אוסטרליה מפורסמת בזכות מגוון עצום של יצורים רעילים או ארסיים, וכעת מדענים הוסיפו לסגל שלה נחש חדש: Acanthophis cryptamydros, או תומך המוות בקימברלי (על שמו של אזור אוסטרליה ממנו הוא בא).
תוכן קשור
- פטריה קטלנית אוכלת את הכף מעל נחשים במזרח ארה"ב
במשך עשרות שנים האמינו מדענים כי כל מוספי המוות במערב אוסטרליה היו חברים מאותו המין. עם זאת, במהלך סקירה של הנחש המקומי, גילו המדענים כי אבר המוות בקימברלי אינו רק מין נפרד, אלא יש לו יותר משותף עם מוספי מוות במדבר מאשר קרוביו הגנטיים הקרובים ביותר, החיים בדרך כלל ביערות ובחורשות.
"הנחשים האלה מוסווים סופר - הרעיון שלה הוא להראות כמו סלע או חבורה של עלים", אומר הרפטולוג פול דיוודי, שעזר בזיהוי הנחש, לאוליבר מילמן ל"גרדיאן " . "בניגוד לנחש חום הם לא מיועדים למהירות בכלל, הם די איטיים. הם משתמשים בזנב שלהם כמו פיתוי, הם יתנדנדו למטה בזמן שהוא מוסתר עד שלטאה או משהו יתקרב ואז הוא יכה. "
הנחש הכתום יכול לגדול עד מטר וחצי ויש לו ראשים וקשקשים בצורת יהלום, המאפשרים לו להשתלב עם אדמת מדבר סדוקה ושטח סלעי, על פי עיתון שפורסם בכתב העת Zootaxa . זה גם ארסי להפליא ולפי הדיווחים הוא אחד מעשרת הנחשים הקטנים ביותר בעולם (שכולם חיים באוסטרליה). אך בעוד חוקרים מאוסטרליה ובריטניה גילו כי תומך המוות בקימברלי נע בין האזור עליו הוא נקרא, הנחש עצמו רחוק מלהיות נפוץ.
"לא ברור כמה מוסיפים למוות מקימברלי יש בטבע, אבל הם כנראה נדירים למדי", אומר הסופר הראשי סיימון מדוק ל- Sci-News.com . "ובהתחשב במספר המינים החדשים שנמצאו בקימברלי לאחרונה - כולל צפרדעים, לטאות וצמחים רבים - סביר להניח שזה רק אחד הנחשים הרבים שלא מתוארים כיום במערב אוסטרליה."
בשנים האחרונות הקימברלי שנמצא בצפון מערב אוסטרליה היה אוצר עבור מדענים שצדים מינים חדשים. מאז 2006, חוקרים שבדקו את חיות הבר של האזור חשפו שישה מיני צפרדעים חדשים, כמה סוגים חדשים של שממית והגאנה הקטנה בעולם, כותב מילמן.
"הקימברלי היא פינה מבודדת באוסטרליה עם מיני שרידים שנאחזים במיליוני שנים. ישנו מגוון עצום שלא נוצל ואנחנו פשוט משיגים את זה, "אומר דואדי למילמן. "הייתי יכול בקלות להצביע על 20 או 30 דוגמאות שיש לנו כאן שלא תוארו. לא ייגמרו לי הדברים לתאר מהקימברלי בקריירה שלי וגם לא ממשיך לי אזל. "
עד כה, החוקרים דיווחו על ראייה חיה אחת בלבד של תלמיד המוות בקימברלי בטבע, וייתכן שטריטוריה של הנחשים מאוימת על ידי שריפה, בקר בר בר ומגפת הקרפדה הקיימת באוסטרליה.
"נראה כי אוכלוסיות של מוספי מוות בכלל יורדים באזור", אמר מדוק בהצהרה. "ויש רשומות עליהם אוכלים קרפדות קנים ארסיות. זה יכול להיות איום גדול. "
בהתחשב בעיקשותו של הנחש, החוקרים בקימברלי עשויים לרצות לצפות איפה הם צועדים.
