריך כזה", אומר ארמסטרונג. "אנו מתכננים להתרחש בדרום-מזרח אסיה ובאזורים אחרים ברחבי העולם הזקוקים ביותר לעזרה."
