באמצע המאה ה -19 מישהו תחב שני חלקי שחמט אל קרן העץ של אסם בלינקולנשייר, מחוז במזרח אנגליה. שם נותרו הפסלונים הקטנים, בלי לשים לב, במשך 170 שנה. אך לאחרונה, כאשר בעלי הנכסים הנוכחיים החליטו לשפץ את האסם, נתגלו חלקי השחמט מחדש, כך מדווח אוואן ניקול בראון עבור אטלס אובסקורה . מה שכמובן מעלה את השאלה: מדוע הונחו שם מלכתחילה?
הדמויות, מלכה ובישוף, הושלכו בטיח של פריז וטבלו שרף. שניהם יושבים על כסאות; הבישוף אוחז בידיו בתפילה והמלכה עוטה כתר. למרות שהיצירות תוארכו לסביבות 1850, העיצוב שלהן מרמז שהן נוצרו מתבניות מימי הביניים. הם נמצאו בקורה מעט מעל נקודת הכניסה הראשית של האסם, והובילו את אדם דאובני, קצין הקשר של ממצא מועצת מחוז לינקולנשייר, לחשוד שיש להם מטרות קמעות.
"אני חושב שאלו נבחרו בכוונה ובכוונה לעזור להם לשמור על הכובשים ועל בעלי החיים שלהם, " הוא אומר.
אף שחילוניות והתקדמות מדעית התפשטו באנגליה של המאה ה -19, ויקטוריאנים היו נוטים מאוד לאמונות טפלות. על פי הספרייה הבריטית, "[i] זה היה תור זהב של אמונה בכוחות ואנרגיות על טבעיות, סיפורי רוחות, העברות מוזרות ותופעות מפחידות." אנשים נהרו למדיומים שטענו להתייחד עם המתים וחיפשו תרופות רפואיות. כביכול שמעביר אנרגיות בלתי נראות. תחום "המחקר הפסיכולוגי" הוקדש להמחשת קיומן של תופעות פאראנורמליות. ולדברי דובני, ויקטוריאנים הניחו תכשיטים בגבולות רכושם כדי להדוף את הרוחות הרעות.
דאובני נתקל בכל מיני קמיעות מוזרות המסתתרות בספי האתרים של המאה ה -19: נעליים, תנ"כים מיניאטוריים, אפילו חתולים חנוטים. אבל, הוא אומר, "עוד לא ראינו קטעי שחמט."
למרות שהממצא לא שגרתי, דובני אומר לבראון שהוא די בטוח שהדמויות "שימשו כקמיעות". ראשית, נראה היה שהן הוסתרו בכוונה בקורה של האסם. הבחירה של היצירות הספציפיות הללו משמעותית, הוא אומר. הבישוף מתפלל וייתכן כי המלכה נועדה לייצג את מריה הבתולה - דמויות קדושות, במילים אחרות, שיכולות לשמור על תושבי האדם והחיות של הנכס מפני רוח מרושעת.
