לאחר שהוקלט לראשונה בשנות השישים, השיר הרודף של לווייתן הלבן הפך לזעקה של מפגן סביבתי, מקור לסקרנות מדעית ואפילו לפסקול מדיטציה. מאז, חוקרים מצאו מינים אחרים של לווייתן ששרים, כולל לווייתנים כחולים, לווייתני סנפיר ולוויתנים. כעת הם יכולים להוסיף עוד רשימה לרשימה: NOAA אישר לאחרונה כי הלוויתן הימני בצפון האוקיאנוס השקט בסכנת הכח יכול גם לשאת מנגינה, אם כי הוא מעט יותר מטאלי משיריהם של אחיו הסוערים.
ישנם שלושה מינים של הלוויתנים הימניים שאורכם 60 מטר, כולם נצודו לכמעט הכחדה בשתי המאות הקודמות. בעוד שכ- 15, 000 לוויתנים ימניים דרומיים ( Eubalaena australis ) חיים במימי חצי הכדור הדרומי ורק 400 לוויתנים ימניים צפון אטלנטיים ( Eubalaena glacialis ) עדיין שוחים לאורך חופי צפון אמריקה ואירופה. רק כמה מאות לוויתנים ימניים בצפון האוקיאנוס השקט ( Eubalaena japonica ) חיים מול החוף המזרחי של אסיה, ואילו אוכלוסייה של פחות מ -30 מתגוררת בים ברינג ובמפרץ אלסקה.
על פי הודעה לעיתונות של NOAA, החוקרים רשמו קליקים, גניחות ושירותים אחרים שאינם מעוצבים בכתב-פנים של לווייתני ימין דרום וצפון אטלנטיק, אך שום דבר קצבי ודוגמני מספיק כדי להיחשב כשיר. אולם לפני כעשור הם קיבלו רמזים כי לוויתן הלבן הימני בצפון האוקיאנוס השקט עשויים להיות צינורות.
"במהלך סקר שדות קיץ ב -2010 התחלנו לשמוע דפוס צלילים מוזר", אומרת ג'סיקה קראנס ממעבדת היונקים הימיים במכון המדעי לחוות הדייג באלסקה של NOAA. "חשבנו שזה אולי לוויתן נכון, אבל לא קיבלנו אישור חזותי. אז התחלנו לחזור לנתונים ארוכי הטווח שלנו ממקליטים אקוסטיים עגולים וראינו את הדפוסים החוזרים על עצמם של שיחות יריות. חשבתי שהדפוסים האלה נראים כמו שיר. מצאנו אותם שוב ושוב, לאורך מספר שנים ומיקומים, והם נשארו עקביים להפליא במשך שמונה שנים. "
דן ג'ולינג ב- Associated Press מדווח כי רק בשנת 2017 הסקר שמע את השיר בזמן אמת באחד המצופים האקוסטיים שלהם. מאותו שיר הם הצליחו למשולש את מיקומו של הזמר, לוויתן ימני זכרי, ובסופו של דבר אישרו כי השירים הגיעו מהזן המוכה. "זה היה נהדר לקבל סוף סוף את האישור כשהיינו בים שכן, זה לוויתן נכון, וזה זכר ששר, " אומר קראנס.
רוב הסיכויים שאף אחד לא יעשה מדיטציה לצלילי הלוויתן הנכון. שיר, לפחות אצל לווייתנים, הוא צלילים המופקים בתבנית קצבית המוכרת היטב. במקרה זה, השיר נשמע כמו תבנית של יריות רועשות, לא מנגינות רכות ורודפות של הגיבן. הקולות מתוארים רשמית בכתב העת של האגודה האקוסטית של אמריקה .
אז מדוע מין זה עם 30 אנשים בלבד שר בעוד שמיני לווייתן אחר ימניים כנראה לא? קשה לומר. Crance חושד שנדירות הלווייתנים הביאה לכך שהחיות הפכו קולניות יותר למציאת בני זוג.
"עם 30 בעלי חיים בלבד, מציאת בן זוג חייבת להיות קשה. לוויתנים ימניים זכרים בודדים נוטים לצלם ירי לעיתים קרובות יותר מאשר נקבות, ”היא אומרת. "אולי יחס הגברים 2: 1 בצפון האוקיאנוס השקט הביא לכך שהזכרים שלנו שרו למשוך נקבות. אך לעולם לא נוכל לבדוק זאת או לדעת בוודאות. "
השלב הבא הוא ללמוד יותר על השירים והאם הם משתנים מאינדיבידואל לאדם או מעונה לעונה.
אני מקווה שהלווייתנים ימשיכו לשיר מספיק זמן כדי שנוכל לגלות. החל משנות ה -30 של המאה ה -19, לווייתנים התכוונו למין בגלל העומס הגדול שלו בבלבול והעובדה שהוא צף כשהוא נהרג, וכל אלה הפכו אותו לוויתן "הנכון" לציד. ההערכה היא כי 80 אחוז מאוכלוסייתה נמחקה בשני העשורים הראשונים של הציד. ציד המינים נאסר בשנת 1937, והאוכלוסייה החלה להאט ולהשתפר עד שציד בלתי חוקי של לווייתנים סובייטים בין שנות השישים לשנות התשעים הפחית את האוכלוסייה פעם נוספת.
כעת לחץ הלחימה אינו פעיל, אך המין מתמודד עם איומים הכוללים שביתות ספינות, הסתבכות בכלי הדייג, פריחת האצות ושינוי האקלים, העלולים להרוס את הזואופלנקטון עליו הם מסתמכים.
