רופאים וסיפורי תקשורת מספרים לנו כבר שנים ששומן הורג אותנו. אולם מחקר חדש בכתב העת של האיגוד הרפואי האמריקני מאתגר את האמונה הזו. בסקירה שנערכה בכמעט 100 מחקרים, מצאו מחברי העיתון לא רק כי עודף משקל או מעט שמנים אינו גורם לאדם נוטה יותר למוות, אלא כי אנשים פחות סבירים למות מאשר מקביליהם. הניו יורק טיימס מדווח:
מומחים שלא היו מעורבים במחקר אמרו כי הם הציעו שאנשים הסובלים מעודף משקל אינם צריכים להיכנס לפאניקה אלא אם כן יש להם אינדיקטורים אחרים לבריאות לקויה וכי תלוי היכן נמצא שומן בגוף, זה עשוי להגן או אפילו לתזונה עבור אנשים מבוגרים או חולים. אבל בסך הכל, ערימה על קילוגרמים והופכת ליותר משמנת מעט נותרה מסוכנת.
המחקר הראה ששתי קטגוריות ההשמנה הגבוהות ביותר (מדד מסת גוף של 35 ומעלה) נותרות סיכון גבוה. לעומת זאת, מעט נחת או נחת זרוע לא צריכות להיות סיבה למצוקה, אמרו המחברים. שומן נוסף יכול להיות מלווה בשרירים נוספים בריאים, עד לנקודה מסוימת. רויטרס מסביר את ההבחנות הללו:
כמו כן, ישנם חששות שמדד מסת גוף (BMI) - מדידת משקל ביחס לגובה - אינו מדד מדויק לסיכונים הבריאותיים של מישהו.
לדוגמה, הייאמספילד אמר שחייל עשוי להיחשב עודף משקל אך עדיין להיות בריא, מכיוון שיש לו יותר מסת שריר.
BMI אינו מבדיל בין שריר לשומן, כך ש- BMI של האתלט החזקי ביותר והקרוע ביותר עשוי להצביע על כך שהם סובלים מעודף משקל, כאשר למעשה גודל נוסף הוא רק שריר. ההרחבה ההגיונית של הרכבת המחשבה ההיא, כותב סלייט, הולכת כך: "אז במקום להתמקד ב- BMI, עלינו למדוד את יחס המותניים עד הירך, אחוז השומן בגוף, לחץ הדם, השומנים בדם, הגלוקוזה והקרדיו - כושר נשימתי. "
בניואנסים אלה גורמים לאפידמיולוגים שמטילים ספק בתוצאות המחקר. ב- Slate, חוקר אחד ציין כי נתוני המוות מעניקים לאנשים הסובלים מעודף משקל רק סיכוי נמוך יותר של 6 אחוז למות מאשר אנשים במשקלם הרגיל, דבר שיכול להיות גורם בגודל המדגם בו השתמשו מחברי המחקר. המבקרים טענו כי חולי סרטן מפולטים, למשל, עשויים להיכלל בחישובי קצב החיים של האנשים הרזים, מה שמדכא את נתון תוחלת החיים של החברים הבריאים בקבוצה המשקולת הרגילה. וכמה מחקרים שנכללו בפרסום החדש עקבו אחר המשתתפים רק במשך 5 שנים, כלומר כל מי שהגיע למצב זה נחשב לניצול, ללא קשר לבריאותם.
ביקורת נוספת על המחקר, על פי Slate, היא כי השמנת יתר קלה עשויה להיות תנאי שער לבעיות משקל חמורות יותר. עבור אנשים בקצה, רק הוספת 10 עד 20 פאונד נוספים במשך כמה שנים יכולה לעשות את כל ההבדל בין מצב בריא ומסוכן.
וכפי שכתב הטיימס, המוות אינו הכל. יש לקחת שלל סוגיות בריאותיות שיש לקחת בחשבון כשמגלים כמה בריא אדם ואיך בריאות יתאמה עם המשקל. אפילו אם יתגלה כי עודף משקל לא מגדיל את הסיכוי של אדם למות, הוא אכן מגביר את הסיכוי שלו לסבול מסוכרת, כולסטרול גבוה ומצבים אחרים הקשורים לקילוגרמים מיותרים.
עוד מ- Smithsonian.com:
תרבות ההשמנה
לקיחת השמנת יתר מילדות
