ניתוח המוצא וההיסטוריה המוקדמת של הדינוזאורים זו משימה מאתגרת. מספר יצורים פרהיסטוריים היו דומים מאוד לכמה מהדינוזאורים המוקדמים ביותר, ולעיתים טועים בני דודים אבולוציוניים של דינוזאורים מוקדמים לדינוזאורים על בסיס חומר מקוטע. כפי שמראה כעת מחקר שפורסם ב"פליאונטולוגיה ", כך היה במקרה של אזנדוסאורוס . חומר שלד חדש ממדגסקר עוזר להכניס אותו למקום הראוי לו.
המתואר על ידי המדענים ג'ון פלין, סטרלינג נסביט, מייקל פאריש, לובאסואה רניבוהרימננה ואנדרה וויס, גולגולת שלמה של מין חדש של היצור האניגמטי הזה מאשר כי אינו דינוזאור. במקום זאת, יצור זה, שחי לפני כ 237 - 216 מיליון שנה ושמו Azendohsaurus madagaskarensis, היה ארכוסאורומורף - חבר בקבוצה מגוונת שבה מקנן עץ המשפחה של הדינוזאור יחד עם יצורים אחרים - אשר התפתח באופן עצמאי חלק מהם התכונות שנראו במבשרם של הדינוזאורים הסאורופודים העצומים ודינוזאורים אורניטיים מוקדמים. זה מוצג בצורה הבולטת ביותר בשיניו. הם בצורת עלה ומסומנים על ידי סדרה של חריצים המתאימים היטב לחיתוך עלים, כלומר סוג זה של שן התפתח במספר שושלות של יצורים אשר התבדלו זה מזה במשך מיליוני שנים.
להערכה מחודשת זו של אזנדוהאזאורוס יש השלכות חשובות על האופן שבו הפליאונטולוגים מזהים דינוזאורים מוקדמים. בעבר סוג השן המוזר שנראה ביצור זה נחשב כתכונה מזהה של כמה סוגים של דינוזאור מוקדם, אך אם הוא התפתח לא פעם, אז כבר לא ניתן לקחת שיניים מבודדות ופיסות לסת כמו אלה של דינוזאור מוקדם ללא הוכחות נוספות. על ידי יכולת טובה יותר לאבחן שברים מאתרי הטריאזה התיכונה המאוחרת המאכלסים דינוזאורים מוקדמים, אבותיהם והיצורים השונים שחיו לצדם, פליאונטולוגים יוכלו להבין טוב יותר את התפתחות הדינוזאורים.
FLYNN, J., NESBITT, S., MICHAEL PARRISH, J., RANIVOHARIMANAA, L., & WYSS, A. (2010). מין חדש של אזנדוהאזאורוס (דיאפסידה: Archosauromorpha) מקבוצת האיסאלו הטריאס מדרום-מערב מדגסקר: קרניום ופליאונטולוגיה גלויה, 53 (3), 669-688 DOI: 10.1111 / j.1475-4983.2010.00954.x
