יש בעלי חיים שחיים מהר ומתים צעירים. זה אומר שהם צריכים גם להתבגר מהר. השבוע הכתירו החוקרים מחזיק שיא חדש לצמיחה מהירה: סוזן מליוס ב- Science News מדווחת כי הרוצח הטורקיז, Nothobranchius furzeri, שנמצא במוזמביק, יכול להגיע לבגרות תוך 14 יום בלבד, המהיר ביותר מבין כל בעלי חיים בעלי חוליות ידועים.
התבגרות מהירה זו היא התאמה לסביבת הגידול של הרוצח, על פי המחקר שפורסם השבוע בכתב העת Current Biology . הדגים מבלים את רוב חייהם כעוברים זעירים שהופקדו במשקעים בשקעים קטנים ברחבי הסוואנה. כאשר הגשם ממלא את הבריכות האגורות, העוברים מתבגרים במהירות ומגיעים לבגרות מינית ומפקחים את העוברים שלהם לפני שהבריכה מתייבשת שוב. לא רק שהם יוצרים תינוקות במהירות, הם גם מתפזלים מהר - בדרך כלל גדלים מכחמש מילימטרים ל 54 מילימטרים בתוחלת חייהם.
חוקרים היו מודעים להתבגרותה המהירה של הטורקיז מהר מאוד. למעשה, הדג משמש כחיית דוגמה במחקרי הזדקנות בגלל תכונה זו. במעבדה, בה הדגים חיים אורח חיים יחסית נינוח, שיעור ההתבגרות הממוצע הוא 18 יום.
מחבר המחקר החדש, מרטין רייכארד, ביולוג מהאקדמיה הצ'כית למדעים בפראג, וצוותו חשד כי בטבע הדג עשוי להגיע לגיל הרבייה ביתר מהירות. הם סקרו אוכלוסיות פראיות של הרוצחים בדרום מוזמביק בין ינואר למאי 2016, והתבוננו בשמונה בריכות מים חלופות. הם גילו שביצי הדגים הקבורות בוקעות בתוך שלושה ימים משקעים. על ידי התבוננות בבלוטות של גברים ונשים כאחד, החוקרים מצאו כי הדגים מגיעים לבגרות מינית בין 14 ל -15 יום.
"ניחשנו שחלק מהאוכלוסיות של מין זה יכולות להשיג צמיחה מהירה מאוד והתבגרות מינית בתנאים מסוימים, " אומר רייכארד בהודעה לעיתונות. "אבל גילינו שההבשלה המהירה הזו היא הנורמה ולא חריג נדיר."
בילאל צ'ודרי ב"ניו יורק טיימס " מדווח כי ההתבגרות כל כך מהר מגיעה בעלות. התאים שלהם גם מתדרדרים מהר הרבה יותר מדגים אחרים, כלומר הם מתיישנים הרבה יותר מהר. ושוב, אין להם הרבה מה לחיות - בסופו של דבר החור הבוצי שלהם יתנדף, וישאיר אותם גבוהים ויבשים. זה גם אומר שהם לא מתעסקים כשמדובר בזיווג. "[הדגים האלה] לא מבזבזים זמן עם שום דבר", אומר רייכארד למיליוס. "הזדווגות אינה כרוכה בחיזור מורכב ביותר."
בדרך כלל, זכר פשוט מרחיב את סנפיריו, ואם הנקבה תאהב את מה שהיא רואה, היא תפיל ביצה שהוא יוכל להפרות. ואז היא תשחה לגבר אחר. בסך הכל היא יכולה לשחרר 20 עד 100 ביצים ביום, "בדרך כלל לפני הצהריים", אומר רייכארד.
עוברים אלה ישקעו בסופו של דבר בתוך המשקעים כשהבריכה מתייבשת - מוגנת על ידי קליפה קשה הקשורה לזרע צמחי - ממתינה לסיבוב הגשם הבא, טכניקה המכונה דיאפאוזה. זה הסתגלות לאורח חיים הפוך. חוליות עובריים בדרך כלל גדלות מוגנות ברחם, מסת ביצה שהופקה על ידי דג מאמא פיסטי או מרחב בטוח אחר. החלק הקשה בחיים הוא להיות מבוגר, לחפש אוכל, להימנע מטורפים ולחפש בן זוג.
עבור killifish, הבגרות היא אורגיה מהירה בשלולית בוץ ושלב הביצה הוא החלק המסוכן. "בדרך כלל, חוליות-חיים מתמודדים עם תנאים קשים בשלב הבגרות שלהם, כמו דובים בשעות החורף. עם זאת, בעזרת העוברים ניתן לראות זאת בשלבי ההתפתחות המוקדמים שלהם, "אומר רייכארד לצ'ודרי.
המחקר מראה גם כי מהירות ההזדקנות יכולה להיות משתנה עבור הדגים. בעוד שדגי הבר התיישנו במהירות, חלק מהילדים הרוגים במעבדה הוציאו 10 שבועות לגדילתם, ארוכים פי חמישה מבני דודיהם הפרועים. במחקרי המשך, הצוות מקווה לבחון את ההבדלים הקלים בשיעורי ההבשלה של הרוצח בר ולבדוק מדוע הרוצח הגברי נוטה למות מוקדם יותר מאשר נקבות.
ובסופו של יום, אם אתה דואג שילדיך יגדלו מהר מדי, פשוט שמחו שאינך רוצח.
