הורים ברחבי העולם מתוסכלים מילדים שמתרעמים על האוכל שלהם, לעתים קרובות נותרו מתבוננים על ברוקולי לא חתול ומחכים בקוצר רוח שהם יצמחו ממנו. כעת, מחקרים מראים כי תשומת לב רבה יותר לאכילה בררנית עשויה להיות יותר מאשר לדאוג שילדים יקבלו מספיק פירות וירקות.
תוכן קשור
- אנו חושקים באוכל נוח כדי להרגיש פחות לבד
- למה אתה אוכל בררן? האשמת גנים, מוח וחלב אם
מחקר של אוניברסיטת דיוק שכלל מאות ילדים צעירים מצא כי אפילו אכילה בררנית מתונה לעיתים קרובות עולה בקנה אחד עם בעיות בריאות פסיכולוגיות, כולל דיכאון, חרדה, הפרעת קשב והיפראקטיביות. וככל שהברירות גוברת יותר, הבעיות הפסיכולוגיות הנלוות אליהן נטו להחמיר.
"אנחנו מדברים על ילדים שאכילה בררנית שלהם חרגה מאי-העדפה של מזונות מסוימים כמו ברוקולי, " אומר מחבר משותף וויליאם קופלנד, פסיכולוג קליני בדוכס. "אכילתם הייתה כה מגבילה, עד שהיא חייבה את הוריהם להכין עבורם ארוחות נפרדות מלבד שאר בני המשפחה."
כפי שדיווחו השבוע ברפואת ילדים, המדענים ביצעו הערכות פנים-ביתיות עבור 917 ילדים בני שנתיים עד 6, באמצעות הערכה פסיכיאטרית בגיל הרך. הם ראיינו גם את המטפלים בילדים כדי לאסוף מידע על הרגלי אכילה ותסמינים פסיכיאטריים. התוצאות הראו שכאחד מכל חמישה מהמשתתפים אוכלים בררנים - לרוב או תמיד בררניים עם האוכל שלהם. מתוכם, כמעט 18 אחוזים היו בררנים בינוני, בעוד שכשלושה אחוזים היו סלקטיביים קשות, ומשמעות הדבר שברירותם מגבילה את יכולתם לאכול עם אחרים.
הצוות מצא כי ילדים עם אכילה סלקטיבית ומתונה וחמורה כאחד היו בעלי סיכוי גבוה יותר להראות תסמינים של חרדה חברתית, דיכאון ומצבים נפשיים אחרים. ילדים בררניים יחסית היו גם בעלי סיכוי גבוה יותר לסבול מתסמינים של חרדת נטישה והפרעות קשב וריכוז, אם כי מתאם זה לא נראה בקרב המספר המצומצם יחסית של אוכלים בררנים קשים. ובעוד חלק מהילדים צומחים מאכילה בררנית, הבעיות הפסיכולוגיות בקרב האוכלים בררן הקשים נטו להחמיר. הצוות ביצע מעקב שנתי במשך שנתיים עם 187 מהמשתתפים, והם גילו כי לאוכלים סלקטיביים יש סיכוי כפליים להראות תסמינים מוגברים של חרדה כללית.
"היה לי מפתיע שכשמשכנו אחרי הילדים האלה שנתיים בהמשך הדרך, ראינו שהבעיות הללו חזו רמות חרדה מוגברות", אומר קופלנד. "זה בהחלט לא המקרה של כולם. אבל זה אומר שאכילה סלקטיבית אינה דבר שיש פשוט להתעלם ממנו. רופאי ילדים והורים צריכים לשים לב לאורך זמן ולראות אם ילד מראה על פגיעות כלשהי לבעיות רגשיות אלה. "
הורים נלחמים באופן קבוע באוכלים הבררניים שלהם על אוכל, אך כפי שרבים יעידו כי קונפליקט לא תמיד גורם לאכילה. זה עשוי אפילו להרכיב את הסוגיות הפסיכולוגיות של הילדים או להוביל ליותר סכסוכים משפחתיים. אמנם זו לא אשמתם של ההורים כאשר אחד מילדיהם הוא אוכל בררן, מציין קופלנד, ילדים צעירים כל כך מושפעים מהוריהם, עד כי יש צורך לבחון את הדינאמיקה המשפחתית בכללותם בעת הערכת האכילה הבעייתית.
"אני חושב שזה בהחלט יכול להיות קשור לדינמיקה מסוימת שיש לילדים עם הוריהם, " הוא אומר. "זה בהחלט המקרה שדרכי תגובה מסוימות לילדים מסוימים יכולים להחמיר את הדברים האלה."
חלק מהבעיה הוא שיש הרבה סיבות אפשריות לכך שג'וניור לא יאכל את נבטי בריסל שלו. מדענים זיהו בעבר מספר טריגרים סבירים לאכילה בררנית, מגנים ועד חשיפה ברחם למערכות תגמול במוח. למשל, חושים מוגברים גורמים לריח, טעם או מרקם להיות מכריע עבור חלקם. והתנסויות רעות עם אוכלים - כולל אילוץ לאכול אוכל שהם לא אוהבים - יכולות לשחק תפקיד ביצירת חרדה. גילוי מי עומד מאחורי הברירות של ילד יכול להיות מפתח להתערבות מוצלחת.
גורם אפשרי נוסף שנרמז בנתוני המחקר הוא קישור לחרדות של ההורים עצמם. "אחד הדברים שראינו במחקר זה הוא שההורים הסובלים מבעיות רגשיות בעצמם עשויים להיות בעלי ילדים בררניים יותר מהדברים האלה וזה גם ישפיע על האופן בו הם מגיבים לילדים", מציין קופלנד. "אז הדברים האלה יכולים להיות מאוד סינרגטיים."
קופלנד ציין דוגמא נפוצה להורים הרואים שילד אינו מגיב טוב למזון ואז מודאגים מסיבה שלילד יש תגובה לא טובה. "הם ישאלו אם הילד מרגיש חולה או שהאוכל פוגע בבטן שלהם", הוא מסביר. "וזה יכול לשלוח הודעה לילד שיש מה לדאוג לו שיכול לתרום לסירובו של הילד לאכול אוכל כזה."
רופאי ילדים יכולים לעזור להורים לתכנן תגובות טובות יותר לאוכלים הבררניים האישיים שלהם, הוא מוסיף, כך שהבעיות הנלוות לא יהיו משמעותיות יותר. גישה פרואקטיבית זו יכולה גם לעזור להקל על הלחץ על שאר בני המשפחה - במיוחד על הורים שנלחצים להכין ארוחות אלטרנטיביות או לעסוק במאבקי אוכל קבועים.
"לרוב רופאי הילדים יהיה נוח להעריך חרדה ותסמינים דיכאוניים, " אומר קופלנד. "אז [אכילה בררנית] היא באמת הטריגר עבורם לשאול שאלות נוספות על הדברים האלה."
