אני "הוד מלכותי פירי תומאס", עם כל דבר שכולו מלך מסטול. ... אני פנטה-רי-יכול יכול להיות רזה, כהה, מתולתל-שיער - לא מרוצה, מקווה, ותמיד להגיע.
- פירי תומאס, במורד הרחובות האלה, 1967
עם המילים הללו, כשהוא עומד על גג בניין הארלם השבור שלו, הציג את עצמו פירי תומאס (1928–2011) בפני העולם בפרולוג של ספר הזיכרונות שלו ברחובות המשמעות האלה . ספר זה היה לידה מחדש, והמילים לעיל בישרו את הרנסנס של תומאס: מלך מסטול בגובה כל דבר, לא מרוצה, להגיע אליו. . . בשביל מה?
הספר התבסס על גידולו של תומאס כבן שחור של הורים פוארטו ריקנים וקובניים בתקופת השפל הגדול באל באריו, מזרח הרלם, הגזענות הלא-הומניסטית שאליה התמודד אפילו במשפחתו, נעוריו כחבר כנופיה שהוביל לשבע שנות מאסר ובסופו של דבר, הפיכתו למחנכת וסופרת.
תצלום של פורטו-ריקני, עור כהה, פנים מתולתל, מוצג בימים אלה בתערוכת "הרכישות האחרונות" של גלריית הפורטרטים הלאומית. הוא עומד מול דלת עם גרפיטי, במעיל תעלה ומחכך את ידיו. Máximo Colón, שצייר את הדיוקן, אמר שהתמונה צולמה במהלך הצילום של קטע של Realidades (Realities) - תוכנית הטלוויזיה הראשונית דו-שבועית על ההיסטוריה והסוגיות של הניאוריקאים (הקהילה הניו יורקית-פורטו-ריקנית). המופע שודר בין 1972 ל -1975 ב- WNET / ערוץ 13, כתוצאה מלחץ שהפעילה מועצת המדיה לחינוך ופעולה בפורטו-ריקני. מרידאדס היה מכריע כבסיס אימונים של הלטינים העובדים בתעשיית הטלוויזיה והקולנוע, ולייצוגם (העצמי) במדיה הזרם המרכזי.
במורד הרחובות האלה
לפני שלושים שנה פירי תומאס עשה היסטוריה ספרותית עם ספר הזכרונות הלירי המחריד הזה של בואו לעתיד ברחובות הרלם הספרדי.
קנהטקסט של אמיתות חברתיות כואבות, שנכתב בנעימות ובקצב רחוב, " Down הרחובות המשמעותיים" הפך לקלאסיקה מיידית עם צאתו לאור בשנת 1967. הוא התקבל כמסמל של תנועה ספרותית שהולידה התנועה לזכויות האזרח שהעבירה באוטוביוגרפיה את הפוליטי ושאיפות תרבותיות של מנושלים.
תומאס המשיך לכתוב בכלא. בראיון ל"ניו יורק טיימס " ענה תומאס לשאלה מדוע כתב את זה:" ... הייתי אזרח סוג ב 'ברחוב, אז ברגע שנכנסתי לכלא הייתי אמור להיות אזרח סוג ג' . ואז כשיצאתי לרחוב הייתי אמורה להיות אזרחית מדרגה רביעית. ואמרתי: 'Naaaayyy, מותק. כשפגעתי בצד הרחוב אני אהיה אזרח ממדרגה ראשונה. '"זה היה" בשביל מה ": להתעלות מעל לאי-הסיכון החברתי שמשפיע עליו ועל הקהילה הפורטוריקנית שלו בניו יורק, לנסח את החוויה שלו עצמו, כדי להציג ולהמציא את עצמו מחדש.
יש צירוף מקרים משמח של נושאים בין התצוגה של גלריית הפורטרטים הלאומית לתצלום פירי והמוזיאון האמריקני לסמיתסוניאן. במרחק צעדים מהדיוקן של תומאס נמצאת התערוכה החדשה שנקראה על שם ספר הזיכרון במוזיאון האמריקני לאמנות סמיתסוניאן. " במורד הרחובות המשמעותיים האלה: קהילה ומקום בצילום אורבני", שאצר א 'כרמן ראמוס, מספק מבט נרחב על מצבי הייצוג העצמי בקרב קהילות לטינו העובדות ממעמד הפועלים מניו יורק וניוק ועד לוס אנג'לס. תצלומים של פרנק אספאדה, פרלה דה לאון, מנואל אקוודו וג'ון ולדז, בין היתר, חושפים את המתח בין מצוקה עירונית לזהותם הגאה של הפורטו-ריקנים, הדומיניקנים והצ'יקאנוסים בערים הפנימיות של האומה הזו משנות השישים ועד שנות השמונים.
גרסה של מאמר זה הופיעה בעבר ב- "פנים אל פנים", פרסום מקוון של גלריית הפורטרטים הלאומית. "במורד הרחובות המשמעותיים האלה" ניתן לראות במוזיאון האמנות האמריקני בסמית'סוניאן עד ה -6 באוגוסט 2017. שני המוזיאונים ממוקמים ברחובות 8th ו- F, NW, בוושינגטון הבירה.
